Flack Global Metals: Mehr als ein Stahl-Servicecenter

Von Linda Schmidt

Der Stahlmarkt war im Jahr 2010 eine ausgereifte Branche, in der sich seit Jahren nicht viel verändert hatte, und dann kam Jeremy Flack. Mit einem Hintergrund im Bankwesen brachte Flack eine neue Denkweise in das traditionelle Stahl-Service-Center-Modell ein. 

Sich etablieren

Am Anfang hieß das Unternehmen Flack Steel und konzentrierte sich auf ein Produkt: warmgewalzten Stahl. Für einige Kunden beschafften sie Stahl; ein toller Anfang, aber Wachstum erfordert natürlich Diversifizierung. Darüber hinaus hatten sie nur eine Handvoll Partnerschaften mit Stahlproduzenten in ganz Nordamerika und verpassten andere Chancen in ganz Amerika und auf der ganzen Welt.

Brian Williams, Senior Vice President of Business Development, war einer der ersten Mitarbeiter. Er sagte, das Unternehmen wuchs schrittweise, begann in zwei winzigen, temporären Büros in Cleveland, Ohio, fügte dann ein drittes hinzu und wurde von Woche zu Woche, von Monat zu Monat größer. Im Herbst 2010 zogen sie in ein historisches Bürogebäude in der Innenstadt von Cleveland, das speziell für ihr neues Unternehmen konzipiert wurde.

Das Unternehmen wuchs weiterhin langsam und systematisch durch Verkäufe. Dann, im Jahr 2013, traf Jeremy Flack Ben Bucci und sie stellten fest, dass ihre Denkweisen passten und ihre Unternehmen sich gegenseitig ergänzten. GlobeNet, Buccis Unternehmen mit Sitz in Scottsdale, Arizona, war ein Asset-Light-Servicecenter, das verschiedenen Kunden die gleiche Art von Service wie Flack mit einer breiteren Produktpalette anbot. Die Unternehmen fusionierten, wodurch sich der Kundenstamm sofort verdoppelte und die Lieferantenpartnerschaften im ganzen Land und darüber hinaus ausgeweitet wurden.

Das war die erste von mehreren Fusionen, die ständig wuchsen, ihre Reichweite und ihr Produktsortiment erweiterten und das Unternehmen stärker machten. In den nächsten Jahren erwarben sie Consolidated Metal Products, fusionierten mit Kenwood Painted Metals und benannten das Unternehmen schließlich in um Flack Global Metals (FGM). 

Fabral Metal Wall and Roof Systems, ein Produktionsunternehmen, ist eine der jüngsten Akquisitionen von FGM und das erste Unternehmen im 2023 gegründeten Geschäftsbereich Flack Manufacturing Investments (FMI). 

„Es ist aufregend“, sagte Williams. „Vierzehn Jahre lang haben wir erfolgreich Stahl vertrieben. Jetzt verwenden wir einen Teil dieses Stahls, um etwas Solides zu schaffen.“

Nicht nur ein weiteres Stahl-Service-Center

Williams war von Anfang an im Unternehmen. „Im Jahr 2010“, sagte er, „als wir über die Eröffnung eines Stahl-Service-Centers sprachen, war die Branche nicht begeistert; Es gab viele Stahl-Servicezentren.“

Das Team war jedoch zuversichtlich, dass die Branche bald erkennen würde, dass dieses Stahl-Service-Center anders ist. „Was uns von der Konkurrenz unterscheidet“, sagte Williams, „ist, dass wir die Volatilität des Stahlmarktes für unsere Kunden bewältigen.“ Hier trifft das Physische auf das Finanzielle“, fügte er hinzu. 

„Unsere Kunden sind gut darin, ein Produkt herzustellen. Wir lassen sie sich darauf konzentrieren, während wir uns auf das konzentrieren, worin wir gut sind: das Preisrisiko managen“, sagte Williams. 

Das Management des Preisrisikos in der Stahlindustrie umfasst verschiedene Finanzstrategien mit Termin- und Optionskontrakten. „Diese Aktivitäten können einen Großteil der Stahlpreisvolatilität ausgleichen und Menschen, die für ihr Geschäft auf Stahleinkäufe angewiesen sind, einen ruhigen Schlaf ermöglichen“, sagte Williams.

Das Unternehmen heute

Das Unternehmen handelt mit Stahl und Aluminium, wobei Stahl der Hauptumsatzträger ist. Sie beziehen Stahl von allen nordamerikanischen Werken sowie von Produzenten in Europa und Asien. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Scottsdale, Arizona, und verfügt über vier Niederlassungen in den USA sowie einen physischen Verarbeitungsstandort in Houston, Texas. Das Unternehmen eröffnete dieses Jahr ein internationales Büro für seinen vierten Geschäftsbereich, Flack Metal Trading, in der Schweiz. 

Ihre Kunden befinden sich in ganz Nordamerika und zunehmend auch in Europa. Sie beliefern hauptsächlich die Bauindustrie; Der Stahl wird zum Rollformen, für Metalldächer, Terrassendielen, Türen, Pfetten, HVAC und mehr verwendet.

Drei Mitarbeiter haben das Unternehmen gegründet, mittlerweile sind allein im Vertriebsbereich 80 Mitarbeiter beschäftigt. Insgesamt beschäftigen die Unternehmen unter der Marke Flack Global Metals über sechshundert Mitarbeiter.

Wie gelang es Flack, aus dem begrenzten Pool der heutigen Arbeitskräfte über einen Zeitraum von etwa anderthalb Jahrzehnten ein so großes und erfolgreiches Team zusammenzustellen? Williams führt dies auf die Unternehmenskultur zurück.

Grundwerte schaffen Kultur 

Williams sagte, die Kultur basiere auf ihren Grundwerten: Transparenz, unermüdliches Lernen, Risikobereitschaft, Belastbarkeit, Beharrlichkeit und wohlüberlegte Meinungsverschiedenheiten. Die meisten dieser Werte sprechen für sich; Die meisten erfolgreichen Menschen würden ihren Wert erkennen. Nachdenkliche Meinungsverschiedenheiten können jedoch ungewöhnlich erscheinen. Williams erklärte, dass es zwangsläufig zu Meinungsverschiedenheiten kommen könne, wenn kluge, ehrgeizige Menschen zusammenarbeiten. Eine respektvolle Untersuchung unterschiedlicher Standpunkte kann einige der besten Ideen hervorbringen.

Diese Werte waren dem Unternehmen von Anfang an innewohnend; Die Gründungsmitglieder leiteten damit das junge Unternehmen und nutzen sie auch heute noch.

Menschen, die darüber nachdenken, dem Unternehmen beizutreten, haben in der Regel vom Ruf des Unternehmens gehört und davon, dass es sich um ein Unternehmen handelt, das hält, was es verspricht. Williams fügte hinzu, dass ehrgeizige Menschen die starke Geschichte der FGM-Förderung von innen heraus zu schätzen wissen. 

Schlüssel zum Geschäftserfolg

Erstens brauche man große Ideen, sagte Williams, und man müsse mit Zuversicht voranschreiten. Ignorieren Sie einfach die Neinsager. Auch Anpassungsfähigkeit und Optionalität tragen zum Erfolg bei. „Wenn Sie sich nicht an die veränderten Zeiten anpassen, können das Leben – und die Kunden – einfach an Ihnen vorbeigehen“, sagte er. 

Optionalität, fuhr Williams fort, sei darauf vorbereitet, die Chancen zu nutzen, die sich einem bieten. Wenn Sie beispielsweise zu stark verschuldet sind, können Sie nicht viel von einem großen Angebot profitieren.

Konzentrieren Sie sich abschließend darauf, wie Sie einer Transaktion einen Mehrwert verleihen. In diesem Fall reduziert FGM die Preisvolatilität, bietet Bestandsverwaltungslösungen und mehr, während das Unternehmen Stahl oder Aluminium an seine Kunden vertreibt. 

Aus Williams Sicht: „Wenn wir einer Transaktion keinen Mehrwert verleihen, sollten wir nicht an der Transaktion beteiligt sein.“ 

Wir freuen uns auf die Zukunft

William sieht künftig weiteres Wachstum durch Fusionen und Übernahmen über FMI, den Investmentzweig des Unternehmens. FGM arbeitet daran, den Wandel in der Branche voranzutreiben, indem es erneut in die Branche investiert und Strategien umsetzt, die den Mitgliedsunternehmen dabei helfen, sich in der volatilen Stahlmarktlandschaft hervorzuheben. Er glaubt, dass sie auf der Vertriebsseite organisch gerade erst auf dem Vormarsch sind. RF