Ursprünglich veröffentlicht unter dem Titel: Metal Systems LLC: Lokal gebaut, für die Ewigkeit gebaut: Wie ein Betrieb in Indiana zu einem vertrauenswürdigen Lieferanten wurde
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Karen Knapstein
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Wie viele erfolgreiche Walzprofilierbetriebe entstand auch Metal Systems LLC aus einem praktischen Bedarf, einer lokalen Marktchance und der Bereitschaft, dazuzulernen. Laut seinem Sohn Kyle gründete Jesse Garber das Unternehmen 2013 als Familienbetrieb. Vor der Unternehmensgründung verfügte Jesse über jahrelange Erfahrung im Bereich Metalldachdeckung und im allgemeinen Hochbau. Damals bezog die Familie ihr Metall von einem mehrere Stunden entfernten Lieferanten, und es wurde deutlich, dass es eine Chance – und einen Bedarf – für einen lokalen Walzprofilierbetrieb gab, der die Region um Salem, Indiana, besser bedienen konnte.
Diese Erkenntnis kam zu einem kritischen Zeitpunkt. Kyle erklärte, dass kurz vor der Firmengründung mehrere Tornados und schwere Stürme durch die Region gezogen waren. Überall wurden Dächer neu gedeckt und Scheunen errichtet, und die Nachfrage nach Metallprodukten stieg sprunghaft an. Jesse erkannte sowohl den unmittelbaren Bedarf als auch die langfristige Chance, den Wiederaufbau zu unterstützen, und beschloss daher, in Ausrüstung zu investieren und die Rollformtechnik in die nähere Umgebung zu bringen.
Das Unternehmen begann bescheiden. Die Produktion erfolgte anfangs lediglich mit einer Profilwalzmaschine für Agrarplatten, einer kleinen Längsteilmaschine und einer 21 Meter langen Bradbury-Falzmaschine. Mit steigendem Geschäftsaufkommen wurden nach und nach, bedarfsorientiert und nicht spekulativ, weitere Profilwalzmaschinen und andere zeit- und arbeitssparende Maschinen angeschafft. Von Beginn an investierte die Familie in neue Anlagen, um gleichbleibende Qualität zu gewährleisten und Ausfallzeiten zu vermeiden, die den Service beeinträchtigen könnten.
Zu ihrer Basisausstattung gehörte ein Rollformsysteme für Metall (MRS) Patriot-Profilwalzmaschine für Agrarplatten, eine MRS-Schneidanlage und eine 21 Meter breite Bradbury-Abkantpresse – allesamt Neuanschaffungen. Ausschlaggebend für die Entscheidung für MRS war der hervorragende Service von Anfang an. Dan McDonald, Gründer von MRS, reiste persönlich an, um sich mit Jesse zusammenzusetzen und ihm die optimale Einrichtung der Werkstatt zu erläutern. Damals betrachtete sich die Familie in puncto Fertigung noch als Neulinge. Diese praxisnahe Unterstützung hinterließ einen bleibenden Eindruck. Die gleiche Wertschätzung und Aufmerksamkeit wie ein viel größerer Kunde zu erfahren, war ein entscheidender Schritt, um Metal Systems zu einem treuen MRS-Kunden zu machen.
Heute produziert Metal Systems drei Hauptpaneelprofile: Classic Rib (Agricultural Panel), Quad Rib und ein 10-Zoll-Stülpschalungspaneel. Classic Rib ist nach wie vor das führende Profil, insbesondere für landwirtschaftliche Projekte und Holzrahmenbauten. Quad Rib – von Kyle als „Stehfalz für Sparfüchse“ bezeichnet – erfreut sich zunehmender Beliebtheit. Obwohl es sich ebenfalls um ein Paneel mit sichtbaren Befestigungselementen handelt, imitiert es aus der Ferne die Optik eines Stehfalzes. Mit einem Rippenabstand von 12 Zoll und einer Deckbreite von 3 Fuß ermöglicht Quad Rib die Verwendung der gleichen universellen Profile wie beim Ag Panel. Obwohl die Akzeptanz anfangs gering war – das Unternehmen war das erste in der Region, das es anbot – hat es sich mittlerweile durchgesetzt, insbesondere im Wohnungsbau. Bauunternehmer schätzen die schnelle Montage im Vergleich zu Ag Panels und die kostengünstigere Optik im Vergleich zu einem echten Stehfalz.
Die Stülpschalung hat sich für das Unternehmen ebenfalls zu einem Verkaufsschlager entwickelt, insbesondere bei neueren, hochwertigen Wohnhäusern und umgebauten Scheunen. Besonders gefragt sind Holzdekore, die von Little Harvey's bezogen werden. Metall in Holzoptik hat sich als entscheidendes Unterscheidungsmerkmal für Kunden erwiesen, die eine hochwertige Optik mit der Langlebigkeit von Stahl kombinieren möchten.
Der Kundenstamm des Unternehmens besteht hauptsächlich aus Landwirten und Privatkunden, wobei der Schwerpunkt auf Holzrahmenbauten, Dachsanierungen an Wohnhäusern und kleinen freistehenden Garagen liegt. Im vergangenen Jahr hat Metal Systems die Produktion von Metall für Scheunen- und Landhausprojekte (Barndominiums) deutlich gesteigert. Diese Projekte sind in der Regel größer und erfordern gleichbleibende Qualität sowie zuverlässige Lieferzeiten.
Der Service ist bewusst regional ausgerichtet. Die meisten Aufträge werden im Umkreis von 40 Kilometern um den Standort von Metal Systems abgewickelt, und rund 70 % der Bestellungen werden von firmeneigenen Fahrern ausgeliefert. Das Unternehmen beschäftigt zwei Auslieferungsfahrer und nutzt mehrere Abrollkipper von Pine Hill Trailers, die sich aufgrund ihrer hochwertigen Verarbeitung und Zuverlässigkeit zum bevorzugten Anhängerlieferanten entwickelt haben.
Die Personalstruktur hat sich parallel zum Unternehmen entwickelt. Anfangs erledigte Jesse die Büroarbeiten, während seine Tochter die Falzmaschine bediente und Kyle die Profiliermaschine steuerte. Zwischen den Kundenterminen half Jesse in der Produktion aus, wo immer Hilfe benötigt wurde. Als weitere Söhne die Schule abgeschlossen hatten, stiegen sie voll in den Betrieb ein. Heute besteht das Team aus Jesse, vier Söhnen und zwei Auslieferungsfahrern. „Meine Schwester hat geheiratet und eine eigene Familie. Sie hat viele Jahre bei uns gearbeitet und gute Arbeit geleistet“, sagte Kyle.
Obwohl es in der Region Wettbewerb gibt – darunter drei Holzhandlungen im Umkreis von 12 Kilometern, die auch Metall verkaufen –, befindet sich der nächste Walzprofilierbetrieb rund 40 Kilometer entfernt. Metal Systems pflegt gute Beziehungen zu seinen Mitbewerbern und ist davon überzeugt, dass für alle Platz ist. Die Differenzierung erfolgt durch Service und gleichbleibende Qualität, nicht allein durch den Preis. Zwar spielt der Preis eine Rolle, doch das Unternehmen legt Wert auf treue Kunden, die Zuverlässigkeit und Vertrauen schätzen. Kunden, die wegen weniger Cent pro Meter den Lieferanten wechseln, sind oft keine langfristigen Partner, wohingegen diejenigen, die dem Produkt und dem Service vertrauen, in der Regel loyal bleiben.
Metal Systems verkauft ausschließlich an Endkunden und betreibt kein Großhandelsgeschäft. Rund 90 % des Umsatzes gehen an Dachdecker und Hallenbauer, die restlichen 10 % an Landwirte und Heimwerker.
Die Ausrüstung ist weiterhin ein Eckpfeiler des Betriebs. Die aktuelle Produktion bei Metal Systems umfasst eine MRS Titan Series Profilieranlage für Agrarpaneele, eine MRS Patriot Profilieranlage für Vierrippenprofile mit zusätzlicher Profilplatte für Agrarpaneele sowie mehrere MRS Profilieranlagen, darunter eine MRS Profilieranlage für Stülpschalung. Der Betrieb betreibt außerdem eine 21 Meter lange Doppel-Variobend-Abkantmaschine, eine Marxman Längsteilanlage von SWI Machinery, eine kundenspezifische Profilieranlage für Garagentore von Acu-Form, eine eigenständige Dyna Cut Schere und eine Schrumpfverpackungsanlage von Ameripak. Der Service von MRS ist nach wie vor herausragend und bestätigt die ursprüngliche Entscheidung für die Partnerschaft mit diesem Hersteller.
Die Materialbeschaffung erfolgt ebenso bewusst. Vereinigte Stahlversorgung Metal Systems ist Hauptlieferant von Stahlcoils und bezieht zusätzliche Ware von Liberty Steel Products. Holzmaserungs-Oberflächen werden von Little Harveys geliefert. Dank des Standorts im südlichen Indiana kann Metal Systems Stahlcoils schnell aus Jeffersonville oder Terre Haute, Indiana, beziehen. Dies trägt dazu bei, die Lagerbestände niedrig zu halten und gleichzeitig eine breite Farbpalette anzubieten.
Neben Metallpaneelen bietet Metal Systems auch Fenster, Türen, Dämmstoffe, Bauholz, Schiebetürkomponenten, Nägel und Schrauben an. Levi's Building Components ist ein wichtiger Lieferant von Befestigungsmaterialien und kleineren Bauteilen und bietet Versand am selben Tag sowie ein umfangreiches Lager, das schnelle Lieferzeiten ermöglicht.
Rückblickend war eine der wichtigsten Erkenntnisse die Bedeutung von Werkstattlayout und Effizienz. Das Unternehmen begann in einer kleinen Scheune auf dem elterlichen Bauernhof, die mehrfach erweitert wurde, bevor es schließlich in eine größere, eigens dafür errichtete Halle umzog. Das aktuelle Layout hat Arbeitsabläufe und Produktivität deutlich verbessert. Kyle merkt an, dass er einige Betriebe gesehen hat, die den Arbeitsaufwand allein durch eine optimierte Maschinenplatzierung und einen effizienteren Materialfluss reduzieren könnten – etwas, das sie in den Anfangsjahren nicht ausreichend erkannten.
Kyle erklärte, das Geschäft sei 2025 insgesamt gut, aber unvorhersehbar gewesen, mit Hochphasen, auf die sich ruhigere Perioden abwechselten. Trotz dieser Schwankungen blieben die Durchschnittswerte solide. Gespräche mit Kunden und Auftragnehmern lassen optimistische Erwartungen für 2026 aufkommen, mit Anzeichen für ein stärkeres und stabileres Jahr.
Mit Blick auf die Zukunft plant Metal Systems LLC einen Anbau, um die Lagerkapazität für Holz, Dämmstoffe und andere Materialien zu erhöhen. Auch die Erweiterung des Holzsortiments ist für 2026 geplant. Komplette Hallenbausätze werden zwar aktuell noch nicht angeboten, dies bleibt aber ein langfristiges Ziel. Das Unternehmen liefert bereits Dachstühle über die H&S Truss Company aus Irvington, Kentucky, die diese direkt an die Baustellen fertigt und liefert. Die Aufnahme von Holz ins Sortiment neben Dachstühlen und Metall ist ein logischer nächster Schritt.
Fazit
„Um es kurz zu fassen“, erklärte Kyle, „mein Vater blickte in die Zukunft und wollte etwas schaffen, wo wir als Familie zusammenarbeiten konnten. Er wollte, dass jeder Anteile am Unternehmen besitzt. Jeder von uns hat die Möglichkeit, sich mit zunehmendem Alter am Unternehmen zu beteiligen. Es ist ein großartiges Familienunternehmen, in dem wir zusammenarbeiten und unseren Lebensunterhalt verdienen können, und wir sind sehr dankbar, dass Gott uns diesen Weg geebnet hat. Wir sind mit unserem Unternehmen sehr gesegnet und helfen anderen Menschen gerne, wo immer wir können.“
Das Team von Metal Systems LLC besucht auch gerne andere Metallwerkstätten und heißt Besucher in ihren eigenen Betrieben willkommen. Zu sehen, wie andere an dieselbe Arbeit herangehen – und Ideen auszutauschen, die anderen helfen könnten, sich zu verbessern – trägt dazu bei, dass das Unternehmen bodenständig bleibt, vernetzt ist und sich stetig weiterentwickelt.
