Publicado originalmente como: El socio silencioso de la automatización: por qué el software es la clave olvidada de la eficiencia moderna en el perfilado de rodillos.
Anthony Martin es el Gerente y Líder de Desarrollo de Productos en Paragon Computing Solutions. Paragon Computing Solutions LLC, incluyendo Paradigm ERP, es un proveedor líder de soluciones de software para empresas de laminación y mercados de suministro de materiales de construcción y fabricación de metales ligeros.
Si alguna vez has estado al frente de una empresa, aunque solo sea por un día, sabrás la cantidad de plazos, tareas y proyectos que tendrás que gestionar. Para quienes trabajan en los sectores de materiales de construcción y fabricación de metales, la puntualidad, la precisión y la importancia de los plazos ajustados son cruciales, ya que el resultado de cada tarea puede repercutir directamente en el éxito o el fracaso de la organización. Esto es especialmente cierto en la industria del perfilado, donde la eficiencia y la precisión son fundamentales para mantener la competitividad.
Consideremos los pasos que implica procesar un pedido de panel aparentemente simple:
- Comenzando por el vendedor, quien debe recopilar detalles precisos del cliente, incluyendo el perfil del panel, el calibre, el color, la longitud y la información de envío.
- A continuación, el vendedor debe verificar la disponibilidad de bobinas del color y calibre solicitados, confirmar que existe suficiente capacidad de la máquina para cumplir con la fecha límite de envío del pedido y calcular un precio exacto para el mismo.
- Una vez confirmado el pedido, el proceso pasa a la planta de producción.
- Aquí, los operadores deben identificar la bobina correcta y seleccionar la máquina apropiada para producir el perfil especificado.
- Tras la producción, el personal de envíos es responsable de cargar los materiales correctos y garantizar la entrega puntual en el lugar de trabajo adecuado.
- Finalmente, el personal de oficina debe emitir la factura y realizar el seguimiento para cobrar el pago.
Si se produce un error en cualquier punto de este proceso, las consecuencias pueden ser graves, desde la insatisfacción del cliente hasta la pérdida de beneficios, o ambas.
Los errores pueden incluir detalles o precios incorrectos del pedido por parte del departamento de ventas, el uso de la bobina o el perfil equivocados en la producción, el envío de artículos incorrectos, la entrega en la ubicación equivocada o la omisión total de la factura. Todo ello podría tener consecuencias desastrosas para el pedido o para su negocio.
Dado que cada paso debe ejecutarse con precisión para cada pedido, queda claro lo complejo y exigente que es dirigir con éxito un negocio de laminado de rodillos.
La mayoría de las empresas de perfilado invierten con esmero en sus equipos de producción; priorizar la disponibilidad de perfiladoras, plegadoras, montacargas y demás maquinaria confiable es un excelente primer paso hacia la eficiencia y la automatización. Si bien no cabe duda de que la maquinaria automatizada de alta calidad es esencial para el éxito de una empresa de perfilado, ¿en quién o en qué puede confiar para que le guíe y respalde un pedido completo, desde su recepción hasta la entrega final?
En sus inicios, es muy común que las empresas de laminación utilicen formularios de pedidos en papel, hojas de cálculo de Excel y software de contabilidad básico. Pero a medida que el volumen de pedidos crece, estas herramientas empiezan a resultar insuficientes.
La buena noticia es que existen soluciones de software diseñadas específicamente para la industria del perfilado: sistemas con funciones integradas que automatizan muchos de los pasos críticos necesarios para procesar y completar los pedidos con éxito, lo que permite que su negocio crezca sin sacrificar la precisión, las ganancias potenciales y, lo que es más importante, la satisfacción del cliente.
En definitiva, la automatización del software es el pegamento que mantiene unida a toda tu empresa.
Al fin y al cabo, su carretilla elevadora solo es tan buena como la persona que la conduce, y para el futuro de su negocio, esa persona debe saber dónde y por qué la está conduciendo.
Algunas de las áreas clave en las que la automatización del software puede beneficiar enormemente a una empresa incluyen:
Precios automatizados
Aunque el proceso de cotizar un precio exacto a un cliente pueda parecer sencillo, rara vez lo es. El precio de un producto depende de varios factores, como el tipo de producto, la cantidad solicitada y el tipo de cliente (por ejemplo, los contratistas pueden optar a precios especiales por el volumen de negocio que realizan con un proveedor, mientras que a un particular se le puede ofrecer un precio de venta al público más elevado). Un proceso de fijación de precios en el que el vendedor tenga que consultar los precios unitarios en listas de precios u hojas de cálculo, calcular el total y aplicar los descuentos manualmente puede ser lento y propenso a errores. Un sistema informático que realice todas las consultas y cálculos de precios automáticamente aumenta la precisión de la información que se proporciona al cliente y reduce el tiempo necesario para generar una cotización.
Inventario de bobinas
Si no se dispone del color y calibre correctos de una bobina para producir un pedido, la empresa no solo corre el riesgo de perder una venta, sino también futuras ventas cuando el cliente busque ese producto en otro lugar. El software puede ayudar a reducir este riesgo mediante el seguimiento del inventario de bobinas disponible y la actualización automática de dicho inventario cuando se utilizan bobinas para fabricar paneles y molduras. Un inventario preciso permite a los compradores reabastecer el inventario oportunamente para evitar la falta de existencias y permite a los vendedores asegurar al cliente que su pedido se podrá completar a tiempo.
Dibujo de recorte personalizado
Los adornos personalizados pueden ser difíciles de presupuestar y producir correctamente. No solo hay que calcular el ancho total del adorno, sino también registrar otra información, como el número de dobladillos y pliegues, la longitud de los segmentos y los ángulos. El software de diseño de adornos puede reducir significativamente esta complejidad, ya que permite al vendedor o incluso al cliente dibujar el perfil exacto. Una vez que se conoce el perfil, el software puede calcular el precio e incluso transmitirlo a la máquina plegadora.
Cambiar ordenes
Las modificaciones de pedidos son inevitables al trabajar con materiales de construcción, pero también pueden ser muy problemáticas si no existe un software que conecte la oficina con la planta de producción. Cuando se utilizan sistemas de software automatizados y un cliente contacta con la oficina para cambiar el color de su pedido de paneles, basta con pulsar unas pocas teclas para que tanto la oficina como la planta tengan la información actualizada al instante. Sin este nivel de automatización, las modificaciones de pedidos pueden obligar a los comerciales a imprimir copias actualizadas del pedido y luego buscar y reemplazar la documentación anterior. Si no se actualizan todas las copias de la documentación, alguien podría intentar producir o completar el pedido con el material incorrecto.
Integraciones de máquinas perfiladoras y plegadoras de recorte
Siempre que se introducen datos en un sistema, existe la posibilidad de error. El software diseñado específicamente para la industria del perfilado incluye integraciones automatizadas que permiten transmitir datos de pedidos, como cantidad, longitud y perfil, a las perfiladoras y plegadoras. Esta automatización elimina los errores de reintroducción de datos. La precisión de los pedidos también puede mejorarse mediante la validación de bobinas. Esta validación requiere que un operario escanee una etiqueta de la bobina antes de producir un pedido. Al escanear la etiqueta, el software verifica automáticamente que la bobina coincida con el calibre y el color necesarios para la producción. Evitar que los pedidos se produzcan con el material incorrecto puede generar rápidamente ahorros sustanciales.
Verificación del cumplimiento y del comprobante de entrega
Otro proceso que puede volverse rápidamente lento es cuando un cliente contacta al proveedor porque faltan artículos en su pedido. Los sistemas de software que requieren escanear los códigos de barras o las etiquetas de los paquetes al cargarlos en los camiones pueden verificar que se hayan cargado todos los productos del pedido. Además, las fotos tomadas durante la entrega pueden servir como prueba de que el material se entregó y dónde. Si esta información está disponible cuando un cliente pregunta por su entrega, la confirmación de que el producto estaba en el camión de reparto y el fácil acceso a una foto del producto entregado pueden demostrar que el cliente recibió su pedido y ayudarle a localizarlo. La clave para recopilar esta información es contar con sistemas que faciliten su creación y acceso con el mínimo esfuerzo.
Soluciones de Software
Si bien la implementación de sistemas para introducir o aumentar la automatización requiere una inversión de tiempo y software, y es de esperar cierta interrupción a corto plazo mientras los empleados se adaptan al nuevo sistema, el retorno de la inversión puede ser rápido y sustancial. Si el crecimiento de su negocio se ve obstaculizado por la ineficiencia, ¡la automatización del software puede ser el catalizador que lo impulse a la siguiente etapa de crecimiento!
