All Star Metals Inc. ve la industria como una hermandad competitiva.
FUERA DE LA CAJA
Lo escuchamos todo el tiempo: “Mira más allá de lo establecido”. Pero, ¿dónde te lleva mirar más allá de lo establecido? Tal vez en la industria de las tejas metálicas. Al menos eso es lo que sucedió cuando James Weber descubrió que el polvo de madera de la fabricación de muebles estaba afectando negativamente su salud. Buscó una oportunidad alternativa.
Weber vio que era necesario algo más que los techos de tejas asfálticas que predominaban en la zona de St. Jacobs, Ontario. Weber pensó que el metal sería una mejor opción.
Comenzó a fabricar tejas metálicas para techos a partir de piezas en bruto de calibre 28. Así nació All Star Metals Inc.
LÍNEA DE PRODUCTOS, MERCADOS, Y servicio
No pasó mucho tiempo antes de que la nueva empresa comenzara a expandir su línea de productos. Comenzaron a laminar juntas alzadas de calibre 26 con una laminadora móvil que les permitió brindar un servicio de valor agregado, fabricando paneles en el lugar de trabajo. Esta es una oportunidad de nicho en un mercado dominado por las laminadoras de "acero para graneros" (también conocidas como paneles agrícolas). Luego, adquirieron tres nuevas máquinas de CSC en 2022, lo que amplió aún más su oferta con un revestimiento de tableros y listones de 10", un plafón de 16" y un panel de acero para graneros de 30". En 2024, adquirieron una laminadora de juntas alzadas de calibre 24 de New Tech Machinery. Se adquirió una laminadora para expandir su cartera de revestimientos, agregando 15 nuevos perfiles.
Comenzaron como una empresa que proporcionaba tejas metálicas para retechados y nuevas construcciones, asociándose con contratistas locales que realizan la instalación real.
La zona tiene más de una docena de tiendas de techos de metal en un radio de una hora.
“Pero”, comenta Simon Zehr, de Marketing, “la competencia es saludable; fortalece la industria y ofrece a los consumidores muchas opciones en metales.
“Nos centramos en ofrecer un servicio con una entrega rápida y, para facilitarlo, mantenemos un gran inventario de bobinas en stock”, afirmó Zehr.
El plazo de entrega suele ser de dos semanas, con molduras, techo, base... Su misión es proporcionar al cliente lo que necesita rápidamente. Para renovar el techo sobre asfalto con un presupuesto limitado, ofrecen paneles con fijación pasante. Sin embargo, las tejas Algoma son otra opción bien recibida, mientras que las tejas con junta alzada son su producto estrella.
CHALLENGE
Iniciar una empresa en un medio totalmente nuevo es un gran desafío en sí mismo. “Piense en el envasado de aceite”, dijo Zehr. Naturalmente, este era un concepto nuevo cuando venían del mundo de la madera.
Superaron estos desafíos iniciales mediante la colaboración con personas experimentadas en la industria.
"A los laminadores les conviene apoyarse entre sí", afirmó Zehr. "La comunidad de laminadores no decepcionó".
Durante la crisis naviera provocada por el COVID-19, la empresa se enfrentó al desafío de obtener suficiente acero, lo que resultó ser una bendición disfrazada.
“Trabajamos principalmente con Colored Steels Inc. y la disponibilidad limitada nos llevó a ampliar nuestros horizontes de suministro. Iniciamos nuevas asociaciones con Taylor Steel y Cascadia Metals LTD”, afirmó Zehr.
El éxito de negocio
La empresa ha experimentado un crecimiento constante a lo largo de siete años de actividad. Zehr atribuye este crecimiento a una serie de factores, entre ellos, un equipo de empleados dedicados.
Zehr dijo: “James, el dueño de la empresa, aboga por un equilibrio entre el trabajo y la vida personal, patrocinando un picnic de verano, una cena de Navidad y varios beneficios durante todo el año. Digámoslo de esta manera: ¡siempre que la empresa ha tenido un gran año, todos nosotros tenemos un gran año!”
La movilidad de los servicios de la empresa es otro componente de su éxito. Los empleados llevan máquinas formadoras portátiles a los lugares de trabajo para laminar los paneles y llevan consigo los recortes hechos en el taller. También ofrecen alquiler de una mesa Snap Table Pro de Swenson y varias herramientas de costura.
Sus máquinas son perfiladoras Eastwood, New Tech y Roll Former LLC, cizallas Swenson y una máquina para plafones CSC de Washington. Zehr afirmó que ha sido fantástico trabajar con todas estas máquinas.
OBJETIVOS Y TENDENCIAS
La empresa tiene la vista puesta en una nueva ubicación cercana y tiene planes de trasladar las operaciones a una instalación más grande.
La burbuja de la era del COVID-19 parece haber estallado. Las ventas siguen siendo buenas, pero los clientes potenciales requieren más tiempo y tienden a preguntar sobre más opciones antes de comprometerse.
Zehr ve más desafíos en el horizonte. “Quizás tengamos que trabajar en la búsqueda de nuevos productos y/o técnicas para mantener bajos los costos, pero en general, el futuro del metal parece saludable”, afirmó Zehr. RF
