Publicado originalmente como: Metal Systems LLC: Construido localmente, construido para durar: Cómo Indiana Shop se ha convertido en un proveedor confiable
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Karen Knapstein
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Como muchas empresas exitosas de laminado, Metal Systems LLC surgió de una necesidad práctica, una oportunidad local y la voluntad de aprender. Según su hijo Kyle, Jesse Garber fundó la empresa en 2013 como una empresa familiar. Antes de fundar el negocio, Jesse contaba con varios años de experiencia en techos metálicos y construcción en general. Durante ese tiempo, la familia se abastecía de metal de un proveedor ubicado a varias horas de distancia, y se hizo evidente la oportunidad —y la necesidad— de un taller local de laminado que pudiera brindar un mejor servicio a la zona de Salem, Indiana.
Esa constatación llegó en un momento crítico. Kyle explicó que, justo antes de fundar la empresa, varios tornados y fuertes tormentas azotaron la región. Se estaban construyendo techos nuevos y graneros por todas partes, y la demanda de productos metálicos se disparó. Reconociendo tanto la necesidad inmediata como la oportunidad a largo plazo de apoyar las labores de reconstrucción, Jesse decidió invertir en equipos y acercar el perfilado a su hogar.
La empresa comenzó modestamente. La producción inicial se gestionaba únicamente con una perfiladora de paneles agrícolas, una cortadora pequeña y una plegadora Bradbury de 21 metros. A medida que el negocio se recuperaba, se fueron añadiendo gradualmente perfiladoras de recortes y máquinas adicionales que ahorraban tiempo y mano de obra, basándose en la demanda real y no en la especulación. Desde el principio, la familia optó por invertir en nuevos equipos para garantizar una calidad constante y evitar tiempos de inactividad que pudieran afectar el servicio.
Su equipamiento básico incluía un Sistemas de perfilado de metales (MRS) Roladora de paneles agrícolas Patriot, cortadora MRS y plegadora Bradbury de 21 pies, todas nuevas. Uno de los factores decisivos para elegir MRS fue la calidad del servicio brindado desde el principio. Dan McDonald, fundador de MRS, viajó personalmente para reunirse con Jesse y explicarle cómo debería configurarse el taller. En aquel entonces, la familia se consideraba una familia novata en la fabricación. Esa orientación práctica dejó una huella imborrable. Recibir el mismo respeto y atención que un cliente mucho más grande fue un gran paso para convertir a Metal Systems en un cliente fiel de MRS.
Hoy en día, Metal Systems produce tres perfiles principales de panel: nervadura clásica (panel agrícola), nervadura cuádruple y un panel de revestimiento de tablas y listones de 10 cm. La nervadura clásica sigue siendo el perfil líder, especialmente para proyectos agrícolas y de postes. La nervadura cuádruple, a la que Kyle se refiere como la "junta alzada del pobre", se ha vuelto cada vez más popular. Si bien sigue siendo un panel con sujetadores expuestos, imita el aspecto de la junta alzada a distancia. Con nervaduras de 12 cm entre centros y una cobertura de 3 cm, la nervadura cuádruple permite a los clientes usar los mismos marcos universales que el panel agrícola. Si bien su adopción fue lenta al principio (la empresa fue la primera en la zona en ofrecerlo), ha ganado terreno, especialmente en entornos residenciales. Los contratistas aprecian que se instala a la misma velocidad que el panel agrícola, a la vez que ofrece una apariencia diferente a un costo menor que la junta alzada real.
El revestimiento de tablas y listones también se ha convertido en un éxito de ventas para la empresa, especialmente en viviendas residenciales y graneros de nueva construcción de alta gama. La demanda de acabados con imitación madera, procedentes de Little Harvey's, es especialmente alta. El metal con imitación madera ha demostrado ser un factor diferenciador clave para los clientes que buscan una apariencia premium con la durabilidad del acero.
La cartera de clientes de la empresa se centra principalmente en el sector agrícola y residencial, con un fuerte enfoque en edificios con estructura de postes, renovaciones de techos residenciales y pequeños garajes independientes. Durante el último año, Metal Systems ha producido una cantidad creciente de metal para barndominiums, que suelen ser proyectos de gran tamaño que requieren una calidad constante y plazos de entrega confiables.
El servicio se mantiene intencionalmente local. La mayoría de los trabajos se entregan en un radio de 40 kilómetros de las instalaciones de Metal Systems, y aproximadamente el 70 % de los pedidos son entregados por los propios conductores de la empresa. La operación cuenta con dos conductores de reparto y utiliza varios remolques de volquete de Pine Hill Trailers, que se ha convertido en el proveedor predilecto de remolques de la empresa gracias a su construcción de calidad y fiabilidad.
El personal ha evolucionado de forma natural junto con el negocio. Al principio, Jesse se encargaba de las tareas de oficina, mientras que su hija manejaba la plegadora y Kyle operaba la formadora de rollos. Entre un cliente y otro, Jesse se incorporaba a la producción dondequiera que se necesitara ayuda. A medida que más hijos terminaban la escuela, se unieron al negocio a tiempo completo. Hoy en día, el equipo incluye a Jesse, cuatro hijos y dos repartidores. "Mi hermana se casó y tiene su propia familia. Trabajó con nosotros durante bastante tiempo e hizo un excelente trabajo", dijo Kyle.
Si bien existe competencia en la región, incluyendo tres aserraderos a menos de 12 kilómetros que venden metal, la planta de laminado más cercana está a unos 40 kilómetros. Metal Systems mantiene buenas relaciones con la competencia y opera con la convicción de que hay espacio para todos. La diferenciación se basa en el servicio y la calidad constante, más que solo en el precio. Si bien el precio es importante, la empresa prioriza a los clientes leales que valoran la fiabilidad y la confianza. Los clientes que cambian de proveedor por unos pocos centavos por pie cuadrado no suelen ser socios a largo plazo, mientras que quienes confían en el producto y el servicio tienden a permanecer leales.
Metal Systems vende exclusivamente al por menor, sin operaciones mayoristas. Aproximadamente el 90 % de sus ventas se destina a contratistas de techado y constructores de graneros, mientras que el 10 % restante se destina a agricultores y aficionados al bricolaje.
El equipo sigue siendo un pilar fundamental de la operación. La producción actual en Metal Systems incluye una perfiladora MRS Titan Series para paneles agrícolas, una perfiladora MRS Patriot para nervaduras cuádruples con una plataforma adicional para paneles agrícolas y varias perfiladoras de molduras MRS, incluyendo una perfiladora de tableros y listones MRS. El taller también opera una plegadora doble Variobend de 21 metros, una línea de corte longitudinal Marxman de SWI Machinery, una perfiladora de molduras para puertas de garaje diseñada a medida por Acu-Form, una cizalla Dyna Cut independiente y una línea de film retráctil de Ameripak. El servicio técnico de MRS se ha mantenido destacado, lo que refuerza la decisión original de asociarse con el fabricante.
La obtención de materiales es igualmente deliberada. Suministro de acero unido Es el principal proveedor de bobinas, con suministro adicional de Liberty Steel Products. Los acabados con veta de madera son suministrados por Little Harveys. Su ubicación en el sur de Indiana permite a Metal Systems obtener bobinas rápidamente desde Jeffersonville o Terre Haute, Indiana, lo que ayuda a mantener bajos los niveles de inventario y a mantener una amplia gama de colores disponibles.
Además de paneles metálicos, Metal Systems también suministra ventanas, puertas, aislamiento, madera, componentes para puertas corredizas, clavos y tornillos. Levi's Building Components desempeña un papel clave en el suministro de sujetadores y componentes pequeños, ofreciendo envíos el mismo día y un amplio inventario que facilita una rápida entrega.
En retrospectiva, una de las lecciones más importantes aprendidas ha sido la importancia de la distribución y la eficiencia del taller. La empresa comenzó en un pequeño cobertizo de postes en la granja familiar, al que se le hicieron numerosas ampliaciones y finalmente se trasladó a unas instalaciones más grandes, construidas específicamente para ese fin. La distribución actual ha mejorado significativamente el flujo de trabajo y la productividad. Kyle señala que ha visto algunos talleres que podrían reducir la mano de obra simplemente mejorando la ubicación de las máquinas y el flujo de material, algo que no apreciaron plenamente en los primeros años.
Kyle afirmó que el negocio en 2025 fue sólido en general, pero impredecible, con periodos de alta actividad seguidos de periodos más tranquilos. A pesar de la variabilidad, los promedios se mantuvieron estables. Según conversaciones con clientes y contratistas, las expectativas para 2026 son optimistas, con indicios que apuntan a un año más sólido y estable.
De cara al futuro, Metal Systems LLC está ampliando sus instalaciones para aumentar la capacidad de almacenamiento de madera, aislamiento y otros suministros. También hay planes para ampliar la gama de madera en 2026. Si bien actualmente no se ofrecen paquetes completos de graneros con postes, este sigue siendo un objetivo a largo plazo. La empresa ya suministra cerchas a través de H&S Truss Company de Irvington, Kentucky, que las fabrica y entrega directamente a las obras. Añadir madera junto con las cerchas y el metal es el siguiente paso natural.
Conclusión
“En resumen, nuestra empresa”, explicó Kyle, “mi padre miraba hacia el futuro y quería algo donde todos pudiéramos trabajar juntos como familia. Quería que todos fueran propietarios. Cada uno de nosotros tiene la oportunidad de participar en la empresa a medida que envejece. Ha sido un gran negocio para la familia poder trabajar juntos y ganarnos la vida, y estamos muy agradecidos de que Dios nos haya dado la manera de hacerlo. Hemos sido muy bendecidos con nuestro negocio y nos gusta ayudar a los demás tanto como podemos en cualquier área”.
El equipo de Metal Systems LLC también disfruta visitando otros talleres de metal y recibiendo visitantes en el suyo. Ver cómo otros abordan el mismo trabajo y compartir ideas que puedan ayudar a mejorar es parte de lo que mantiene al negocio firme, conectado y en constante progreso.
