Indiana Metal: Forjando éxito con servicio, cuidado y tecnología

Un comienzo visionario

Fabricante de componentes metálicos metal de indiana Fue fundada por Jonathan y Jena Jackson en Bainbridge, Indiana, en 2019. Anteriormente, dirigían una exitosa empresa de techos metálicos y fabricaban y perfilaban sus propios sistemas de junta alzada para su negocio de instalación. En septiembre de 2018, Jonathan y Jena se fueron de vacaciones a Whitefish, Montana, donde descubrieron una empresa llamada Glacier Steel en Kalispell. Por capricho, visitaron y recorrieron las instalaciones, que fabricaban techos y revestimientos metálicos. La pareja decidió que el siguiente paso en su negocio sería suministrar contratistas.

“Ver todo el proceso, el equipo y a los empleados trabajando para crear algo tan importante para la vida de las personas fue realmente empoderante”, recuerda Jena, vicepresidenta de Indiana Metal. “Ver a una mujer al frente de un negocio en una industria tan dominada por hombres fue una revelación”. Aunque Jena permaneció en su puesto corporativo hasta 2021, sabía que su futuro profesional estaba en Indiana Metal.

Llenar un vacío del mercado

Jonathan dedicó años a instalar paneles metálicos en tejados. Cuando se fundó el taller de metalistería, no se trataba solo de vender productos, sino de construir algo mejor. El objetivo era crear un lugar que comprendiera las dificultades diarias de los contratistas, donde los materiales, el servicio y el soporte estuvieran diseñados pensando en el instalador. Jonathan sabía que en la zona no había un proveedor de metal disponible para los contratistas, a pesar de que se instalaba metal en edificios de toda la zona.

“Pensamos: '¿Por qué no llenar ese vacío y ser el proveedor que no solo suministra metal, sino que también ayuda a los contratistas a ingresar al negocio?'”, dice Jena.

Implementando la innovación

La experiencia de Jonathan con techos metálicos le brindó valiosas perspectivas para lanzar el negocio de perfilado. "Con experiencia en la instalación de techos metálicos, estábamos más en sintonía con las necesidades de los propietarios y clientes en cuanto a colores y tendencias", dice Jena. "Inmediatamente comenzamos a ofrecer todos los colores principales en todos los perfiles básicos de paneles. Algo que nos diferenció de todas las demás empresas proveedoras desde el principio fue nuestro alquiler de perfiladoras New Tech. Ya teníamos una New Tech SSQ de nuestra época como contratistas; compramos una segunda justo cuando Indiana Metal abrió y comenzamos con un programa de alquiler de perfiladoras, el primero de su tipo".

Ampliación de ofertas y capacidades

Los alquileres fueron un éxito inmediato. La empresa amplió su oferta de colores de calibre 26 y ahora cuenta con un total de siete alquileres portátiles, y la flota sigue creciendo. «Nuestro alquiler portátil más reciente es una máquina móvil para paneles trapezoidales que podremos enviar a los trabajos que realizamos en todo el país. Nos enorgullecemos de estar al día con las tendencias y los mejores productos, por lo que hemos seguido añadiendo nuevos colores, incluyendo nuestra línea Wood Grain, famosa en TikTok».

El territorio comercial de Indiana Metal es principalmente el estado de Indiana. Sin embargo, realizan envíos regulares fuera del estado. "El año pasado enviamos a 12 estados diferentes. Nuestra presencia en redes sociales nos ha abierto un mundo de posibilidades y nos ha permitido conocer a una gran cantidad de clientes de otros estados". El crecimiento del negocio ha llevado a la expansión de las instalaciones; recientemente, la empresa ha más que duplicado su almacén y espacio de producción para satisfacer la demanda, y están contentos de tener más espacio para almacenar más colores y opciones de accesorios.

Al servicio de contratistas y aficionados al bricolaje

La base de clientes de la empresa se compone principalmente de contratistas de techos, principalmente restauradores. Sin embargo, el número de aficionados al bricolaje al que abastecen les sigue de cerca, y es un grupo en crecimiento. "Atendemos una zona donde muchos trabajadores manuales tienen los conocimientos necesarios para realizar proyectos domésticos por sí mismos", explica Jena. "Y podemos fabricar y entregar sus pedidos para que puedan dedicarse a sus casas los fines de semana".

Desde sus inicios, Indiana Metal se ha centrado en facilitar a los contratistas la instalación de metal tanto como la de tejas. Parte de ello consiste en proporcionar productos que se ajusten a sus necesidades. "Laminamos un panel de 5 nervaduras, un panel de nervadura alta, un panel trapezoidal, un panel con junta mecánica y dos paneles con junta alzada. Disponemos de tres aceros de diferentes calibres en más de 30 colores. También fabricamos un panel de listones de acero y un panel frontal enrasado, ambos utilizados para revestimientos".

Adoptando la automatización y la tecnología

Al igual que otras empresas de conformado de metales, el éxito de Indiana Metal se debe en parte al uso de equipos y tecnología que garantizan la calidad del producto y maximizan la productividad. "Durante el último año y medio, hemos estado trabajando estrechamente con Beck Automation para desarrollar un brazo robótico único en su tipo para fabricar molduras", señala Jena. Ha sido un placer trabajar con Josh Beck y todo el equipo de Beck. Gracias a su experiencia y a nuestra disposición a financiar e innovar, hemos desarrollado una herramienta excelente que nos ayuda a transformar el puesto más manual de nuestro taller en algo tan automatizado que puede funcionar de noche. En esencia, hemos creado un segundo turno que no requiere empleados. Al mismo tiempo, hemos colaborado estrechamente con SWI y Jason Smoak para implementar un Marxman Pro, una plegadora dúplex y un sistema de carga de hojas. Somos la primera empresa en EE. UU. en contar con un sistema de carga de hojas en nuestro taller. El cargador de hojas introduce las hojas en la plegadora doble y realiza el recorte sin que el operario tenga que cargarlas. Si a esto le sumamos el robot Beck, que puede recogerlas y apilarlas, tenemos una línea de recorte totalmente automatizada que puede producir más recortes en una hora que un operario y puede funcionar las 24 horas del día.

Ampliación de la línea de productos

Los productos y servicios para nuestros clientes no se limitan a los componentes más populares. "Suministramos paquetes de postes y estructuras y recientemente hemos empezado a ofrecer soluciones de mano de obra para su instalación. Atendemos principalmente a empresas de restauración con retechados residenciales y proyectos comerciales. Sin embargo, también realizamos un gran porcentaje de ventas de paquetes de postes e incluso a propietarios de viviendas. Hemos visto un gran aumento en las ventas de revestimientos metálicos en los últimos meses. Este será nuestro primer verano con la máquina trapezoidal portátil y estamos muy entusiasmados; el interés que hemos tenido en el alquiler de esa máquina ha sido inigualable hasta ahora", dice Jena.

Para fidelizar a sus clientes, Indiana Metal se toma muy en serio el éxito de sus clientes. Jena explica: «Nos consideramos socios de nuestros clientes; su éxito es nuestro éxito». La empresa ofrece servicios empresariales, que incluyen capacitación en ventas e instalación, así como consultas y puesta en marcha de proyectos. También cuentan con un asesor de éxito para contratistas que les da seguimiento y los presenta en redes sociales para promocionar los negocios de sus clientes y ayudarlos a crecer. «Nos hemos esforzado por convertir nuestra cultura empresarial en una de servicio y atención a nuestros clientes. Nos esforzamos por escuchar sus dificultades y encontrar soluciones».

Cultivando una cultura orientada al trabajo en equipo

Cuando la empresa se lanzó hace seis años, empezó con solo dos empleados, entre ellos Jonathan. Ahora cuenta con unos 23. "Intentamos mantener una cultura de trabajo en equipo, hacemos cosas divertidas dentro de nuestra organización y hemos podido ofrecer los mismos beneficios que las grandes empresas", dice Jena. Jonathan, quien ahora es el presidente de la empresa, sigue trabajando regularmente en el taller (desvelándose cuando es necesario) o haciendo entregas. "Creo que tener al presidente de la empresa haciendo eso y que los empleados vean ese tipo de dedicación ha ayudado a convertir la cultura en una cultura de preocupación", observa Jena. "Realmente tenemos empleados que se enorgullecen de hacer un buen producto y quieren venir a trabajar y hacer bien su trabajo".

Una de las lecciones que aprendieron a lo largo del camino se refiere a la cultura empresarial. "Ahora priorizamos la cultura de los empleados mucho más que antes", continúa Jena. "Un buen grupo que trabaja unido y se apoya mutuamente tiene mucho que decir. Al principio, no teníamos la influencia ni la afluencia de personal para contratar empleados a largo plazo que cumplieran con este perfil. El grupo de empleados que tenemos ahora ha sido un punto de inflexión que ha impulsado el progreso de Indiana Metal. Contamos con líderes sólidos, y la dedicación y la retención se reflejan en nuestros productos".

Mirando hacia el futuro

Indiana Metal aspira a crecer adoptando continuamente la tecnología y ofreciendo a sus clientes productos y servicios empresariales que les permitan alcanzar el éxito. «Nos encantaría expandirnos al área de Indianápolis. Nuestra oficina está a unos 40 minutos al oeste de Indianápolis y la mayoría de nuestros clientes se encuentran en el área metropolitana. Un centro de operaciones en la zona es nuestra prioridad inmediata. También valoramos mucho la innovación y hemos logrado muchos hitos y objetivos gracias al uso de la tecnología, y planeamos seguir implementando tecnología para seguir aumentando la eficiencia».

Conclusión

La trayectoria de Indiana Metal se basa en la innovación, la dedicación y el crecimiento centrado en el cliente. Al adoptar tecnología moderna, ampliar su oferta de productos y cultivar una cultura que valora el servicio y el trabajo en equipo, Jonathan y Jena Jackson han construido una empresa que comprende a la perfección las necesidades tanto de contratistas como de propietarios. Su compromiso continuo con la mejora continua y su disposición a adaptarse al cambio garantizan que Indiana Metal seguirá cosechando éxitos, con un panel y una alianza a la vez.