Matt Burkholder tiene un don para encontrar oportunidades cuando se enfrenta a desafíos. Comenzó en la industria de la construcción trabajando para otro contratista. Cuando el negocio de su empleador se desaceleró, se aventuró por su cuenta y fundó Premier Roofing and Construction en 2011.
La empresa de Nappanee, Indiana, especializada en techos y construcción con armazón de postes, también trabajó en algunos techos de metal. Cuando Matt necesitó paneles de techo con junta alzada, contrató a alguien con una máquina formadora de rollos portátil, que estaba en un remolque abierto, para que viniera y los rodara al lugar. “Los primeros paneles siempre estaban polvorientos y sucios porque la máquina estaba en un remolque abierto”, recuerda Matt.
A medida que la empresa creció y asumió más trabajos de techado de metal, Matt invirtió en una máquina formadora de rollos portátil de NewTech, pero pensó que sería mejor si la máquina formadora de rollos estuviera en un remolque cerrado. Trabajando con inTech Trailers, dedicó mucho tiempo a diseñar un remolque cerrado con la intención de comercializarlo a otras empresas de techado. Su primer remolque cerrado entró en servicio en 2012, y él y su equipo pudieron experimentar de primera mano lo agradable y fácil que era de usar.
Sin embargo, debido a las circunstancias del mercado local de remolques, se dio cuenta de que, si bien el remolque cerrado era una mejora fantástica con respecto a un remolque abierto, su negocio necesitaba tomar un camino diferente. Los techos con junta alzada realmente estaban despegando, por lo que compró una segunda máquina perfiladora y comenzó a ofrecer servicios de perfilado a otros contratistas locales. "Tenía un buen amigo que es contratista", recuerda Matt. "Le pregunté si quería llevarse el remolque y ver si le gustaba manejar sus propias máquinas". Él también estaba impresionado con la máquina perfiladora cerrada.
Plataforma portátil de perfilado “en acción”.
Foto de medios de comunicación de Shield Wall.
Premier Roofing tiene seis
Plataformas de perfilado cerradas en alquiler.
Cada remolque portátil es una unidad completamente autónoma, completa con todos los suministros necesarios para completar el trabajo y una unidad de energía. Fotos cortesía de Premier Roofing & Construction a menos que se indique lo contrario.
Entonces, después de los comentarios positivos, equipar y abastecer remolques cerrados se convirtió en el enfoque de Premier, y realmente ha despegado.
“Básicamente, los contratistas llaman y programan un remolque aproximadamente una semana antes de que lo necesiten”. El techador le proporciona a Matt una lista de molduras, que se fabrican en el taller de metal de Premier. “Cargamos las molduras y las bobinas y preparamos el remolque, y ellos vienen a recogerlo”, explica Matt.
Conveniencia y Calidad
Para satisfacer las necesidades de los techadores, Premier ofrece muchos perfiles de revestimiento y techo de metal. Matt dice que los más populares en este momento son los perfiles de brida de sujeción de 1” y 1½”. La empresa también ofrece paneles de pared a ras, de tablero y listón, de junta mecánica de 1”, de junta alzada trapezoidal de 2”, paneles de pared a ras, de tablero y listón, de revestimiento de solape simple, de revestimiento de doble solape y de revestimiento de solape holandés. Sobre la variada oferta, dice: “En lugar de enviar a un cliente a otra persona, tratamos de diseñar o fabricar lo que quiera”.
Preparar el remolque incluye abastecerlo con todo lo necesario para el trabajo. Además de los molduras, esto incluye bobinas de United Steel Supply o CMG; masilla, sellador de techo y fundas para tuberías de Levi's Building Components; sujetadores de Levi's Building Components y Wildcat; remaches, respiraderos de cumbrera y más. "Todo lo que puedan necesitar en un techo", dice Matt. Los remolques también están equipados con retención de nieve AceClamp. "Con nuestros perfiles, es muy fácil trabajar con AceClamps".
También se suministran en el remolque todas las herramientas manuales necesarias, incluidas las herramientas para preparar los paneles y las cerradoras mecánicas. Las herramientas manuales son de Malco Tools y Wuko, y las cerradoras son de RollFormer LLC.
Cada remolque es una unidad completamente autónoma, equipada con energía. “Muchas perfiladoras vienen con motores de gas”, continúa Matt. “Las compramos con el paquete de energía eléctrica y montamos un generador en el exterior, en una caja cerrada en el remolque. Aísla el ruido de la máquina y es la fuente de energía. Está garantizado que, sin importar en qué sitio estés, vas a necesitar energía para algo. Cada remolque viene con un generador lo suficientemente grande como para alimentar el paquete de energía eléctrica de la perfiladora, además de lo que el contratista necesite hacer en el lugar de trabajo, como cargar baterías y encender luces”. Con esta configuración, el contratista no necesita ninguna otra fuente de energía; el generador puede manejar la carga.
El contratista recoge el remolque, completa su proyecto y lo devuelve a Premier. En el remolque hay cuadros donde el contratista lleva un registro de todo lo que utiliza y el controlador computarizado muestra la cantidad de metal utilizado. Premier les factura únicamente los materiales y productos utilizados.
Matt calcula que los remolques cargados pesan entre 12,000 y 17,000 libras. “Es posible que un camión de ¾ de tonelada lo transporte, pero realmente necesitan un camión de 1 tonelada. Entregaremos el remolque si alguien no tiene una camioneta [capaz de transportarlo]”.
Por lo general, los contratistas solo necesitan el remolque durante uno o dos días, pero a veces es más tiempo. “Les damos todo el tiempo que necesitan, dentro de lo razonable”, continúa Matt. “La mayoría de los trabajadores son bastante concienzudos al respecto. No cobramos por alquilar el remolque. Ellos compran los materiales; ese es el servicio que reciben”.
El seguro es una parte importante de la protección de los equipos de alquiler y de la empresa. “Tenemos un seguro que nos cubre si ocurre algo”, explica Matt. “Y si un nuevo contratista empieza a trabajar, necesitamos un comprobante de seguro. Su seguro cubriría cualquier daño. Las máquinas son en realidad bastante resistentes; que alguien las dañe no es una gran preocupación, pero aún existe la posibilidad de que ocurra un accidente o algo así”.
Los proveedores y equipos de alta calidad han sido clave para el éxito de Premier. “Si alguien está pensando en dedicarse a esto”, aconseja Matt, “que busque equipos y distribuidores de buena reputación”. Habla muy bien de NewTech, que adquirieron de CIDAN y que han utilizado desde el principio. “Otra cosa que recomendaría son productos de calidad. Tuvimos algunos momentos difíciles al principio, tratando de encontrar un buen proveedor y buenos productos. United Steel nos trata muy bien; hemos estado con ellos desde que empezamos”.
Premier Roofing ha tenido éxito con sus proveedores, equipos y este modelo de negocio. Ahora cuenta con seis plataformas de perfilado cerradas que alquila a contratistas. Cinco de los seis remolques albergan una máquina perfiladora de juntas alzadas NewTech. El sexto remolque alberga una máquina perfiladora portátil Eastside Machinery para fabricar revestimientos.
Conclusión
La trayectoria de Matt Burkholder en Premier Roofing es un testimonio de su capacidad para identificar oportunidades en medio de desafíos. Lo que comenzó como una empresa de techado se ha convertido en una fuente de ingresos adicional al proporcionar remolques de perfilado cerrados y totalmente equipados a contratistas locales. Al abordar las necesidades de los techadores y ofrecer equipos y suministros de primer nivel, la empresa se ha ganado un nicho exitoso. Le da crédito a Dios por el crecimiento que han experimentado y también a los empleados confiables y dedicados que lo ayudaron a llegar a donde están hoy. Su consejo para los demás: invertir en equipos de buena reputación, asociarse con proveedores de calidad y buscar siempre formas de mejorar, que son todos principios que dan sus frutos. RF
