True Metal Supply aprovecha las oportunidades de techos de metal en Knoxville

A veces tienes una picazón que solo tienes que rascar. Eso es lo que Adam Clark y Mason Burchette descubrieron mientras desarrollaban carreras exitosas para otra empresa en una industria por la que tenían una pasión creciente. Mientras ayudaban a construir el éxito de un negocio de perfilado en el sur de Tennessee, miraban por encima de los tejados y las millas de tejas de asfalto para ver las oportunidades que se presentaban ante ellos. Los techos de metal aún eran una opción inexplorada para muchos propietarios de viviendas en el estado y los enérgicos menores de 40 años querían ser pioneros en la transformación. Recientemente establecieron una tienda en Knoxville como Suministro de metal verdadero. 

Adam es el director ejecutivo y Mason es el director de operaciones de la empresa. Adán habló con Revista de perfilado sobre el establecimiento y los objetivos de la empresa. 

Adam dijo que dejó su antiguo trabajo en abril pasado para comenzar a “juntar las piezas” para la nueva compañía; eso incluyó la construcción de un edificio de 14,000 pies cuadrados, el pedido de equipos, el establecimiento de proveedores y la interacción con propietarios y contratistas para explicar qué productos y servicios se ofrecerían y para evaluar las necesidades y expectativas de los futuros clientes. En el momento de esta entrevista a principios de septiembre, la primera formadora de rollos estaba programada para llegar ese mismo día. Sería una máquina New Tech para costura alzada que estaría basada en el taller. Se esperaba un freno y una cizalla CIDAN para esa misma semana. El equipo de manipulación de materiales de Heartland ya estaba instalado. Se anticipó la llegada a finales de octubre de una perfiladora Signature de Metal Rollforming Systems (MRS). 

“Solo estamos poniendo nuestras piernas debajo de nosotros”, dijo Adam, y agregó: “Obviamente, estas cosas no se juntan de la noche a la mañana”.

El mercado de los metales

Sin embargo, incluso antes de que se construyera el nuevo edificio y se compraran las primeras máquinas, Adam y Mason comenzaron el proceso de planificación previa para determinar si Knoxville era, de hecho, una base de consumidores dispuesta para el metal. “Es sorprendente que Knoxville sea un mercado un poco sin explotar”, señaló Adam. 

Sorprendente porque el perfilado regional tiene sus raíces en el sur y sureste.

Adam dijo que parte de la razón probablemente se deba al clima más templado de la región. “Soy originario de Nueva Inglaterra, así que conozco la calidad de los sistemas de techado que deben instalarse en climas que son un poco más severos en términos de nieve y vientos fuertes”, dijo. Por el contrario, en estados más templados como Tennessee, los productos laminados se han utilizado tradicionalmente para edificios no residenciales y, por lo tanto, no se crearon para cumplir con los requisitos más estrictos de los techos residenciales. 

Pero las cosas están cambiando. Los propietarios de viviendas están hablando con amigos y familiares en los estados donde los techos de metal son más populares, y presionan cada vez más a los instaladores de asfalto para obtener respuestas sobre las opciones de metal. Adam ve esto como la oportunidad perfecta para que True Metal Supply intervenga y ayude a educar a los consumidores, y ayude a los contratistas de techado en capacitación y productos. 

Servicio al Cliente y Calidad

Somos una empresa de servicio al cliente que pasa a vender techos metálicos, es la filosofía de la empresa. Adam señaló: "Realmente estamos defendiendo al cliente, educándolo sobre un producto y conectándolo con un contratista... para asegurarnos de que obtenga un instalador competente". 

La práctica genera familiaridad, por lo que muchos instaladores son reacios a hacer el cambio al metal, sin embargo, están percibiendo que los techos de metal son cada vez más su competencia y es probable que crezcan en popularidad. 

“Creo que la cantidad de consultas que los contratistas están recibiendo de los propietarios de viviendas sobre techos de metal ha despertado su interés. Para volverse relevantes para la base de clientes, realmente necesitan aprender más sobre los techos de metal”, dijo Adam. “Hemos tenido algunas conversaciones realmente excelentes... con contratistas que quieren sentarse y quieren aprender, quieren educarse sobre cómo presentar el valor de los techos de metal a sus clientes... Percibo esto como emocionante porque eso es lo que realmente nos gusta hacer; nos gusta crear contenido de capacitación y nos gusta que la gente venga a nuestras instalaciones y los ayude a comprender la forma correcta de instalar, crear diferentes sistemas y ayudar a la industria en general”.

La capacitación en True Metal Supply para instaladores está diseñada no solo para ofrecer consejos sobre la instalación adecuada, sino también lecciones sobre cómo vender metal, comprender los componentes básicos de los techos de metal, romper mitos y conceptos erróneos sobre el metal, así como manejar las objeciones de los clientes. 

Utilizan blogs, podcasts, sesiones de capacitación en tiendas y una universidad de techado de metal llamada Through the Roof para conocer a los consumidores e instaladores potenciales mediante la plataforma que sea más cómoda.  

“Creemos que Knoxville realmente necesitaba la fabricación de metal para el mercado residencial y ese es realmente el núcleo de nuestro negocio”, continuó Adam. “Ese es el mercado donde sentimos que podemos tener el impacto más saludable y positivo”.

Coincide con un cambio en las tendencias meteorológicas. “Tornado Alley está comenzando a moverse un poco más al este”, dijo Adam. “Vemos tornados no todos los años sino cada dos años, por lo que un sistema de techado de mayor calidad es un poco más frontal y central”.

Todavía queda el estigma de la calidad por superar. “Estamos tratando de sacar a los contratistas y propietarios de la mentalidad de que: no quiero ir con un techo de metal porque se desvanecerá, será demasiado delgado o nos encontraremos con algunos Problemas de calidad." 

Estos argumentos se cumplen ofreciendo solo productos fabricados en Estados Unidos, incluido el acero de United Steel Supply, propiedad de Steel Dynamics. “Creo que [hecho en EE. UU.] es lo que realmente le interesa a la gente, es muy valioso para ellos. Y uno de los subproductos de eso es que creemos que estamos presentando un producto de muy, muy buena calidad”, dijo Adam.

Pasando la voz

True Metal ha visto un gran valor en asistir a espectáculos de casas y jardines en el área de Knoxville para escuchar a los propietarios y contratistas, y para publicitar su prometedora empresa. Incluso antes de que las máquinas perfiladoras estuvieran en su lugar y el acero saliera de la línea, ya estaban recibiendo pedidos. Se asociaron con una empresa nacional, Central States, para llenar los vacíos hasta que pudieran conectarse. Planean continuar esa asociación para ofrecer una gama más amplia de productos de los que podrían ofrecer solos.

Otra asociación es con Isaiah Industries para ofrecer tejas de acero. No es un producto que True Metal planee fabricar debido a su producción intensiva en mano de obra, pero es un producto que atrae a los consumidores. En las ferias de hogar y jardín, dijo Adam, “tenemos esos productos en exhibición y ese es sin duda el producto que atrae a la mayoría de las personas a nuestro stand. La gente se sorprende al ver que el metal está disponible en algo más que un panel lineal. Es un producto premium... por lo que creo que el precio para la mayoría de nuestros clientes hace que sea una opción menos factible, pero es una excelente transición para explicar el sistema de paneles de sujeción, luego pueden tomar una decisión basada en su propio presupuesto, su propias preferencias.”

True Metal ofrece dos de las tejas de acero de Isaiah Industries: The Great American Shake, que tiene una apariencia más tridimensional de listones de madera, y Centura Steel Shingle, que finge el aspecto de una teja de asfalto. 

“Isaiah Industries ha hecho un muy buen trabajo al desarrollar un sistema de bloqueo de cuatro vías. Tiene un canal en J en todos los lados, por lo que no tiene que tratar el techo de manera diferente a como lo haría con un sistema de junta alzada. Es por eso que elegimos ir con Isaiah”, dijo Adam. “Existen algunos sistemas que requieren impermeabilización adicional debajo de las tejas, y eso solo aumenta el costo total”.

que hacen

Adam dijo que True Metal Supply centrará su propia producción en dos estilos residenciales populares: paneles con acanalado de toba y costura alzada. 

“Hay más líneas residenciales que podemos introducir más adelante a medida que crece nuestra empresa, pero realmente vamos a apoyarnos en… algunos de nuestros otros socios para ayudar a capturar productos que realmente no tenemos la intención de fabricar”, dijo.

El nuevo edificio incluye una sala de exposición de 2,200 pies cuadrados que ofrece productos a la luz natural del escaparate de la tienda. Covid fue una razón para hacer que la sala de exposición fuera tan grande: "Descubrimos que las salas de exposición más pequeñas son realmente difíciles de administrar", dijo Adam. “Durante Covid fue difícil ofrecer un espacio que no estuviera abarrotado”.

Su máquina MRS es de la línea Signature. “Creo que esa máquina nos llevará a nuestro objetivo de ingresos y a poder lograr las cosas que queremos lograr sin haber realizado la inversión que hubiéramos necesitado con la línea Titan”, dijo. Si (o cuando) los pedidos comienzan a acumularse, siempre pueden pasar a la máquina de mayor velocidad. 

Además de los techos de metal, True Metal Supply ofrece paquetes de estructuras posteriores y cerchas de acero, además de todos los componentes necesarios para techos de metal. Tienen tres camiones de reparto para llevar el producto del almacén al lugar de trabajo.

Debido a la historia compartida de Adam y Mason en la industria del perfilado, se sienten confiados en su decisión de establecer su propia empresa. Personalmente, Adam ha manejado todos los aspectos del perfilado en el pasado, desde la operación de la máquina hasta los puestos gerenciales, por lo que “no es como si estuviéramos comenzando desde cero, no como si estuviéramos a ciegas; tenemos una buena comprensión de cómo interactuar con los clientes que experimentan los techos de metal por primera vez”, dijo.

que hay en el nombre

Al decidir sobre un nombre, Adam dijo que los socios "querían crear un nombre que reflejara algunos de nuestros principios básicos, nuestros pilares fundamentales: confianza, respeto, rectitud y excelencia". Querían que su fe cristiana se reflejara en su operación. “El aspecto de la rectitud simplemente nos permite ejercer nuestra fe de una manera afectuosa y amorosa”, explicó Adam. “Queremos que todas las personas con las que interactuamos esperen que haya algo diferente en nosotros: en la forma en que tratamos a las personas, en la forma en que nos hablamos, en la forma en que hacemos nuestro trabajo”.

Al principio, también se estaban acostumbrando a la falta de sonidos: “Pasar de una empresa en la que el teléfono sonaba sin parar, a que todos saltaban cuando sonaba el teléfono”, explicó Adam. 

Pero confían en que la relativa tranquilidad sea solo temporal. Incluso con signos de una desaceleración económica en todo el país, Knoxville continúa creciendo como un lugar popular para vivir. “Knoxville es muy popular porque la I-75 la atraviesa, es un lugar realmente atractivo para que vaya la gente. Somos muy optimistas”, concluyó Adam. 

Estén atentos a las actualizaciones como Revista de perfilado sigue el viaje de True Metal Supply. RF

sharon thatcher es el ex director editorial de Revista de perfilado. Ahora es una escritora independiente que vive en Ohio.