L'usine texane de Steel Dynamics est désormais pleinement opérationnelle

Par Sharon Thatcher

Plus de quatre ans dans la fabrication, un ancien ranch de bétail au Texas a maintenant été entièrement transformé en Steel Dynamics Inc. (SDI) nouvelle opération d'usine de four à arc électrique (EAF). Le 9 février, le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a visité l'installation de 2,600 XNUMX acres à Sinton, au Texas, en tant que conférencier invité lors de l'inauguration officielle. 

La division SDI Southwest-Sinton Flat Roll a été mise en ligne par étapes depuis la fin de l'année dernière, mais est maintenant pleinement opérationnelle. Il comprend un atelier de fusion, une coulée, un laminoir à chaud, un laminoir à froid de ligne de décapage, une ligne galvanisée/Galvalume et une ligne de peinture. Ces opérations couvrent près de 2 millions de pieds carrés d'espace, dont plus d'un million de pieds carrés sont sous toit. 

Magazine de profilage a récemment demandé à Steel Dynamics des informations plus détaillées sur la nouvelle usine et ses opérations. Les commentaires officiels sont cités ci-dessous. 

Sélection du site

Le site a été choisi en raison de sa proximité avec les lignes de transport existantes et les sources d'énergie existantes. 

"Vous avez besoin d'une bonne logistique pour une aciérie et nous avons trois options de chemin de fer de classe 1, une excellente disponibilité des camions et nous ne sommes qu'à 19 miles du port de Corpus Christi", a déclaré Steel Dynamics. « Ces options logistiques sont importantes à la fois pour les matières premières entrantes et les expéditions vers les clients. 

«Sinton a également été sélectionné parce que le marché de l'acier du Texas et du sud-ouest a été mal desservi du point de vue des laminés plats. Il s'agit du premier laminoir plat situé au Texas. Elle bénéficie également d'une excellente proximité avec nos clients au Mexique. 

« De plus, le site fonctionne extrêmement bien pour une aciérie en raison de la proximité de l'électricité et de l'eau. La ligne de transmission à haute tension est située à moins d'un mile du site, ce qui rend la connexion très favorable. Bien que les aciéries recyclent en permanence l'eau de l'installation, l'accès à une eau à faible teneur en chlore est essentiel pour le processus. Dans le cas de Sinton, une conduite d'eau à grand volume juste à côté de l'installation avait la capacité de fournir de l'eau au projet. »

Les EAF (également appelées mini-usines) dépendent de l'énergie électrique pour fonctionner et, dans certaines parties du monde, des réseaux électriques peu fiables posent des problèmes. SDI a choisi le site de Sinton pour éviter de tels soucis.

"L'emplacement des aciéries de SDI est stratégique en ce qui concerne la disponibilité de l'électricité ainsi que la production d'électricité à empreinte carbone relativement faible", a répondu SDI. « Partout aux États-Unis, les énergies renouvelables, éoliennes et solaires, deviennent de plus en plus répandues. La présence d'une mini-usine est en fait bonne pour les marchés régionaux de l'électricité. Alors que les périodes de pointe de la demande sont une préoccupation, nos installations fonctionnent 24 heures sur 7, XNUMX jours sur XNUMX, ce qui permet aux réseaux électriques régionaux d'avoir une charge de base fiable qui peut ancrer la consommation d'électricité. Avec cette charge d'ancrage, davantage de ressources renouvelables et une production d'électricité plus fiable peuvent être mieux gérées par les producteurs d'électricité. »

Future extension 

L'emplacement de Sinton permet une expansion future, qui est déjà au stade de la planification. SDI a annoncé qu'elle ajoutera une ligne galvanisée/Galvalume et une ligne de peinture supplémentaire. 

La propriété dispose également de sites de construction pour les partenaires du campus. À ce jour, six entreprises se sont engagées à construire des installations sur le campus. 

"Certaines de ces entreprises seront des consommatrices d'acier et d'autres proposeront un traitement comprenant le refendage, la coupe à longueur et le nivellement par étirage."

Steel Dynamics se développe également ailleurs dans le pays. Le groupe Steel Dynamics Flat Rolled ajoutera une ligne Galvalume et une ligne de peinture à sa division Heartland à Terra Haute, Indiana. 

Emplois

Il y a environ 700 employés de SDI basés dans les nouvelles installations de Sinton et des employés supplémentaires seront nécessaires avec l'expansion en 2023. Les partenaires du campus fourniront des emplois supplémentaires à Sinton. 

Outre les employés de SDI, l'usine a fourni environ 2,500 3,000 à XNUMX XNUMX emplois pendant la phase de construction. 

Nouvelles technologies

SDI Southwest-Sinton est le premier laminoir plat du Texas et a été salué comme une installation à la pointe de la technologie. Mais qu'est ce que ça veut dire? Steel Dynamics dit qu'il peut maintenant couler une dalle de 5-1/2 pouces d'épaisseur et a installé des étages rugueux devant le laminoir à chaud pour fournir une meilleure surface et des capacités de propriétés améliorées. 

"Il s'agit également de la première installation de fusion capable de produire des produits jusqu'à 84 pouces de large", a noté la société. 

De la ferraille à l'acier

Les avantages écologiques des usines EAF par rapport aux anciennes usines traditionnelles sont bien connus. Steel Dynamics n'exploite plus d'anciennes usines (zmills utilisant des gisements de fer extraits de la terre et transformés en acier dans des hauts fourneaux). Au lieu de cela, l'entreprise s'appuie uniquement sur le recyclage de la ferraille. 

L'usine de Sinton est la septième usine EAF maintenant dans la famille SDI. Sa première aciérie laminé plat EAF a été construite à Butler, Indiana. Elle a acquis une aciérie laminé plat EAF existante à Columbus, Mississippi. Quatre aciéries EAF supplémentaires produisent des produits longs : 1) une aciérie EAF construite à Columbia City, Indiana, produisant des profilés structuraux, des rails et des barres d'armature ; 2) une usine EAF acquise à Roanoke, en Virginie, produisant des formes d'acier marchand ; 3) une aciérie EAF de forme spéciale acquise à Huntington, Virginie-Occidentale ; 4) une aciérie EAF produisant des barres de qualité spéciale acquise à Pittsboro, Indiana.

En outre, le groupe Steel Dynamics Flat Roll dispose de plusieurs installations de finition. 

« Il y a trois installations de finition à Pittsburgh, en Pennsylvanie, que nous avons acquises sous le nom de SDI The Techs. De plus, nous avons des installations de finition de rouleaux plats à Jeffersonville, Indiana, et SDI Heartland à Terre Haute, Indiana, qui ont toutes deux été acquises. 

En 2007, Steel Dynamics a acheté l'un des plus grands recycleurs de métaux aux États-Unis, OmniSource. Cette société fait partie intégrante du processus global de transformation de la ferraille en acier de SDI, avec ses vastes flux de ferraille provenant du Midwest, du sud des États-Unis et du Mexique ; ce dernier est devenu un point central lorsque OmniSource a acquis la société mexicaine de ferraille, Zimmer, en 2020. 

"OmniSource traite divers flux de déchets pour fournir la meilleure valeur pour le matériau lors de sa réutilisation", a déclaré SDI. "OmniSource est également excellent pour gérer la logistique de la manipulation et du déplacement des flux de ferraille." 

OmniSource travaille avec des déchiqueteuses du Midwest, du Sud-Est, du Texas et du Mid-South pour capturer les métaux recyclables. Le processus est devenu très sophistiqué, avec des capacités d'ingénierie de déchiquetage qui peuvent séparer les matériaux non ferreux tels que le cuivre et l'aluminium, des matériaux intermédiaires qui peuvent être capturés pour une valeur économique ailleurs. 

L'importance d'avoir un système recyclable à 360 degrés, de la ferraille à l'acier, ne peut être sous-estimée. SDI a indiqué qu'en 2021, elle a consommé environ 9.5 millions de tonnes nettes de ferraille recyclée et produit 9.8 millions de tonnes nettes d'acier. 

La place du marché

L'acier est bien sûr utilisé dans de nombreuses industries, et Steel Dynamics est un acteur dans bon nombre de ces industries. Environ 50 % finissent sur le marché de la construction. 

"Steel Dynamics propose l'une des offres de produits à valeur ajoutée les plus diversifiées de tous les producteurs d'acier nationaux", a indiqué la société. « À partir de notre groupe laminé plat, nous fournissons des produits Galvalume, galvanisés, peints Galvalume, peints galvanisés et laminés à chaud pour les pannes. Nous fabriquons même des plaques de sol et de l'acier résistant aux intempéries. Nous sommes un fournisseur de gamme complète pour le marché de la construction. 

Objectifs environnementaux

À l'époque des mines et des fonderies, l'industrie sidérurgique ne jouissait pas d'une réputation très favorable parmi les écologistes. Aujourd'hui, la version EAF de l'industrie en fait l'un des pionniers de la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Avec un produit aussi hautement renouvelable à produire, il n'est pas surprenant que Steel Dynamics se soit fixé des objectifs ambitieux pour rester en avance sur les demandes publiques et politiques d'être respectueux de l'environnement. 

Dans son rapport à Magazine de profilage, la compagnie a dit : 

Avec notre modèle de production d'acier EAF et de fabrication circulaire, Steel Dynamics est déjà un leader dans l'industrie, et avec nos nouveaux objectifs, nous élevons encore plus la barre pour une production d'acier durable.

La volonté de nos équipes d'être efficaces et de se concentrer sur la technologie de fabrication de l'acier EAF a permis à nos émissions de portée 1 et 2 d'être parmi les plus faibles de l'industrie aujourd'hui. Les émissions de gaz à effet de serre de nos aciéries sont inférieures de 88 % par tonne métrique à la moyenne de l'industrie de nos homologues des hauts fourneaux américains.¹ L'intensité énergétique de nos opérations EAF était de 75 % inférieure à la moyenne des opérations sidérurgiques dans le monde, par rapport à la World Steel Association. 

Pour atteindre la neutralité carbone dans nos aciéries, nous prévoyons de continuer à travailler pour : 

• Identifier et mettre en œuvre des projets de réduction des émissions

• Améliorer la gestion de l'énergie pour réduire les émissions et améliorer l'efficacité opérationnelle

• Accroître l'utilisation des énergies renouvelables, y compris en partenariat avec nos services publics

• Rechercher, développer et implanter des technologies innovantes.

Perspectives du marché

Bien que le marché de la consommation en général ait connu des vents contraires dus à l'inflation et à la hausse des taux d'intérêt, SDI continue de constater un désir des consommateurs de dépenser :

« Notre division Structural and Rail et nos activités de fabrication d'acier nous donnent une vision plus précise du secteur de la construction non résidentielle. Sur la base d'un carnet de commandes de fabrication d'acier historiquement solide s'étendant jusqu'en 2023, combiné à la vigueur continue de l'activité de commandes et à l'optimisme général des clients, nous pensons que la construction restera forte au cours de l'année à venir. RF 

¹Basé sur les émissions d'équivalent CO₂ du champ d'application 1 signalées à l'US EPA.