Programa de consultoria gratuita desempenha um papel na redução de lesões no local de trabalho
■ Por Karen Knapstein
TA Lei de Segurança e Saúde Ocupacional de 1970 foi promulgada para ajudar a garantir que os empregadores ajam com responsabilidade e forneçam “locais de trabalho seguros e saudáveis para seus funcionários”.
Não é nenhum segredo que o comércio de construção é perigoso. Afinal, a indústria de construção metálica envolve ferramentas pesadas, suprimentos de formato desajeitado que precisam ser manuseados e equipamentos poderosos necessários para realizar o trabalho. Para aqueles que escolheram o comércio de construção para viver, ferimentos graves podem ocorrer em um instante.
Como empregador, você reconhece que a mão de obra qualificada é um de seus ativos mais valiosos. Naturalmente, proteger esses ativos está no topo da sua lista de prioridades.
Quando a natureza do seu negócio é inerentemente perigosa e você tem o “Big Brother” [OSHA] olhando por cima do ombro para se certificar de que está em conformidade com os padrões de segurança estaduais ou federais, não é de admirar que os empregadores sintam suspeitas ou talvez sejam alvo da entidade que é encarregado de garantir as condições de trabalho mais seguras possíveis para homens e mulheres trabalhadores da América.
Quão perigosa é a construção? O Bureau of Labor Statistics (BLS) informou que das 4,674 mortes de trabalhadores na indústria privada no ano civil de 2017, 971 (20.7%) estavam em construção. Isso equivale a uma em cada cinco mortes de trabalhadores em 2017 em construção.
Os 'Quatro Fatais'
As principais causas de mortes de trabalhadores da construção do setor privado (excluindo colisões em rodovias) foram:
Quedas: 381 mortes na construção no ano civil de 2017 (39.2 por cento do total de 971 mortes)
Atingido por um objeto: 80 mortes (8.2%)
Eletrocussões: 71 mortes (7.3%)
Preso/entre: 50 (5.1 por cento). Esta categoria inclui trabalhadores da construção civil mortos quando presos ou comprimidos por equipamentos ou objetos e atingidos, presos ou esmagados em uma estrutura, equipamento ou material em colapso.
Quando somadas, essas causas “Quatro Fatais” foram responsáveis por mais da metade (59.9%) das mortes de trabalhadores da construção civil em 2017, informa o BLS.
Ajuda para reduzir os riscos do local de trabalho
Com o objetivo de reduzir o número de lesões e mortes relacionadas ao trabalho, a OSHA oferece um Programa de Consulta On-Site gratuito. De acordo com o Departamento do Trabalho dos EUA, “O Programa de Consulta no Local da OSHA é o principal programa da agência para fornecer aos proprietários de pequenas empresas serviços de consulta sem custo para lidar com riscos e melhorar a segurança e a saúde no local de trabalho sem medo de citações ou penalidades monetárias. Esses programas são financiados pela OSHA e administrados por donatários estaduais que conhecem as necessidades das pequenas empresas que atendem.”
Loren Sweatt, vice-secretário assistente principal do Trabalho da OSHA, explicou: “O Programa de Consulta no Local da OSHA oferece serviços de segurança e saúde ocupacional gratuitos e confidenciais para pequenas e médias empresas em todos os 50 estados, Distrito de Colúmbia, e vários territórios dos EUA, com prioridade para locais de trabalho de alto risco. Em geral, uma pequena empresa é definida como tendo menos de 250 trabalhadores no local e 500 ou menos em toda a empresa.”
O Programa de Consulta no Local é uma ferramenta que os empregadores podem usar para facilitar um programa que atenda às suas necessidades exclusivas. Um porta-voz da OSHA explicou: “Ao usar a experiência da OSHA para identificar perigos e fornecer treinamento e educação para que pequenos empregadores possam desenvolver seus próprios programas de gerenciamento de segurança e saúde, o Programa de Consulta no Local sem custo foi capaz de ajudar essas empresas a diminuir os trabalhadores ' custos de compensação, melhorar o moral dos trabalhadores e aumentar a produtividade.”
A OSHA informou que no ano fiscal federal de 2018, seus consultores do Programa de Consulta no Local realizaram mais de 26,000 visitas a locais de trabalho de pequenas empresas, que abrangeram aproximadamente 1 milhão de trabalhadores em todo o país.
Onde encontrar o consultor WA
De acordo com um porta-voz do DOL, um empregador deve primeiro entrar em contato com o programa local de consulta no local para solicitar uma visita. “O pessoal do programa trabalhará com o empregador para determinar quais serviços melhor atendem às necessidades do negócio.
“Os programas em alguns locais têm listas de espera para visitas”, continuou o porta-voz, “mas os programas fazem o possível para chegar ao local do empregador em uma data e hora convenientes tanto para o empregador quanto para o programa de consulta, dentro de 30 dias da data pedido de visita.”
O Programa de Consulta demonstrou um valor significativo para os pequenos e médios empregadores. Sendo um programa voluntário, cabe aos empregadores contatar um consultor em sua área. (Encontre um consultor próximo online em http://bit.ly/OSHAconsult.)
Consultores Qualificados
“Os consultores vêm de uma ampla variedade de origens, mas todos compartilham um interesse e um extenso treinamento em segurança e saúde ocupacional”, disse o porta-voz do Departamento do Trabalho. “Os higienistas industriais, que realizam visitas de 'saúde' que podem incluir amostragem de exposição ao ar e ruído, entre outros serviços, têm experiência em pelo menos uma das várias áreas científicas, e os consultores de segurança terão treinamento em princípios e práticas de engenharia de segurança. A experiência profissional do consultor, combinada com o treinamento da OSHA, o torna ideal para ajudar o empregador a lidar com os riscos em toda a instalação ou apenas em partes da instalação onde existem problemas de segurança e saúde.”
Como funciona o programa
Existem quatro etapas básicas no Programa de Consultas no Local. O primeiro passo é uma conferência de abertura com o consultor da OSHA para revisar o papel do consultor no processo, bem como as obrigações que o empregador incorre ao participar do programa.
A segunda etapa é a caminhada no local de trabalho ou no local de trabalho. A OSHA incentiva o maior número possível de funcionários a participar, pois funcionários mais bem informados podem trabalhar mais facilmente com os empregadores para identificar e corrigir possíveis riscos no local de trabalho. Conversar com os funcionários durante o passeio ajuda o consultor a identificar e julgar a natureza e a extensão de perigos específicos.
O consultor estudará todo o local de trabalho ou as operações específicas que o empregador designar. Os consultores discutirão os padrões OSHA aplicáveis e também apontarão outros riscos de segurança ou saúde que podem não ser citados nos padrões OSHA, mas podem representar riscos para os funcionários.
Um porta-voz do DOL disse: “Os perigos identificados durante uma inspeção variam e dependem do local de trabalho e das operações de trabalho realizadas naquele local, bem como dos serviços selecionados pelo empregador. Os riscos potenciais podem ser máquinas sem proteção, trabalhadores que não usam equipamentos de proteção individual adequados e falta de proteção contra quedas.
“Os consultores também podem ajudar os empregadores a cumprir os requisitos de manutenção de registros da OSHA”, continuaram, “e ensinar os empregadores a reconhecer os riscos em seu local de trabalho por conta própria e sugerir abordagens ou opções gerais para resolver um problema de segurança ou saúde”.
Os perigos mais comuns – e ainda mais fáceis de corrigir – são portas de saída bloqueadas ou trancadas, passagens bloqueadas e materiais armazenados inadequadamente.
Consultores no local ajudam os empregadores a reconhecer esses e outros perigos em seu local de trabalho e fazem sugestões para resolver problemas de segurança e saúde.
Uma conferência de encerramento (etapa três) seguirá o passo a passo do local de trabalho. Durante a conferência, o consultor analisará os resultados detalhados com o empregador. Essas descobertas incluirão aspectos que o empregador pode melhorar, além de apontar o que os empregadores estão “fazendo certo”. É durante esta conferência de encerramento que são discutidos os problemas, as possíveis soluções e os períodos de redução para remediar quaisquer riscos graves que foram identificados durante o passeio.
Algumas situações são mais prementes do que outras. “Os empregadores têm a obrigação de corrigir imediatamente os riscos classificados como 'perigo iminente' durante o passo a passo”, disse o porta-voz do DOL, “e seguir um cronograma de correção de riscos que eles podem desenvolver com o consultor”.
O Guia do Programa explica ainda: “Em algumas outras situações que seriam consideradas uma 'violação grave' sob os critérios da OSHA, você [o empregador] e o consultor são obrigados a desenvolver e concordar com um plano e cronograma razoáveis para eliminar ou controlar esse risco . Os consultores oferecerão abordagens e opções gerais para você. Eles também podem sugerir outras fontes de ajuda técnica.”
A quarta e última etapa do Programa de Consulta no Local é a redução e acompanhamento de riscos. Durante esta etapa, o consultor envia ao empregador um relatório escrito detalhado explicando as descobertas e confirmando os períodos de redução acordados.
Os consultores também fornecem ajuda no desenvolvimento de programas nos quais os empregadores podem treinar seus funcionários no reconhecimento e prevenção de riscos. A orientação de especialistas qualificados tira um pouco da pressão dos empregadores para saber tudo.
O consultor pode entrar em contato com o empregador periodicamente para verificar o andamento. A OSHA exige redução de riscos para garantir que cada consulta atinja seu objetivo: proteção efetiva do funcionário.
“Quando um empregador tem dificuldade em cumprir os prazos de correção de risco, ele tem a opção de solicitar uma extensão”, explicou o porta-voz. “Se um empregador não corrigir um risco grave e não solicitar uma extensão, o empregador será encaminhado à execução, embora o arquivo de consulta ainda permaneça confidencial.
“Devido à experiência dos consultores em trabalhar com pequenas empresas e à flexibilidade do programa em fornecer extensões, essas referências acontecem muito raramente”, disseram eles.
Conclusão
Em uma entrevista de 2016 à Safety & Health Magazine, o então vice-secretário adjunto de Trabalho para Segurança e Saúde Ocupacional Jordan Barab explicou: “Qualquer pequeno empregador pode essencialmente receber uma visita gratuita de um consultor que pode apontar todas as questões de saúde e segurança que nós [OSHA] podemos encontrar em uma inspeção posterior e dar a eles a oportunidade de corrigi-los.”
Sweatt resumiu os benefícios do programa: “O Programa de Consulta no Local da OSHA oferece às empresas a oportunidade de melhorar as condições de trabalho e permite que os empregadores recebam aconselhamento profissional sobre proteções para seu local de trabalho individual. As histórias de sucesso do programa mostraram como os empregadores estão inclinados a fornecer o melhor ambiente para seus funcionários quando têm a oportunidade de trabalhar com a OSHA em direção a um objetivo comum.”
O Programa de Consulta no Local é o equivalente da OSHA às respostas no final do livro do professor. Por que não usá-los antes do teste? RF
Fontes: OSHA.gov; securityandhealthmagazine. com
Para obter mais recursos sobre assistência de conformidade, visite https://www.osha.gov/employers/index.html.
