Шэрон Тэтчер
Старая шотландская пословица гласит, что из свиного уха шелкового кошелька не сшить. Возможно, нет, но это очень похоже на то, что происходит в сталелитейной промышленности в наши дни, когда бесполезный лом превращается в ценный стальной рулон.
Переработка стала большим бизнесом, и потребителям это нравится. Они находят утешение в том, что их металлические крыши или здания являются частью экологического цикла. В свою очередь, это ключевой компонент, почему рынок металлоконструкций продолжает расти до новых высот.
Очевидно, что отечественные сталелитейные заводы являются частью этого цикла, поскольку они отказались от старого интегрированного процесса плавки добытой руды в доменных печах в пользу переработанных металлов, перерабатываемых в электродуговых печах (ЭДП). Но вы не можете игнорировать важный вклад самой отрасли металлолома, которая находится в самом начале пути возрождения стали.
Дженнифер Беттс, вице-президент по развитию бизнеса в металлургии Argus Media, является инструктором образовательной службы под названием Scrap University. Онлайн-школа предназначена для того, чтобы помочь операторам складов металлолома в США и Канаде лучше понять свою отрасль и имеющиеся возможности для формирования ее будущего. Кроме того, она имеет опыт работы в сталелитейной промышленности и понимает процесс.
Это не свалка в Старом городе
Как заметил Беттс, у свалок была плохая репутация, которую нужно было преодолевать, прежде всего потому, что городская свалка когда-то была местом, где приземлялось большинство нежелательных вещей, иногда уносящихся в близлежащие поля или попадающих в близлежащие ручьи. Затем последовали неприглядные свалки и вонючие свалки.
Хотя эти места все еще существуют, их изображения были очищены с осознанием того, что в металлоломе есть ценность как с денежной, так и с экологической точек зрения.
«Некоторые люди смотрят на свалку металлолома и думают, что это свалка, но это очень сложный бизнес… сектор отраслевых порталов постоянно совершенствуется. Следующее поколение внедряет много нового ИТ-программного обеспечения — действительно крутые технологические достижения, которые делают его более безопасным, более эффективным и облегчают извлечение большего количества металлов», — сказал Беттс.
Железо и сталь, которые представляют собой черные металлы, являются наиболее перерабатываемыми материалами в США и во всем мире. На рынке металлолома они недороги, особенно по сравнению с более дорогими цветными металлами, такими как алюминий и медь.
Более дорогие цветные металлы (алюминий, медь, цинк) также используются в строительстве, но в меньшей степени; около 80% черных металлов против 20% цветных.
Как подготавливают лом к реализации?
Подготовка металла к продаже — мучительное дело, в котором задействованы дробилки, шредеры, ножницы и факелы. По словам Бетта, при переплетении с бетоном процесс отделения полезного от непригодного иногда может быть «таким же архаичным, как пойти в дальний конец двора, взять большой тяжелый металлический шар и бросить его на бетон, чтобы отломить его от арматуры. ».
Но новые технологии проникают в отрасль. Примером может служить классический автомобильный измельчитель. «Изначально это были просто молотки, которые вращали и молотили лом», — сказал Беттс. «Теперь дело дошло до того, что да, эта часть процесса все еще существует, но теперь есть все это после просто невероятных рентгеновских аппаратов, 400 с лишним струй воздуха и магнитов. Есть способы отделить нержавеющую сталь автомобиля от меди и никеля. И это невероятно сложно. Промышленность движется в этом направлении и будет продолжать двигаться в этом направлении».
Все эти новые технологии стоят денег. «Установка автомобильного шредера сегодня стоит несколько миллионов долларов», — сказала она, и дополнительные усовершенствования процесса дробления могут быстро удвоить эту сумму. Чтобы прокормить эти дорогие машины, нужны большие склады металлолома, работающие с небольшими магазинами для мам и пап.
Насколько мал металл должен быть сжат, и желаемый химический состав металла определяются сталелитейным заводом и тем, что они производят. Например, от того, сколько меди или никеля содержится в смеси, будет зависеть, будет ли она использоваться для низкосортной арматуры или высококачественного HRC. В отрасли обычно используются спецификации ISRI (Институт промышленности по переработке металлолома). У ISRI есть спецификации для каждого сорта. У сталелитейных заводов тоже есть свои спецификации, но обычно они основаны на спецификациях ISRI.
Пистолеты Niton [XRF анализатор] используются для быстрого считывания результатов химического анализа.
Металл сортируется и обрабатывается по сортам. В категории лома черных металлов существует ряд сортов черных металлов, от самых низких, таких как стальная стружка, до более высоких сортов для толстолистовой / конструкционной стали. Тяжелоплавкая сталь, используемая для металлической кровли и сайдинга, находится между стальной стружкой и пластиной/конструкцией.
В самом верху, в премиальном сорте, находится бушелинг, который будет трансформирован в высококачественный горячекатаный прокат. Это чистейший лом без остаточных дефектов, обычно поступающий в виде остатков с таких мест, как штамповочные заводы и предприятия продольной резки.
Что касается размера, большинство электродуговых печей не могут работать с чем-либо больше, чем 5 футов на 2 фута. Некоторые сталелитейные заводы хотят, чтобы он поставлялся в виде рассыпного лома, в то время как другие хотят, чтобы он поставлялся в связках.
Как крупные, так и мелкие компании по продаже металлолома продают его напрямую сталелитейным заводам. «Иногда я работала со складами металлолома, которые могли дать мне грузовик только раз в пару месяцев», — сказала Беттс о своем предыдущем опыте скупки металлолома для сталелитейной компании.
Как сделать шелковую сумочку из свиного уха
Как только лом доставлен на мельницу и обеспечены надлежащие характеристики, начинается волшебное смешивание. Хотя мы использовали аналогию с изготовлением шелкового кошелька из свиного уха, Беттс объяснил, что изготовление новой стали из старого металлического лома на самом деле немного больше похоже на изготовление торта. «Если вы хотите торт «Красный бархат», вам нужно добавить другие ингредиенты, чем если бы вы хотели торт с ангельской едой», — сказала она.
На сталелитейных заводах есть металлурги, которые работают с запатентованными смесями, необходимыми для производства конечного продукта. На каждом этапе процесс контролируется. «Во время производства стали у металлургов, управляющих плавильным цехом, есть несколько возможностей подойти к плавильной печи и взять образец стали, которая в данный момент находится в печи. В этот самый момент они могут получить данные о химическом анализе», — объяснил Беттс. При необходимости можно добавить дополнительные ингредиенты.
Что происходит с металлами в результате стихийного бедствия?
В то время как некоторые источники переработанного металла в значительной степени утилизированы (большие здания, мосты и т. д.), обстоятельства делают восстановление металлолома после стихийных бедствий проблематичным, особенно в жилых районах.
«Очевидно, что во время стихийного бедствия есть много материала, который можно спасти, и который действительно возвращается в цепочку поставок металлолома… он подается на сталелитейные заводы и в готовый рулон», — сказал Беттс.
Но скорость, необходимая для восстановления сообщества и жизни его граждан, часто приводит к тому, что металлы вывозятся на свалку, а не перерабатываются.
Каждая ситуация отличается, и количество извлеченного металла варьируется. То, что восстанавливается, обычно проходит через несколько компаний и, вероятно, включает компании по сносу, местные свалки металлолома и подрядчиков FEMA.
FEMA отдает приоритет жилым районам, тогда как промышленные районы обычно находятся в ведении владельцев компаний, которые хорошо понимают ценность своих разрушенных зданий и с большей вероятностью будут восстанавливать и перерабатывать их в максимально возможной степени. Работа с местным складом металлолома чаще всего приводит к лучшему уровню восстановления. «Если реальная компания по сбору металлолома отправляется или вызывается местной компанией, чтобы забрать металлы, то она вернется в цепочку поставок», — сказал Беттс.
Достаточно ли металлического лома для удовлетворения потребности в переработке?
Соединенные Штаты производят примерно 120 миллионов тонн стали в год, и около 70% приходится на электродуговые печи, поэтому вы можете задаться вопросом, сможем ли мы когда-нибудь исчерпать достаточно лома, чтобы кормить растущее число сталелитейных заводов с ЭДП. По словам Беттс, это маловероятно. «На самом деле Соединенные Штаты — страна, богатая металлоломом, — сказала она. «Мы экспортируем металлолом. Мы тоже импортируем, в зависимости от цены, но лом — это… глобальный товар».
В США так много доступного металлолома из-за поколений потребителей, которые имели роскошь владеть большими объемами потребительских товаров — от автомобилей до стиральных и сушильных машин и стальных зданий. Этого достаточно для здоровой экспортной торговли.
Беттс объяснил географическое происхождение экспорта металлолома из США: «С западного побережья в страны Азии экспортируется больше металлолома, чем импортируется. На восточном побережье есть возможность импортировать лом, а также возможность экспортировать лом в такие места, как Турция. Турция является крупным потребителем металлолома на международном уровне, потому что там находится очень крупная сталелитейная промышленность», — сказала она.
Почему Китай до сих пор строит комплексные заводы
Сегодня только 10% китайских сталелитейных заводов являются электродуговыми. Вместо этого страна концентрирует свои усилия на строительстве интегрированных заводов. Причина: в Китае меньше поколений богатых потребителей, которых можно выращивать на металлолом. Страна также имеет большой доступ к сырью, что делает добычу полезных ископаемых по-прежнему привлекательной.
«Их экономика растет, поэтому вы начинаете видеть, как первое, второе и третье поколения хотят новую стиральную и сушильную машины, новую посудомоечную машину, новую машину», — сказал Беттс. Когда это произойдет, товары старого поколения будут переработаны, и там будет построено больше ЭДП, но до этого еще далеко: «Они начали производить больше лома внутри страны, но им [достаточно] этого будет недостаточно, чтобы сделать полный переход на электродуговые печи в ближайшее время».
Достаточно ли в мире электроэнергии для работы всех новых электродуговых электростанций?
Рост электросталеплавильных заводов стал бременем для устаревших электрических сетей по всему миру, но решения находятся.
В США «в целом все должно быть в порядке», — сказал Беттс. «В стране есть сталелитейные компании, которые ищут более экологичные альтернативы. Такие компании, как Nucor, CMC и Gerdau, подписывают соглашения об экологически чистой энергии с местными энергетическими компаниями или строят свои собственные источники возобновляемой энергии. Они знают, что в будущем возникнет потребность в дополнительной энергии, будь то солнечные или ветряные электростанции… им, вероятно, понадобится немного больше дополнительной энергии, и у них будет больше конкуренции за власть. ”
Как меняется металлолом
В конце концов, индустрия металлолома все еще находится в зачаточном состоянии: мусор поступает, искажается, а затем отправляется покупателю. Ничего сложного. Но из-за растущей важности уровней сортировки и методов извлечения стало понятно, что владельцы и работники складов металлолома должны выходить за рамки низкоуровневых основ и использовать новые рыночные возможности. Scrap University был создан в 2020 году, чтобы распознавать и собирать как можно больше стоимости лома.
«Вы не можете пойти в колледж, техникум или среднюю школу, чтобы научиться торговле металлоломом», — сказал Беттс. Единственный способ научиться — работать внутри него.
Университет предлагает видеоролики и учебные материалы по основам утилизации, «чтобы помочь следующей волне сотрудников на свалках получить быстрое представление о различных классах, которые там существуют», и служит упреждающей мерой, помогающей отрасли оставаться на плаву. передний край современного безумия по переработке металла. RF
