Эфраим Эш думал, что он оставит тяжелую работу на молочном животноводстве и «полуотойдет» к обработке металлов давлением. Это была его первая ошибка. Теперь занятый владелец ООО «Соланко Металл Руфинг» В округе Ланкастер, штат Пенсильвания, Эш начал строительство нового здания, которое утроит его нынешнее пространство, созданное в 2014 году, и создаст новую возможность в другой половине здания открыть сопутствующий лесопилку. В его планах сейчас — никогда не уходить на пенсию.
Интересным моментом в пути Эша к профилированию является отсутствие у него опыта работы в отрасли. Большинство профессиональных профилегибщиков имеют некоторый опыт работы в сфере строительства или металлообработки. Повзрослев, Эш был вовлечен в свою долю строительства амбаров в своей общине амишей, которая включала установку металла, но в остальном он всегда был фермером. «Когда я вспоминаю, я думаю, что я, должно быть, был наполовину сумасшедшим, потому что ничего не знал об этой индустрии», — сказал он.
Идея заняться изготовлением панелей впервые пришла ему в голову, когда друг из Висконсина, уже занимавшийся этим бизнесом, предложил это. Его немедленная реакция: не интересно. Ну вроде. Это вызвало его интерес. Он начал расследование.
Он искал потенциальных клиентов, поначалу осторожно. «Я не разговаривал напрямую с людьми, а ходил вокруг да около и вынюхивал вещи», — сказал он. Потом он стал смелее. «Я знал довольно много подрядчиков, мой двоюродный брат довольно крупный подрядчик в сельскохозяйственных зданиях, поэтому я поговорил с ним, прежде чем начать, и он сказал: «Да, я дам вам шанс».
Другие подрядчики также проявили интерес, достаточно обнадеживающий. «Я встречался с кем-то из строительного мира и начинал разговор, — сказал он, — и в этом районе были фермеры, которые хотели заниматься проектами и [ждали], пока я не начну работать».
Также было много разговоров с производителями оборудования, поставщиками рулонов, банкирами и другими профилировщиками. Спустя более года он решил, что, может быть, это не такая уж и плохая идея.
Он сказал, что присоединился к двум компаниям, которые помогли ему пройти через коварные воды такого большого путешествия: поставщику рулонов Hixwood Metal и производителю оборудования Acu-Form, обе из которых ответили на его бесчисленные вопросы новичков.
Его ферма стала его капиталом, чтобы выплатить крупный долг, который он собирался взять на себя. Ему потребуется еще шесть или семь месяцев, чтобы завершить свои планы. «Я истратил так много бумаги и заполнил столько мусорных баков, прежде чем сделал это, что это почти позор», — признался он. «Я хотел быть очень позитивным. Я был фермером всю свою жизнь, а фермеры не обязательно становятся очень богатыми, по крайней мере, не богатыми наличными».
Эш очистил неиспользуемый сарай для кур размером 50 × 95 футов на своей ферме, чтобы настроить свою первоначальную операцию. «Если бы мне пришлось строить здание, для меня это почти было бы «нет-нет», — сказал он. «Оборудование — это одно, но если вам нужно купить недвижимость и построить магазин, то этого становится слишком много».
Среди оборудования, которое он выбрал, был новый роликовый формовщик для сельскохозяйственных панелей и четыре устройства для обрезки обрезков от Acu-Form, все они работают на гидравлических системах. Профилегибочная машина оснащена 12-вольтовой панелью управления с солнечной панелью, подключенной к аккумулятору для поддержания его зарядки. Он также купил подержанный ручной тормоз Chicago.
С тремя своими сыновьями, помогающими с дойкой, он начал свою «полупенсионную» работу по формованию валков.
В первые годы
Эш работал один в течение двух лет, пока не утвердился, затем нанял штатного работника (сейчас у него их три). Он перестал доить коров, когда понял, что ему нужно больше сна. Его старший сын принял хозяйство. Единственным непосредственным напоминанием о прошлой жизни здания являются петухи-бентамки на свободном выгуле на скотном дворе. «Мне просто нравится слушать, как они кукарекают», — сказал он. «У них нет дохода, ничего с ними, они как собаки — вы просто заставили их быть рядом».
Первоначально Эш был обеспокоен тем, что крупная компания по профилированию в его регионе затруднит поиск клиентов для покупки его панели. По правде говоря, это не было проблемой, поскольку подрядчики стремились найти услуги ближе к дому от компании, которая могла бы предложить быстрый оборот.
Иногда, признает он, подрядчикам приходилось объяснять, чего они хотят. «У меня также были друзья в бизнесе по профилированию в Огайо и Висконсине, и я мог поговорить с ними. Мы прошли через это, но я не знаю, как все это произошло». Он сказал, что если бы он знал тогда то, что знает сейчас, он бы трясся, как лист, от ошеломляющих вещей, которые ему предстояло узнать.
Он очень благодарен «радио амишей [из уст в уста в религиозной общине] за успех Solanco Metal. «Это сработало так хорошо, как вы можете найти где угодно», — пошутил он, отметив, что большинство его клиентов — амиши-подрядчики. Никакой другой рекламы он не делает.
Поначалу панели Solanco предназначались в первую очередь для сельскохозяйственных зданий. «Тогда сельское хозяйство было на подъеме, — сказал Эш. «2014 год был очень хорошим годом для фермеров».
Сельскохозяйственный рынок упал, но, к счастью, растущая репутация Solanco позволила Эшу проникнуть на рынки жилых и небольших коммерческих помещений. Solanco идеально подходит для таких рынков, так как находится недалеко от очень густонаселенных районов. Его клиенты-подрядчики ездят на работу в Балтимор, штат Мэриленд; Уилмингтон, Делавэр; и Нью-Джерси. У самого округа Ланкастер есть требовательная потребительская база. «Люди здесь довольно суетливы. Им нужен хороший продукт, поэтому я решил, что если буду делать это, то сделаю это правильно».
Эш приобрел дополнительное оборудование для обслуживания жилых и небольших коммерческих помещений. Снова проконсультировавшись с Hixwood, он добавил горизонтальный сайдинговый станок для досок и реек от Eastside Machine Co., софитный станок и портативный профилегибочный станок для стоячего фальца на месте. В частности, станок для изготовления досок и реек был хорошим решением. «Когда я получил эту машину, в Восточной Пенсильвании не производилось ни досок, ни обрешетки», — сказал он. «Пол с Hixwood однажды позвонил мне и рассказал об этом, и я сказал: «Вау!» Так что я работал над этим, наладил и запустил, и все идет хорошо».
Уроки, извлеченные
Эш извлек много уроков на этом пути и повторяет советы, которые мы часто слышим от других владельцев профилегибочных предприятий; Чтобы выжить и преуспеть в бизнесе, актив № 1 — это хорошее обслуживание.
Также немаловажно: качественный продукт и удобное месторасположение, последнее не очень далеко от проторенных дорог и недалеко от жадных до металла подрядчиков. «Цена очень важна, но это не самое главное», — добавил он.
Если вы думаете о том, чтобы заняться бизнесом, предупреждает Эш, «вы должны быть уверены, что у вас есть клиентская база. Поговорите с клиентами, есть ли на это спрос?»
Если есть, будьте готовы спать меньше часов, чтобы удовлетворить эти требования. «Подрядчики не любят ждать, — сказал он. — Я ночевал здесь до полуночи. Я очень мало спал, чтобы доказать, что могу служить».
Закладка земли в новостройке
Прошло семь лет с тех пор, как Solanco Metal Roofing была в бизнесе, и, как и в случае с семилетним зудом, пришло время расти или уйти. Эш собирается вырастить его. На новом здании размером 100×300 футов примерно в миле от фермы был заложен грунт. Новый бизнес по производству пиломатериалов, работающий независимо, будет находиться в одной части здания, а металлургическое подразделение Эша — в другой. Его аргументация в пользу лесопилки: «Многие подрядчики здесь хотят сделать всего один телефонный звонок, чтобы получить свой лес и металл».
Новая папка в списке покупок Эша. Дополнительная площадь пола будет использоваться для отделки инвентаря для удовлетворения спроса.
Эш планирует перевезти свое оборудование в новое здание в январе этого года.
За лесопилку будет отвечать кто-то другой, а Эш останется у руля кузнечно-прессового цеха.
Вспоминая свой путь от фермерства к профилированию, Эш сказал: «Я хотел заниматься этим на пенсии; ну, в итоге это стало концом сельского хозяйства и началом работы. Я, вероятно, уйду на пенсию в тот день, когда умру».
Но не расстраивайтесь из-за того, что его полупенсионные планы пошли наперекосяк. «Мне это очень нравится, — сказал он о профилировочном бизнесе. «Коровы не бьют вас, как люди, но это нормально. Мне это очень нравится. Это совсем другой мир, но мне он очень нравится». РФ
Журнал профилирования планирует посетить новый магазин и показать вам драматические фотографии до и после завершения работ. Ждите обновления в следующем году.
