Если вы достаточно взрослые, вы помните промышленный спад в США. Район на северо-востоке и Среднем Западе, оставленный в пепле, получил прозвище Ржавый пояс из-за закрытия огромных промышленных комплексов. Спад стал быстро заметен в 1970-х и 80-х годах, и среди жертв были некоторые из крупнейших в мире сталелитейных заводов.
Сегодня сталелитейная промышленность США возрождается, но уже не так, как раньше; скорее, он возвращается, используя старую сталь и новые технологии.
Мини-заводы против интегрированных заводов
На сегодняшний день существует две формы сталеплавильного производства: комплексные заводы и мини-заводы.
Интегрированные заводы — это старые унаследованные заводы, которые используют сырье, такое как кокс и железная руда, переплавляемые в огромных доменных печах. Они требуют большого количества рабочих для эксплуатации, потребляют большое количество воды и природного газа и требуют обширного периодического обслуживания.
Мини-заводы, с другой стороны, питаются металлическим ломом, сжигаемым в электродуговых печах (ЭДП). Поскольку эти заводы более новые, они построены с большим количеством автоматизации и компьютеризированного управления, что требует около 20% персонала завода в качестве интегрированных заводов. Они также более благоприятны для земли. По данным MarketInsider.com, ЭДП примерно на 75% более эффективны в плане выбросов, чем традиционные доменные сталелитейные заводы.
Фактор COVID
Мини-заводы по производству плоского проката существуют уже около 40 лет, но COVID в некотором роде помог подчеркнуть их важность и продемонстрировал, что сейчас они контролируют рынок стали, а не интегрированные заводы. «Интеграции были теми, которые действительно частично отключились [в первые дни пандемии]», — отметил Стив Свани, Флэк Глобал Металс. «Это были мини-заводы, которые этого не сделали, и теперь они как бы в кресле водителя; они действительно контролируют рынок».
Однако это не новая история. Как сказал Свани, «Китай контролирует большую часть мировых сталелитейных мощностей, и многие из их заводов являются мини-заводами. Все новое, строящееся [в мире] сегодня, представляет собой предприятие типа мини-завода».
Хотя многие старые сталелитейные заводы вышли из бизнеса, многие выжившие игроки остаются сильными. Стальная динамика переориентировала свои операции на использование большего количества металлолома и инвестировала 1.9 миллиарда долларов в преобразование бывшего поля сорго в Техасе в новый мини-завод. Открытие новой мельницы запланировано на этот год.
Кроме того, Американская сталь только что завершила покупку за 774 млн долларов Big River Steel, трехлетнего мини-завода в Арканзасе, а также преобразовала один из своих энергетических и трубных заводов в электросталеплавильный завод.
Боб Кула, Милл Сталь, сказал, что, хотя мини-заводы имеют преимущества по стоимости по сравнению с интегрированными заводами из-за их технологии новой волны, интегрированные заводы будут продолжать играть свою роль. Будет сложно избавиться от всех интегрированных мельниц, поскольку никто не уверен, будет ли в будущем достаточно металлолома, чтобы питать только электродуговые печи.
Потребность в ломе для мини-заводов с электродуговыми печами может на самом деле помочь сохранить работу интегрированных заводов, особенно в некоторых странах третьего мира, где стоимость рабочей силы очень низка.
По словам Уэйна Даггана из Benzinga Insights, только 28% мирового производства стали в настоящее время приходится на электродуговые печи, но Международное энергетическое агентство хочет увеличить этот процент до 40% к 2030 году. Между тем, сталелитейная промышленность США находится на пути к производству более 80 % от общего объема производства стали из ЭДП к 2023 году. RF
Первоначально опубликовано как «Мини-заводы выходят на лидирующие позиции на современном рынке стали» в весеннем выпуске журнала Rollforming Magazine за 2021 год.
