Спочатку опубліковано як: Ропер Вітні: Перетворення викликів на можливості протягом 115 років
У 1910 році Вільям А. Вітні відокремився від відомої компанії з виробництва металу та заснував Компанія з виробництва металевих інструментів Вітні у Рокфорді, штат Іллінойс. Це нове підприємство виробляло ручні інструменти для пробивання, патент на які належав Вільяму Вітні. Спочатку компанія зосереджувалася на виробництві різноманітних інструментів та ножиць для обробки металу, а також ручних інструментів для пробивання, які були знайомі Вітні. Щоб розкрутити бізнес, він переходив від одного бізнесу до іншого, продаючи інструменти з багажника свого автомобіля.
До кінця своєї кар'єри Вітні мав дев'ятнадцять патентів, деякі з яких нібито були використані під час будівництва хмарочосів, зокрема будівлі Крайслер, завершеної в 1930 році.
Залишайтеся актуальними
Щоб вижити, компанія повинна залишатися актуальною, пропонуючи рішення, і ще кращі рішення, щоб допомогти своїм клієнтам досягти успіху. Ця компанія зробила саме це. Протягом багатьох років вони розширювали свою лінійку продуктів, керуючись потребами галузі та країни, за словами інженера Браяна Маквея. Під час світових воєн компанія виграла військові замовлення, деякі з яких діють і сьогодні.
У 1961 році компанію придбала компанія Roper Industries, яка змінила назву на Roper Whitney. У 1967 році розпочалося будівництво будівлі, яку зараз займає компанія; його було завершено в 1968 році. Потім, у 1970-х роках, компанія придбала ще кілька підприємств, зокрема PEXTO, виробника інструментів для листового металу та деревообробки, заснованого в 1785 році. PEXTO додала до лінійки продукції інструменти, які виробляються й донині: надрізний верстат PS-66, ручний вальцьовальний листозгинальний верстат № 383, комбінований роторний верстат № 622, комбінований роторний верстат з електроприводом № 3617 та гідравлічні ножиці PH-52.
З часом нові верстати компанії ставали все більшими й більшими, вони перейшли від ручних до парових, а потім електричних, і зрештою у 80-х і 90-х роках вони почали виготовляти деякі з верстатів з ЧПК, які виробляють і сьогодні. Однак технології не стоять на місці, і інструменти все більше автоматизуються.
Незважаючи на всі інновації, деякі інструменти залишаються класикою. Фактично, одним з їхніх фірмових продуктів є діркопробивач Junior #5, виготовлений компанією Whitney Metal Company, зображення якого зображено в їхньому каталозі 1934 року. Цей портативний ручний інструмент проштовхує штифт-пробивач через основу. Його можна використовувати замість дриля та шурупа для таких завдань, як скріплення металевих швів.
«Диркопробивач Junior #5 можна знайти всюди», – сказала Аманда Джонсон, менеджер з продажу та маркетингу. «Вони незнищенні, і їх досі продають».
З іншого боку, ще одним їхнім фірмовим продуктом є високоавтоматизований фальцювальний верстат AutoBrake®, що працює на базі передової системи ЧПК. Вони мають багато продуктів, включаючи ножиці, верстати для обробки рулонів, надрізні верстати, трубогиби, роликові форми тощо.
Проблеми та рішення
Як і багато інших компаній у сучасному бізнес-світі, Roper Whitney зіткнулася з труднощами утримання кваліфікованих фахівців. Однак, вони використовують ту саму філософію внутрішньо, яку презентують клієнтам, для вирішення цього дефіциту робочої сили. Автоматизація виробництва створила ефективність, яка дозволяє їхнім 75-80 співробітникам виробляти більше, ніж робоча сила, яку вони наймали у 80-х роках, яка, за оцінками, була втричі-чотири рази більшою.
Рецесія, що сталася в той період, загрожувала їхньому успіху, але вони адаптувалися, розширившись за межі покрівельної та будівельної галузі. Наразі вони обслуговують кілька ринків, включаючи промислове та індивідуальне виготовлення, автомобільну, аерокосмічну промисловість та виробництво вивісок, а також архітектурний метал та покрівлю.
На початку 90-х, коли комп'ютери набували популярності, вони працювали над автоматизацією, щоб залишатися конкурентоспроможними. Цей виклик призвів до постійного вдосконалення компанії.
Епоха COVID-19 поставила під загрозу перебої в ланцюгах поставок для всіх. Закупівельники вирішили проблему, знайшовши альтернативних постачальників, тоді як інженерна команда проявила креативність, знайшовши альтернативні способи створення інструментів та машин.
Хоча виклики завжди присутні, ця команда об'єднується та перетворює їх на можливості, що рухають компанію вперед.
Культура компанії
За словами Андреа Негріні, директора з операційної діяльності, компанія, яка залишається сімейною, зберігає ту розслаблену, згуртовану атмосферу, де всі працюють разом, і кожен співробітник має можливість суттєво впливати на результати. Однак вони конкурують з компаніями, які перевершують їх за розміром. Таке поєднання зв'язку та цілеспрямованості добре працює для них; співробітники, як правило, залишаються на своїх посадах. У них є люди, які працюють з ними понад двадцять, тридцять, сорок, навіть п'ятдесят років.
Компанія належить Tennsmith, виробнику, який існує з 30-х років; вони спеціалізуються на ручних інструментах, таких як ручні гальма, вальцьогибочні машини та різальні машини. Дочірня компанія Roper Whitney - Roll Former LLC, і, вірна своїй назві, вони виробляють вальцьогибочні машини, включаючи машини для обрізки на замовлення. Ця тріада компаній добре працює разом; вони обмінюються знаннями, інженерними розробками та сервісом. У них так багато варіантів, що вони вважають, що на виставках вони більш конкурентоспроможні як команда, ніж як окремі компанії.
Що далі?
Команда Roper Whitney бачить дедалі більше автоматизації в галузі.
«Машини повинні компенсувати той факт, що людей, які гнуть метал, стає все менше», — сказав Негріні. «Штучний інтелект може відігравати певну роль у сфері управління, але він не може замінити всіх людей. Вам все ще потрібні люди для керування машинами».
Компанія продовжуватиме робити те, що в неї добре виходить: модернізувати та додавати нове, ефективніше обладнання з підвищеними функціями безпеки, як у власному виробничому процесі, так і в своїх продуктових лінійках.
За словами Негріні, зміни необхідні. Він додав, що компанії повинні вдосконалювати свої продукти та розширювати свої пропозиції. Саме так Roper Whitney не лише долає труднощі, а й розвивається.
