莎朗·撒切尔
以人工智能 (AI) 形式出现的第四次工业革命（工业 4.0）已经进入轧辊成型行业。 它是什么样子的，您的企业如何受益？
对它的简单解释可以描述为机器控制和相关软件，它们改进了从商店到办公室的所有系统的数据收集和集成。 这个领域已经取得了巨大的进步，许多金属加工车间已经接受了它。
但是，如果您像许多中小型商店一样运营，那么您有一个系统大杂烩，或者希望完全忽略工业 4.0 自动化。 虽然忽视它可能不是长期的最佳解决方案，Shawn Huffman，销售经理 贝克自动化，向您保证，接受它的程度可能会有所不同。 “没有放之四海而皆准的方法，”他说。 “这一切都将取决于您的业务需求，公司的规模； 最终的决定权在你。”
辊轧成型领域基本上有三个自动化领域：
• 控制器（机器上的物理控制器）
• 办公软件（用于管理日常业务活动）
• 办公室到商店的集成软件（连接以上）。
控制器
最初，滚压成型机和折叠机带有非常基本的控制器，仅限于允许单批次编程。 “缺点是它不与任何东西通信； 操作员必须一次将 [每个作业写入机器] 一个程序，”Huffman 描述道。
区域辊轧成型领域的许多车间仍然坚定地致力于这种基本的手动控制。 作为全国销售经理，Ryan King 与 西当 描述：“装饰部分通常仍画在餐巾纸或纸上。” 这当然仍然是一种可行的安排，但是，它也会导致更长的交货时间和更高的出错可能性。”
面向当地市场的金属屋面和墙板以及相关金属建筑组件的区域商店因能够快速交付产品而广受欢迎。 现在“快速”的定义正在改变。 “我们周围的每个行业都在变得像亚马逊 Prime，”金说。 “如果你在 Amazon Prime 上两天内都买不到——我现在还想要吗？”
AMS Controls 的 Eclipse 产品经理和工程销售 Wayne Green 认为，公司越大，对问责制的需求就越大。 在增长过程中保持手动意味着质量将开始下滑。 “你不能给予一切所需的关注，”他说。 “有很多事情都陷入了困境。 各级的问责制都需要提高……问责制越高，您通常拥有的盈利能力就越高。”
对于希望在更广阔的市场中扩张和竞争的商店，现代控制器允许操作员使用易于导航的彩色触摸屏对多个订单进行编程。 它们还被设计为通过以太网连接到办公室，而这正是自动化真正发挥作用的地方。 物理控制器现在可以与强大的软件程序联网，这些软件程序可以跟踪产品从输入到输出甚至交付的整个过程。 在称为 ERP（企业资源规划）的行业特定系统中可用，它们可以帮助您跟踪单个线圈从到达您的商店到成品交付给您的客户的整个生命周期。 当最大限度地使用时，错误、浪费和愤怒的顾客都会大大减少。
软件选择
金属部件行业有许多集成制造软件选项可供选择。 以下是金属建筑组件和面板世界中常用的部分列表：
• 生产（机器到办公系统）：Connex、Eclipse、nuIT、QB-Elite、MetalShop、Pathfinder Edge
• 行业特定设计：Applicad、SmartBuild、StrucSoft、Vertex
• 行业特定的 ERP：Adjutant、Paradigm、RealSTEEL、SteelPro
对于某些系统，您可以按菜单选择功能，从而帮助降低成本。
行业专用集成制造能做什么
上述所有集成制造程序的最直接优势是能够捕获有用的数据并消除重复输入订单的需要。
在传统的手动系统中，办公室收到订单，信息被传送到商店，操作员将信息输入机器控制器。 正如 Huffman 解释的那样，这样做不仅需要额外的时间，而且“有可能出错，并且会导致停机。”
集成制造系统允许您从办公室直接向机器控制器发送多个订单，使信息在两个地方同时可用。 如果需要，操作员仍然可以输入订单，但更大的企业正在将这项任务从操作员身上拿走，以便将更多时间花在实际生产上。 正如 AMS Controls 总裁 Andy Allman 指出的那样，键入条目需要时间，并且“如果在地板上的机器控制上发生这种情况，则意味着机器没有运行。”
集成制造系统的其他重要特征
线圈跟踪和验证：
每个线圈都可以分配和标记一个唯一的代码或编号，可以用手持扫描仪进行跟踪。 您可以立即验证规格、宽度和颜色。 它与该工作所需的材料相匹配吗？
它提供了一个线圈的制造地点和使用方式的外观：它用于什么工作，产生了多少废料以及产生废料的原因——是坏线圈还是对运行的控制不力？ 如果是后者，您是否需要与您的操作员交谈以改变他运行机器的方式，或者您是否需要致电您的供应商告诉他们他们向您发送了坏线圈？
良好的跟踪会导致订单验证，确保您拥有适合您正在运行的作业的正确材料。 运行错误的线圈可能会非常昂贵，正如 Wayne Green 从他以前的商业经历中回忆的那样。 在他的案例中，一名工作记录出色的色盲员工为工作选择了错误的线圈颜色。 “这是一项必须迅速下达的命令，”他说。 订单完整执行：一个 10,000 美元的错误。
这种无意的错误很常见，可以通过集成制造系统避免。 可以设置错误警告以配合订单信息。 当机器上的线圈与订单所需的线圈不匹配时，会弹出一条错误消息。 这个线圈是批准的替代品吗？ 是否需要主管的密码来覆盖错误并继续，或者用新线圈更正错误？
Green 认为与机器控制集成的生产管理软件不仅有利于企业主和客户，也有利于员工。 “它可以让有障碍的员工 [在这种情况下是色盲]，并让他们在高水平上运行。”
与机器控制集成的生产管理软件还可以帮助您：
• 跟踪库存（目前库存中有多少材料以及即将开展的工作需要什么）
• 维护主动维护程序（列出今天需要在这台机器上执行的所有事情以及书面或视频操作说明）
• 跟踪员工生产（机器何时开启和关闭，中间停机时间多长，停机时间如何使用？）
• 跟踪关键绩效指标（机器每周、每天、每小时的效率是多少？如果机器闲置而订单堆积如山，是否是因为操作员忙于捆绑和运输任务？如果是，是时候雇用专门负责捆绑和运输的人？）
• 跟踪运输细节（包裹标签上的条形码可以告诉您此订单需要装上这辆卡车，走这条路线，并在此日期之前交付）。
QuickBooks 的价值
上面的集成制造软件列表中没有提到 QuickBooks，但它是区域滚轧成型世界中非常受欢迎的会计选择。 “这是一个很棒的程序，很多客户都在使用它。 但它不会涵盖所有内容。 [对于制造业] QuickBooks 是入门级的，”Shawn Huffman 说。 “有些你需要的东西不在里面。”
在开始工作之前 AMS 控制，韦恩格林拥有自己的金属店。 他谈到 QuickBooks 时说：“QuickBooks 绝对能让你走出大门； 它在会计方面做得非常好，但它不负责辊压成型的制造方面、设备操作……QuickBooks 需要很多变通办法才能使其有效。”
随着业务的增长，您应该考虑升级到更多行业特定的软件选项。
安灯板
对于更先进的车间，车间的 Andon 看板允许员工查看实时性能指标和其他与其机器相关的有用信息：下一个订单是什么，何时安排线圈或维护更改。 显示器不需要很贵：从你最喜欢的盒子商店买一台新的智能电视就可以了。 Allman 说，他们提供的信息“就像在生产线的所有点都有一名经理在现场”。
从办公室控制，也可以显示生产输出。 Green 认为年轻一代的员工特别能适应这种反馈。 “有时这是他们第一次从游戏和高中进入现实世界，”他指出。 “他们与数据反馈的关系特别好……这是一种心理效应，如果你向操作员提供他们的统计数据，大多数人都会希望做得更好。”
如果集成制造如此伟大，为什么许多区域性轧辊成型商不愿意接受它？
不愿改变是简单的答案，但 Ryan King 提供了另一种解释。 “每个人都非常忙碌，这既是福也是祸； 如果您的业务增长了 2%，您不在乎是否损失 20%。 当你变慢的时候，就是你需要重新评估和重新评估你的操作的时候。 现在，我很忙，很忙，很忙； 我只需要把它拿出来。”
店主也可能不会轻易理解其中的好处。 “当你购买一台机器时，你的投资回报率非常高并且可以衡量，”金说。 “你从从别人那里购买材料变成了自己制作。 当您这样做时，您将看到实际的、易于衡量的投资回报率。 谈到软件，它更难衡量，但一旦实施，您将节省时间和材料。”
他说了一种看待集成制造的方式：“这就像买一辆新车和一辆行驶了很多英里的二手车。 两者都能让你到达同一个地方，但其中一个的效率更高。”
一些接受它的公司是出于对劳动力的担忧。 年长的员工正在老化，年轻的员工很难被吸引。 King 表示，CIDAN 的一款机型“现在可以高效、准确地完成 3 或 4 人的工作，[操作员]所做的只是将一堆材料放在桌子上，然后收集成品零件。”
他补充说：“由于劳动力短缺和人们需要提高效率，我们正在销售更多这样的机器。 没有人会买这台机器来解雇五个人。 他们买这个是为了让他们现有的人做更多的事，工作更少。”
集成制造软件是否值得额外花费？
直接的经济利益在简化数据输入和跟踪库存方面显而易见，但 Andy Allman 表示，其一些最大的好处在其收集的数据中不太明显。 “无论你使用哪种系统，”他说，“集成制造可以帮助你管理你的劳动力，跟踪你的瓶颈在哪里，以及你下一步需要投资的地方。”
如果按设计使用，他继续解释说，“你收集的信息可能是黄金……[公司正在意识到]仅仅通过了解这些机器上实际发生的事情就可以获得惊人的财务结果。 它确实会对他们如何培训操作员、如何花费资本、什么是他们最好的投资产生巨大影响……它是一种提供信息的工具，你可以据此采取行动。”
Wayne Green 表示，财务回报比您想象的要快：“我通常看到的是，对于每周 6 天、每天 8 小时处理订单的人来说，投资回报率（仅来自订单下载）不到 5 个月。 我们给他们额外的 45 分钟到一个小时，通常来说是在六个月内为整合付出代价。”
您将无法无限期地忽视它对行业的影响。 Ryan King 说：“如果你想和大中小男孩一起成长和玩耍，你最终将别无选择。 我认为 [自动化] 最终变得与购买机器一样重要。 作为一个行业，我们还没有完全做到这一点，但我认为在未来 5 到 10 年内，我们将看到很大比例的人使用软件而不是机器上的软件。” 射频
