如果你够老，你会记得美国工业衰退。 由于巨大的工业综合体关闭，东北部和中西部的一个地区被称为“锈带”。 在 1970 年代和 80 年代，这种下降迅速变得明显，受害者中有一些世界上最大的钢厂。
如今，美国钢铁业正在卷土重来，但已不是从前那样卷土重来； 相反，它正在使用旧钢材和新技术回归。
迷你磨机与综合磨机
今天有两种炼钢方式：综合钢厂和小型钢厂。
综合工厂是旧的传统工厂，使用在巨大的高炉中熔化的焦炭和铁矿石等原材料。 它们需要大量工人操作，消耗大量的水和天然气，并且需要大量的定期维护。
另一方面，小型轧机以电弧炉 (EAF) 烧制的废金属为原料。 由于这些工厂较新，它们采用大量自动化和计算机控制，需要大约 20% 的工厂人员作为综合工厂。 它们也更环保。 根据 MarketInsider.com 的数据，电弧炉的排放效率比传统的高炉钢厂高 75%。
新冠病毒因素
小型轧钢厂已经存在了大约 40 年，用于扁钢，但 COVID 在某些方面有助于强调它们的重要性，并表明它们现在控制着钢铁市场，而不是综合钢厂。 “[在大流行初期]，集成设备是真正部分关闭的设备，”史蒂夫·斯瓦尼指出， Flack 全球金属. “小型工厂没有，现在它们有点像在驾驶座上； 他们真的在控制市场。”
然而，这并不是一个新故事。 正如斯瓦尼所说，“中国在很大程度上控制了世界钢铁产能，他们的许多钢厂都是小型钢厂。 今天[在世界上]建造的任何新设施都是小型工厂类型的设施。”
尽管许多老牌钢厂已经倒闭，但许多幸存者仍然很强大。 钢铁动力学 已将其业务转变为使用更多废料，并投资 1.9 亿美元将德克萨斯州的一个前高粱田改造成一个新的小型工厂。 新工厂计划于今年开业。
此外， 美国钢铁 刚刚完成了以 774 亿美元收购阿肯色州拥有 3 年历史的小型钢厂 Big River Steel 的交易，同时还将其一家能源和管道厂改建为 EAF 设施。
鲍勃·库拉 钢厂, 说，虽然由于采用了新的技术，小型轧机比综合轧机具有成本优势，但综合轧机将继续发挥作用。 很难摆脱所有综合钢厂，因为没有人确定未来是否会有足够的废钢仅喂给电弧炉。
电弧炉小型轧机对废料的需求实际上可能有助于保持综合工厂的业务，尤其是在劳动力成本非常低的一些第三世界国家。
根据 Benzinga Insights 的韦恩·杜根 (Wayne Duggan) 的说法，目前全球钢铁产量中只有 28% 来自电弧炉，但国际能源署希望到 40 年将这一比例提高到 2030%。与此同时，美国钢铁行业有望生产超过 80到 2023 年，其电弧炉钢铁总产量的百分比。 RF
最初发表为《轧钢成型》杂志 2021 年春季刊的《引领现代钢铁市场的迷你轧机》。
