Meesterwerk metalen dakbedekking blijkt een succes

Door Anthony Brass

Toen Larry Schlabach het bedrijf startte, had hij nooit gedacht dat Masterpiece Metal Roofing zou uitgroeien tot twee extra divisies. Tegenwoordig zijn de LaGrange County, Indiana, experts op het gebied van metalen dakbedekking met staande naden precies dat: een bedrijf met meerdere divisies, marktleider en meer.

Schlabach is de enige eigenaar en heeft de leiding over het hoofdbedrijf. Hij werkt ook samen met zijn broer Dennis voor Elite Metal Supply. Larry houdt ook toezicht op Formwright, de machineverkoopdivisie van het bedrijf, en werkt trots samen met zijn neef, Orv Schlabach. Beide gebieden vallen onder de paraplu van Masterpiece. Maar het succes was niet aanwezig in het begin van 2009, toen ze zich richtten op de RV-industrie. 

Er was toen veel RV-productie in Indiana, maar dat veranderde met de recessie. Toen kreeg Larry's grootvader een idee. 

"Opa kwam naar me toe en zei: 'Je moet een rolvormer met staande naad kopen.'" 

Larry keek naar de aankoop en kocht er een in 2010. "We hebben hier en daar drie jaar lang hier en daar gevormd", zegt Schlabach.

De groep verloor de eerste jaren geld; hij dacht erover in een andere richting te gaan. Daarna woonde Larry zijn eerste huis- en tuinshow bij in 2013. Hier kreeg Schlabach veel zakelijke leads die nodig waren voor groei. Hij voegt eraan toe dat toen de zaken echt van de grond kwamen. Al snel had Masterpiece genoeg kapitaal om extra machine-aankopen te doen en arbeiders aan het familiebedrijf toe te voegen. 

“In 2015 kochten we onze eerste Nieuwe technologie machine”, herinnert Larry zich. “We begonnen tegen het einde van dat jaar met de tweede bemanning. We hebben twee bemanningen onderhouden. Dat is ons doel. We hebben twee ploegen die voornamelijk elke dag van de week staande naden installeren, voor zover het weer het toelaat.”

Ze hebben een derde bemanning van twee arbeiders voor service en kleinere banen. Schlabach voegt eraan toe dat ze tot 10 installateurs zijn en er graag 12 zouden zien, maar net als vele anderen worstelen met de huidige uitdagingen op het gebied van werkgelegenheid. 

Schlabach herhaalt dat de economie in die tijd terugkeerde en dat de toename van de populariteit van metalen dakbedekking de zaken veranderde. Hij voegt eraan toe dat zij echt de enigen waren met de expertise voor staande naad in het gebied van LaGrange en Elkhart County. De markt werd gezond voor Masterpiece om zijn groei te versnellen.

"We waren het eerste bedrijf in de regio dat echt een staande naad duwde", zei Schlabach. "We zijn nog steeds met twee bemanningen, 10 mensen die er elke dag zijn, strikt staande naad doen." Dit geldt vandaag nog steeds, aangezien het bedrijf alleen met verborgen bevestigingsmiddelen werkt en niet met gewone dakspanen of andere soorten dakbedekking. 

Zelfs met hun substantiële groei houden ze het aantal arbeiders en bemanningen op een bescheiden niveau. Larry zegt dat ze drie of vier bemanningen kunnen doen, maar ervoor kiezen om relatief lokaal te blijven. 

"Ik heb het gevoel dat we niet veel verder willen reizen."

Het bedrijf is populair buiten het bereik van hun locatie. Ze worden regelmatig gebeld voor hun diensten die ver buiten hun bereik liggen, maar helpen die verre klanten graag om de juiste hulp dichter bij hun werkterrein te vinden. 

Schlabach verwijst deze klanten alleen naar mensen en bedrijven die ze op dat gebied goed kennen. "We hebben veel mensen die we kennen buiten ons bereik: naar het centrum van Michigan, het zuiden van Indiana, meer naar het oosten." Hij voegt eraan toe dat ze nu in een straal zijn waar ze deze klanten buiten hun gebied kunnen bereiken. Een recente klant beval bijvoorbeeld het bedrijf van Larry aan bij een aannemer in het midden van Michigan. De afstand was een uitdaging, dus Masterpiece verwees iemand in het lagere schiereiland naar die aannemer. 

Meer-effect

Masterpiece heeft opdrachtgevers voor nieuwbouwwoningen in topografische gebieden waar velen niet aan de slag kunnen. Ze bewerken de daken van veel huiseigenaren in New Buffalo, Michigan, en in Union Pier, langs de oevers van Lake Michigan.

"Het is daar een kleine niche", zegt Schlabach. "Meestal is er iets aan de hand in dat gebied, dat is net op die servicelijn waar we naartoe rijden." 

De eigenaren van deze nieuwe miljoenenpanden geloven in maatwerk. Larry's bedrijf is in staat om aan deze verschillende smaken tegemoet te komen, inclusief onorthodoxe vormen voor het dak en accenten.

“Onze grootste niche als Masterpiece Metal Roofing is onze 'barrel'. Wij kunnen ronde daken maken. We hebben nogal wat van dat soort projecten gedaan: ingangen en accenten met gebogen panelen.”

Het proces vereist een speciale "curver"-rolvormer om de door de klant gewenste, unieke ronde panelen te produceren. Ze rollen eerst het paneel en maken vervolgens de cilindrische vorm. Dit vergde aanvankelijk tijd en personele coördinatie.

“We hebben geleerd hoe we trims moeten buigen. We hebben een Schlebach-curr - we zijn er echt dol op. We hebben een man die getraind is; een van de jongens is autodidact. Als een man omhoog gaat of naar een andere positie gaat, trainen we de volgende. Dat hebben we nu twee keer gedaan.” 

Schlabach voegt toe dat de procedure extra planning en nadenken vereist.

“Leren hoe je met de curver werkt, is het mooiste wat er is, maar ook leren out-of-the-box te denken: wat kan ik doen om dit te curven?”

Hij zegt dat het bedrijf deze unieke projecten doet waarbij slechts een deel van de bekleding gebogen is, dan is het paneel omgekeerd en de rest van het paneel is vlak, dat ziet er hetzelfde uit, maar is één doorlopende run. 

'Veel van de dure huizen waar we in zijn terechtgekomen, zijn aanvragen. Deze moeten worden gezien en gespecificeerd vanuit het oogpunt van een ontwerper. Mensen willen een look die net even anders is dan alle anderen.”

Schlabach zegt dat veel van de aannemers waarmee ze werken deze verzoeken krijgen en naar Masterpiece komen voor hun hulp.

Deze huizen aan de kust kunnen tegen een stootje van het weer langs het meer, maar Larry zegt dat de componenten, materialen en het grootste deel van het proces niet verschillen van de rest die ze uitvoeren.

"Het trimsysteem dat we hebben, alles is 26 gauge of 24 gauge op het project." 

Precies op schema

Het bedrijf is veelzijdig en werkt in vele soorten scenario's. Maar veel bedrijven worden geconfronteerd met de uitdagingen van het plannen en vasthouden aan hun tijdschema's. De Schlabachs geloven dat stiptheid hun reputatie hoog houdt.

“Het belangrijkste vanuit een uitdagend standpunt in de dakbedekkingsbranche is de planning. Aannemers worden over het algemeen wat meer 'geklopt' omdat ze niet op schema lopen. Dat is iets waar we echt naar streven: op schema werken.” Larry zegt dat het belangrijk is om voor op schema te zijn, niet alleen precies op tijd of achterop. Hij voegt eraan toe dat dit is geleerd, soms op de harde manier. "Ik heb het gevoel dat we die uitdaging hebben overwonnen en we doen wat we zeggen, als we zeggen dat we het gaan doen."

Deze zakelijke eigenschap is een van de redenen waarom Masterpiece is uitgebreid met twee extra speciale divisies. Elite Metal Supply bouwt staande naadafwerkingen van hun klanten voor de lokale markt en andere staten, inclusief groothandel. Larry zegt dat ze deze ook aanpassen aan andere producten die ze ontwikkelen en zich ook richten op andere componenten. 

“[Elite] past perfect bij wat Masterpiece doet. We begrijpen de markt voor verborgen bevestigingsmiddelen. Mijn broer [Dennis] was vijf jaar op de bouwplaats, dus hij begrijpt wat ervoor nodig is.” 

Formwright is hun machineverkoopafdeling. In 2019 zijn ze gestart met de distributie van New Tech machines.

“Er kwamen talloze mensen naar me toe om te vragen wat ik van New Tech vind. Ik heb ze daar doorheen geholpen. Ik was meer dan blij om dat te doen.” Toen werden Larry en de bemanning distributeurs.

"Dat is echt uitgegroeid tot een ongelooflijk [onderdeel van het] bedrijf dat ik nooit had verwacht", zegt Schlabach. In 2021 was Masterpiece de nummer 1 distributeur voor New Tech. Tot hun clientèle behoren ook velen tot de anabaptistengroep en dit blijft een sterk punt. "We verkopen veel machines [aan hen]." Larry voegt eraan toe dat ze aftermarket-producten en accessoires hebben die ze op hun New Tech-machines plaatsen om te helpen verbeteren vanuit een installatiestandpunt.

"We hebben gesloten trailerpakketten samengesteld die zijn gebaseerd op de Masterpiece Metal Roofing-ervaringen." Hij voegt eraan toe dat ze veel totaaloutfits doen en dat het bedrijf de informatie en communicatie tussen hun drie divisies coördineert.

"Als iemand een vraag heeft en naar buiten wil komen, kan de Formwright-man zeggen: 'Natuurlijk, ik breng je naar een installatiesite van Masterpiece'", beschrijft Schlabach. Hij voegt eraan toe dat als de klant vraagt ​​waar de producten vandaan komen, ze laten weten dat ze ze kunnen leveren vanuit een van hun zusterbedrijven. Hun divisies zijn verschillend, maar werken samen. “Ze passen uniek bij elkaar. Ze zijn echt met elkaar verbonden voor zover het ene bedrijf uit het andere voortbouwt.”

trending Now

Het bedrijf installeert 99 procent van wat ze vormen, waaronder Snaplok-panelen. Ze bieden ook spoel met: Sherwin-Williams (voorheen Valspar) coatings in gladde en gekreukte afwerking.

Schlabach zegt ook dat hij meer veranda-accentwerk ziet voor klanten met metaal en gordelroos. Ze werken voornamelijk residentieel en doen een aantal kerken. 

Naast de fabricage en installatie vinden ze elk jaar de tijd om een ​​educatief evenement te organiseren. Nu in zijn derde jaar, richt het evenement zich op staande naadinstallatie en klantenservice. "Het is echt geaccepteerd in de markt en mensen vinden het leuk - het was echt leuk. Toen ik voor het eerst begon, was er niemand in de buurt om ideeën van af te stuiteren.” Larry zegt dat ze al vroeg in hun bedrijf vragen zouden krijgen over hoe ze dingen moeten doen, dus ze zijn uitgerust om dit evenement te leiden. “We zijn blij om onze ervaring te delen. Er is meer dan één manier om iets goed te doen, maar als we iemand met onze ervaring kunnen helpen, doen we dat graag.”

Het draait allemaal om het doorgeven van ervaring en het presenteren van ideeën aan anderen om hun positie te verbeteren. Dit is tenslotte wat Masterpiece in de lucht heeft gebracht - daar zorgde Larry's opa voor. RF