door Sharon Thatcher
De overstap naar lichtgewicht staalconstructies is geen beslissing die lichtvaardig moet worden genomen, maar Todd Tober, eigenaar van Tober Building Company, Richfield, Ohio, is blij dat hij dat heeft gedaan. Zijn meer traditionele bouw-GC-bedrijf werd acht jaar geleden opgericht met twee werknemers en is nu een van de vijf onderling verbonden bedrijven die hij bezit, met 53 werknemers in dienst. Een groot deel van zijn groei kan worden toegeschreven aan het opnemen van LGS/CVS in zijn lijst met bouwopties.
VROEGE CARRIERE
Tober begon zijn carrière in de bouw als vakbondstimmerman. "Mijn achtergrond is met traditionele metalen studs," merkte hij op.
In 2013 opende hij zijn eigen algemene aannemings- en vastgoedontwikkelingsbedrijf, met name gericht op de meergezinswoningmarkt. "We deden het goed, maar de vraag was altijd: hoe kunnen we het beter doen", zei hij.
Hij kreeg de kans om een modulair gebouwd gebouw te renoveren dat oorspronkelijk in 1980 werd voltooid. Hij vond het concept leuk en besloot: 'laten we een manier vinden om zelf modulair te doen.'
Ze experimenteerden eerst met hout. “We zijn begonnen met hout en ik hield gewoon niet van de kwaliteit van het product dat we produceerden. Hout is hout en het krimpt en vervormt en barst, en het is inconsistent, dus hebben we het houtidee geschrapt en begonnen met staal te bouwen,' zei hij.
ToVee modulaire units worden op hun plaats gehesen. Ze werden gebruikt om een aanbouw aan een bestaand gebouw te maken.
DE REIS NAAR LGS/CVS BEGINT
De ontmoeting met Tom Reed, de Amerikaanse verkoopvertegenwoordiger voor Howick Ltd., was een game changer. Na discussies en slapeloze nachten kocht Tober vervolgens twee Howick-machines voor de bouw van nieuwe modulaire appartementsgebouwen in het kader van zijn ontwikkelingsactiviteiten. Met behulp van de standaard 3D-software REVIT kon zijn langzaam groeiende bedrijf gedetailleerde plannen in hun productie verwerken. Een van de machines produceert 3.162 inch metalen noppen, variërend van 16-gauge tot 20-gauge spoel; hun grotere Howick 7800, de enige in Noord-Amerika, produceert vijf profielen in 6-, 8-, 10-, 12- en 14-inch metalen noppen van 12-16 gauge spoel.
"Van de 3D-software waren we in staat om een CNC-machinebestand te produceren dat in de rolvormer zou worden ingevoerd om onze metalen noppen te produceren die in de modulaire appartementseenheden zouden worden geïnstalleerd", beschreef hij en voegde eraan toe: "Dit zijn op maat gemaakte noppen, met etikettering waar de baan en de noppen elkaar ontmoeten. Aansluiten is heel eenvoudig.”
Maar de ontwikkelingsprojecten van Tober zijn niet back-to-back en het leek niet erg efficiënt om zijn rolvormmachines inactief te laten. "Dus bedachten de fabrieksmanager en ik een manier om inkomsten te genereren in de fabriek terwijl we wachtten op de start van het volgende modulaire project", zei Tober. Het idee was om materiaal te leveren voor hun algemene aannemingsprojecten.
Hun eerste testcase was een historisch conserveringsproject in Canton, Ohio, waarbij een blok uit 1910 en een betonnen schoolgebouw werden veranderd in betaalbare seniorenwoningen. Het gebouw, dat zo'n 20 jaar inactief was, werd gestript om een schone lei te creëren. Tober's nieuwe spin-off bedrijf, Atlas Framework, kreeg de taak om de metal studs te produceren. "We gingen erop uit en legden alle muren van het appartement in de 3D-software", beschreef hij, en stuurde vervolgens wat we productiepakketten noemen - gewoon bundels wandpanelen - naar de bouwplaats. De software was essentieel om te bepalen hoe om te gaan met de vele meetvariaties van het verouderde gebouw die zijn ontstaan door jarenlange verwering, slijtage en zetting.
Toen de bouw van het nieuwe interieur begon, werd het succes van de LGS/CFS-omlijsting snel duidelijk. "Wat we zagen, was een enorme arbeidsbesparing, omdat de productie van dit type frame met op maat gemaakte noppen een stuk sneller is dan wat je normaal gesproken hebt bij traditionele metal stud-frames," zei Tober.
In tegenstelling tot het traditionele metalen frame dat ter plaatse wordt gesneden, gebruikte het team van Tober het LGS/CFS-systeem voor het opmeten, voorsnijden en voorboren voor het plaatsen van de bouten. Op de bouwplaats werden stukken eenvoudig op hun plaats geschroefd als een montageset. De snelheid van de constructie verlichtte de zorgen over de prijs van metaal, waarbij de ene tegenwicht bood aan de andere.
Het opleiden van een bouwploeg die gewend was aan meer traditionele bouwtechnieken was geen groot probleem, maar het vergde wel de inzet van de bemanning.
"We moesten een nieuw ding naar de bouwplaats sturen en hopen dat de bemanning - die de dingen vroeger op een bepaalde manier deed - het nieuwe proces zou omarmen," zei Tober, "en letterlijk binnen een uur begrepen ze hoe ze de tekeningen moesten lezen en hoe je dingen in elkaar steekt. Het was een zeer snelle, snelle leercurve.”
Hij heeft de cijfers gekraakt en ontdekt dat hun LGS/CFS-constructiemethode 400% sneller is dan traditionele framing.
EEN BEDRIJF, NU VIJF
Tegenwoordig heeft Tober vijf bedrijven: Tober Building Company, zijn algemene aannemingsbedrijf dat voornamelijk actief is in Noordoost-Ohio; Tober Development Co., de landontwikkelingskant van het bedrijf; OmVee, een modulair productiebedrijf dat actief is in Ohio, Pennsylvania, Indiana en Michigan en complete eenheden bouwt die naar werklocaties worden verzonden; P&G Electric, een commercieel elektriciteitsbedrijf; en Atlas Frameworks, dat inlijstpakketten produceert die overal naartoe kunnen worden verzonden. Ten tijde van dit interview werden Atlas-inlijstpakketten gebruikt voor een hotelproject in Canada.
Foto's met dank aan ToVee
ZICHTEN OP DE TOEKOMST VAN LGS/CVS
Tober is een van de weinige aannemers in het hele land die LGS/CFS gebruiken, maar vindt dat het slechts een kwestie van gewoonte is die anderen ervan weerhoudt zich bij hem aan te sluiten in wat hij een lucratief gebied vindt.
"Het is moeilijk om mensen te overtuigen om te veranderen," zei hij. "Iedereen in de bouwsector weet dat als je eenmaal leert hoe je geld kunt verdienen met een bepaalde methode, je aarzelt om te veranderen... Ze hebben het luchtschietpistool uitgevonden en het duurde een tijdje voordat mensen van hamers naar schiethamers veranderden, maar weet je, het is een no-brainer, het kost gewoon tijd om te veranderen.”
Hij geeft veel lof aan zijn medewerkers voor het gemakkelijker maken van verandering. Het afgelopen jaar hebben ze hun grootste groei gezien met de toevoeging van 30 medewerkers. Er zijn zes BIM-modelleurs voor projectontwerp in dienst.
"We hebben een heel, heel geweldig team", zei Tober. “Mensen maken het bedrijf en ik denk dat onze mensen de beste zijn in ons bedrijf. Ze hebben het proces vloeiender gemaakt en de overgang van de ene constructiemethode naar deze gemakkelijk gemaakt.”
Tober heeft ook de hindernissen genomen om ICC-certificering te krijgen. “Dat is het bestuursorgaan voor de metaalindustrie, dus we voldoen aan al hun specificaties. We doorlopen een zeer rigide kwaliteitsborgingsproces om ervoor te zorgen dat elk stuk staal dat we verzenden voldoet aan de normen die we hebben vastgelegd in ons certificeringsproces."
Tober zei dat hij nog steeds hout gebruikt, maar steeds meer manieren vindt om LGS/CFS op te nemen. "Ik denk dat de uitdaging is om erachter te komen wat werkt en wat niet," zei hij, en hij voegde eraan toe: "De naam van het spel is om creatief en flexibel te zijn en dat is wat we proberen te doen." RF
GERELATEERDE ARTIKELEN
Populariteit van LGS/CVS zal naar verwachting groeien
