菲利普·M·佩里
拜登政府正在发布新的 OSHA 法规并加强执法，以确保工作场所的安全。 作为回应，企业正在重组操作和卫生程序，以保护人员免受事故和 Covid 感染。 最近的 OSHA 咨询描述了降低违规风险的步骤。
试图避免昂贵的 OSHA 引用的 Rollformers 正面临着新的挑战，即加强执法活动和对工作场所 Covid 感染承担更大的责任。 随着联邦、州和地方政府收紧法规，金属建筑行业的更多运营商可能会发现自己正在改造他们的商店，以确保遵守更严格的规定。
“我认为在拜登政府的领导下，OSHA 的执法力度会大得多，”前 OSHA 负责人 Edwin G. Foulke, Jr. 说，他现在是 Fisher & Phillips (fisherphillips.com) 亚特兰大办事处的合伙人。 他将 XNUMX 月份的总统行政命令“保护工人健康和安全”以及 XNUMX 月份发布的新 OSHA 指南视为监管力度加大的领先指标。 人们普遍预计该机构今年将根据所谓的“紧急临时标准”发布新的工作场所法规。
新的联邦姿态还可能包括更大的 OSHA 监督人员。 “拜登政府表示，它希望将检查员的数量增加一倍，”Constangy, Brooks, Smith & Prophete (constangy.com) 亚特兰大办事处的合伙人威廉·K·普林西比 (William K. Principe) 说。 “虽然我们不知道他们是否会雇用那么多人，但可以合理地假设会有一些增加。 在上一届政府期间，职位空缺并不总是被填补，因此 OSHA 最终低于已经存在很长时间的联邦检查员人数。”
更多的检查员意味着更多的实地工作。 OSHA 观察员预计检查率会提高，同时引证和处罚也会增加。 而这一切都是在 Covid 引发自己的麻烦问题的时候发生的。 加州独立 OSHA 安全顾问 (riskmanagementaudits.com) 的 Gary Heppner 表示：“这种流行病及其更高的安全要求增加了违反 OSHA 的风险。” 他补充说，检查员将密切关注企业如何隔离人员、强制佩戴口罩和清洁工作环境。
建设目标
预计 OSHA 将越来越关注建筑工地。 “建筑坠落是导致工伤或死亡的最常见原因之一，”亚利桑那州图森市诺顿安全服务总监 Mark D. Norton 说。 “正因为如此，OSHA 倾向于将检查活动集中在该领域。”
观察家指出，新工人的涌入是事故激增的一个关键原因。 “在 2007 年和 2008 年的经济低迷时期，许多员工离开了建筑行业，”诺顿说。 “当经济反弹时，雇用的人没有相同水平的经验和知识。 训练有素的工人和对建筑的需求不断增加是导致更多事故的原因。”
Heppner 表示，OSHA 也对机械车间产生了更大的兴趣，这是另一个事故率高的环境。 Covid 在这里产生了影响：长期以来，在操作某些设备时需要佩戴安全眼镜的工人现在需要使用面罩并与他人保持适当的距离。 在人们近距离工作的受限环境中，这可能很困难。 任何导致安全考虑的松懈都可能引发疾病和 OSHA 引用。 虽然农村地区的轧辊成型机可能不会像城市运营商那样受到同等程度的审查，但他们仍然面临着员工向 OSHA 提出投诉的风险。
OSHA 要求
大多数雇主希望他们的工人安全健康。 鉴于更高的 OSHA 形象，企业将做出特别努力以满足州和联邦标准。 这意味着要遵守《职业安全与健康法》的“一般责任条款”，要求工作场所“不存在导致或可能导致员工死亡或严重身体伤害的公认危害”。
虽然一般义务条款的不精确性允许雇主有余地考虑不同的当地条件，但它也为检查员发现意外违规行为留下了足够的空间。 由于缺乏具体的指导方针，OSHA 在今年早些时候发布了一份全面的指导文件。 “保护工人：减轻和防止 COVID-19 在工作场所传播的指南”列出了雇主可以采取的减少潜在传播的步骤。 （企业可以在 osha.gov/coronavirus 访问该文件）。
尽管新指南本质上是咨询性的，但 OSHA 观察员预计很快会有具体的规定。 “OSHA 可能会发布工作场所的紧急临时标准，”Foulke 说。 该标准将具有法律效力，雇主将因不遵守其条款而被罚款。
规定会有多严格？ 这还有待观察。 “预计紧急临时标准不会像加利福尼亚州的 OSHA 法规那样厌恶雇主，但可能会类似于遵循 CDC 指导的弗吉尼亚标准，”Foulke 说。 雇主可能会被要求进行工作场所风险评估，并保持书面的与新冠病毒相关的行动计划，包括社交距离、口罩、卫生和培训。
“我认为在拜登执政期间你会看到的一件事是关注肌肉骨骼疾病（人体工程学、重复动作、举重）和可燃粉尘，”Foulke 补充道。 “此外，我认为今年某个时候 OSHA 将重新要求某些行业的 250 多名雇主不仅要提交 300A 总结，还要提交 300 份日志和第一份工伤报告表。”
雇主组织可能会对繁重的 OSHA 规则提起诉讼。 “过去，行业协会成功地获得了针对 OSHA 规定的禁令，这些规定被认为超出了该机构的管辖范围或过于繁重，”位于威斯康星州麦迪逊市的 Boardman & Clark 公司代表企业处理劳动和就业法事务的 Douglas E. Witte 指出（boardmanclark.com）。 “有时法规会被修改，或者只是推迟一年或更长时间。”
与工作有关的疾病
如果员工感染 Covid 并错过工作时间或去医院，该疾病是否可记录为与工作相关？ 答案往往不太清楚。 “到目前为止，OSHA 并没有对声称 COVID-19 感染发生在工作场所之外的雇主施加太大压力，”Witte 说。 得益于 2020 年春季发布的 OSHA 指南，雇主一直在按照相当宽松的标准运营，如果“替代解释”可以解释感染，则允许将 Covid 疾病归类为与工作无关。
不幸的是，“替代解释”一词含糊不清，OSHA 没有提供示例。 “该指南被一些人解释为，如果雇主可以指出工作场所以外的一些暴露，那么该案件可以被视为与工作无关，”普林西比说。 其他人甚至采取的立场是，由于 Covid 正在到处传播，因此感染与工作无关，除非该员工一直在自己的车里上下班，呆在自己的房子里，没有去杂货店或与公众互动反正。
然而，这种自由主义的解释绕过了正义的边缘。 Principe 警告说：“我认为你需要更具体的证据证明该员工在工作之外接触过感染者。” “也许他们的配偶、孩子或与之交往的人感染了 Covid，或者他们参加了超级传播者活动。” 错误的分类可能代价高昂。 “OSHA 向未能正确记录或报告案件的雇主发出传票，”Principe 说。 “该机构经常被举报人告发，或者他们通过医院或公共卫生部门得到感染的消息。” 严重违规的罚款起价为 13,653 美元，但有时会因善意记录而减少。 故意或重复问题的引文起价为 136,532 美元。
当然，没有必要记录明显与工作无关的案例。 虽然雇主可能会因为害怕被引用而这样做，但过于包容会适得其反。 “当雇主日志中的条目输入到他们的 300A 摘要中时，过度报告可能会引发 OSHA 检查，”Foulke 说。 “这些不仅可供 OSHA 审查，也可供原告的律师和社区活动家（如 Common Cause）审查。 倾斜的数字会影响企业从客户那里获得未来工作的能力。”
那么那些属于灰色地带的案例呢？ “我对雇主的建议是，如果有疑问，记录或报告事件，”普林西比说。 “你总是可以解释事实，说你不相信这与工作有关，原因如下，但你是出于谨慎考虑才把这个案子包括进来的。 这将保护您免受引用。”
许多 OSHA 观察员认为，拜登政府将收紧标准，确定更多感染发生在商业环境中。 可能会返回到早期的 CDC 指南，该指南规定，如果员工与另一名感染 Covid 的员工相距不到 15 英尺且总共至少 XNUMX 分钟，则该疾病被指定为与工作相关。 Principe 说：“如果他们可以这样做，该机构可能会开始追踪感染到雇主设施，并通过声称他们正试图阻止 Covid 的传播来支持这一变化。”
寻求帮助
虽然 OSHA 检查和引用的前景可能会打扰任何金属制造商，但联邦机构也可以提供帮助。 “许多企业认为与 OSHA 的每次互动都是负面的，”诺顿说。 “他们没有意识到 OSHA 还在联邦和州一级提供咨询服务。”
应雇主的要求，诺顿说，OSHA 将检查机器车间是否存在问题区域。 虽然这项服务不收费，但雇主必须同意修复 OSHA 发现的任何问题。 “这都是保密的，因此检查员发现的任何内容都不会与合规方共享。”
这种积极主动的方法可以防止将来出现代价高昂的引用。 “采取正确措施降低工作场所感染的风险非常重要，”Principe 说。 “这将使员工免于生病，并使雇主免于麻烦。 我鼓励企业定期跟踪 OSHA 和 CDC 网站。 知道建议是什么。 然后，如果 OSHA 出现在门口，一切都会有条不紊。” 射频
