莎朗·撒切尔的照片和故事
先驱者有一个显着的特点：他们领先于潮流认识并追求趋势。 Dave Higgins 和他的父亲 Jim 是最早发现中西部两个重要趋势的人之一：后框架结构和区域滚压成型。 今天，俄亥俄州希尔斯伯勒的 Higgins Construction Supply（又名 Higgins Steel Roofing）建立在这两个支柱之上，延续了创新传统。
老吉姆于 1958 年创立了最初的公司 Higgins Construction。戴夫说，他的父亲于 2018 年去世，他是俄亥俄州南部第一位专业的后框架建筑商。 他还是国家框架制造商协会的创始成员和 NFBA 董事会成员。 当他开始创业时，正是 post-frame 的好时机，而希尔斯伯勒是一个适合做生意的农村地区。
在 1960 年代后期到 1970 年代，Higgins 的业务扩展到为 Butler Manufacturing 建造钢结构建筑和粮仓。 该公司总共建造了 2,700 多座主要与农业相关的建筑，包括后框架和钢框架。
改变路径并击败等待的游戏
商业成功的动力通常始于认识到一个正在寻求解决方案的问题。 问题是及时将供应商的物资运送到工地。 在承包商的世界里，时间就是金钱。 戴夫和他的父亲相信他们可以缩短等待时间。 1980 年，他们从建筑转向材料供应，从家庭农场的一家商店销售预制板和后框架木材。 他们用卡车购买了 48,000 磅的 32 英尺长的钢材，并在内部切割成合适的尺寸。 “我们每小时可以削减价值约 1,000 美元的钢材，”戴夫说。
他们的生意很好，但是当供应减少时，等待的游戏仍然过于繁重，需要 10 到 14 天才能重新获得预切钢材的补给。 他们的面板供应商并不总是可靠的。 正如戴夫所说，获得刚性肋钢“成为一个问题”。
当时只有少数金属面板供应商为整个美国服务“所以整个问题是，我们如何生产更多的钢铁？” 戴夫说。 考虑在业务中添加轧辊成型机并消除中间人。
是一个年轻而好斗的戴夫将他的父亲推向了滚压成型行业，这在当时是一个叛逆的举动。 俄亥俄州南部不存在区域轧辊成型机，更不用说该国大部分地区了。 所以，带头的是戴夫。 他的第一站：当地图书馆。
“我去了图书馆，拿起了 Thomas Registry，开始查看滚压成型设备，”Dave 解释道。 在 1990 年代初期，没有太多选择。 在他找到的三家公司中，他选择了布拉德伯里，这三家公司中唯一一家至今仍完好无损。
那是 1991 年，如今轧辊成型机的许多常见进步都不存在。 “那时，您必须将 5 英里长的电线拉入导管。 不像今天，[轧辊成型机] 几乎是预先布线的，它们会截断所有电缆，”戴夫说。 “那是梯子和 60 根线轴，你必须在所有东西上做标记，然后把它拉过去。 我和一名电工花了 2 周的时间拉动所有这些电线并将其连接起来。”
他的下一个任务是寻找可靠的线圈供应商。 “在过去，它并不像今天那么容易，”他说。
一位朋友建议他联系国钢服务中心，“但作为一个没有完全听我说的人，我拿起电话，拨打了信息，以获取国钢的电话号码。” 给他的号码是给总部的，不是服务中心的。 他没有与销售助理交谈，而是由线圈部门的负责人回答。 这是一个偶然的错误。 “我们从一开始就直接进行，”戴夫回忆道。 “星星对齐，事情就是这样发生的。”
早期只有戴夫和他的父亲。 “我们从一个轧辊成型机开始，我们在一辆旧的芝加哥刹车上打破了我们的装饰。”
他们仍然拥有第一个轧辊成型机（现在在第二个地点使用）和旧刹车，他说：“我们保留只是为了咯咯笑； 如果停电，我们仍然可以弯曲装饰。”
从一开始，很明显转向滚压成型是一个很好的选择。 随着他们缩短供应的等待时间，他们的供应业务开始增长。 虽然大多数建筑商仍在等待 10 到 14 天的钢材，但 Higgins 团队能够将客户的延迟时间缩短到 24 小时。
这一趋势在中西部仍处于起步阶段，并有可能颠覆现状。 为了说明破坏性的程度，戴夫回忆起在一次全国贸易展上无意中听到了来自一家大型面板供应商的几个西装革履的人之间的对话。 “他们在抱怨俄亥俄州南部一个名叫希金斯的人在他们的领土上胡作非为，”希金斯在回忆中笑了起来。 “那天我知道我们做对了。”
成功建立
希金斯一家在俄亥俄州南部找到了一个受欢迎的市场。 一个布拉德伯里辊前导致三个。 两名员工导致了 20 名员工。一个地点扩大到两个：最初在希尔斯伯勒，第二个地点在大约 70 英里外的杰克逊，由戴夫的儿子本经营。
杰克逊大约八年前开业。 最初的布拉德伯里在完全改组后搬到了那里。 “我们在上面安装了所有新的电子设备，所有新的开卷机，”戴夫说。 “改造工具的成本实际上比原来的轧辊成型机要高。”
在接受本次采访时，Metal Rollforming Systems 的新板条机很快就会加入其中，因此公司可以利用该型材的日益普及。
他们卖什么
Higgins 提供钢屋顶以及相关的装饰、后框架包、一些乙烯基壁板、铝拱腹和一般硬件。 他们迎合了从农民到后框架承包商、DIY 者、农业和住宅承包商以及一些伐木场的广泛客户市场，所有这些都在 50-100 英里的半径范围内。 有时，他们会运往外州，帮助为遭受风暴破坏的佛罗里达州提供物资，并在国际上运往智利、巴哈马和法国。
最受欢迎的是 28 号 3 英尺宽的性能（或 ag）面板。 还提供 1 英寸指甲鳍、16 英寸宽的立缝 (NF-16)； 24 号 18 英寸宽的立缝； 和一个 26 号 R 面板。
带有 DripStop 的 Ag 面板是一个很好的卖家。 一台机器专门用于该产品，也兼作 NF-16 的机器。 他们一直在满意地使用 DripStop 的新毛毡涂抹器。
质量一直是重中之重。 “质量仍然很畅销，”他说。 “我们从来没有遇到过出售它的问题。”
他们仅使用 0157 分钟（涂层前）经过 Intertek 质量保证测试的 4 级冰雹级 Galvalume 钢。
质量会自我推销。 戴夫举了一个例子：“有一天我在仓库里散步，我停下来和一位顾客交谈，他说：“我喜欢你的面板。 当我在屋顶上行走时，我不会在上面留下我的脚印。”
Dave 在谈话中了解到，他的许多竞争对手都在使用较轻的钢材（标称 29 号 0142），这种钢材在安装过程中更容易损坏。
供应商
希金斯现在只销售来自 Steel Dynamics 的涂有阿克苏诺贝尔涂料的钢材。 钢材以 15,000 磅的卷材采购。
线圈存放在大气受控的建筑物中。 温度探头放置在一些盘管内以监测露点。 戴夫解释说：“从冬天开始，你会遇到温差，你会达到一个叫做露点的神奇数字。 如果你在钢铁上沾上水，你会很快毁掉一大堆钢铁。”
他可以在他的办公桌上查看气象站的读数，并且可以相应地调整建筑条件。 “如果我们可以打开[建筑物]，让空气自然流动，我们会这样做，如果我们不能，它会整天保持关闭状态，我们使用热量，”他说。
他尽可能地使用技术。 “我的整个世界就是我们能以多快的速度完成任务，”他强调说。
这种效率得到了回报。 “我们可以在俄亥俄州生产任何 [rollformer]，”他继续说道。
他的员工基础保持稳定。 “我的大多数工作人员以前都从事过建筑行业，或者他们在周末进行一些施工，所以他们知道自己在安装方面做什么。”
尽管进行了一些添加和更改，但家庭位置仍然在家庭农场经营。
解决问题
解决问题根植于 Higgins 的商业模式中。 一个典型的例子是他们开发的一种解决方案，用于消除头顶门饰中常见的波纹眼痛。
“对于顶门，你有一个很大的平点，而且那个平点弯曲很多，所以我们加工了一个顶门饰板，在中间放了一个宽而小的波纹。 这消除了门框装饰上的大部分油罐问题。 在位于门后部的乙烯基门挡上，这就是您放置紧固件的地方，”他解释道。
Dave 表示，他们一直在寻找新产品或问题解决者来帮助自己脱颖而出。 有些仍处于开发阶段。 他向员工和客户寻求想法。
“我的世界里的想法是敞开的，”他说。 “我很聪明，可以关注我的客户和我的工作人员，如果他们说：‘我有这个想法，我会倾听。’ 我没有市场上的角落。 一些最好的想法来自我的工作人员或我的客户。 我们会公平对待一切。” 射频
莎朗·撒切尔 是 Rollforming 杂志的前任总编辑。 她现在是居住在俄亥俄州的独立作家。
