Das kostenlose Beratungsprogramm trägt zur Reduzierung von Verletzungen am Arbeitsplatz bei
■ Von Karen Knapstein
Tas Arbeitsschutzgesetz von 1970 wurde erlassen, um dazu beizutragen, dass Arbeitgeber verantwortungsbewusst handeln und ihren Mitarbeitern „sichere und gesunde Arbeitsplätze“ bieten.
Dass das Baugewerbe gefährlich ist, ist kein Geheimnis. Schließlich sind in der Metallbauindustrie schwere Werkzeuge, unhandlich geformte Materialien, die manuell gehandhabt werden müssen, und leistungsstarke Geräte erforderlich, um die Arbeit zu erledigen. Für diejenigen, die das Baugewerbe für ihren Lebensunterhalt gewählt haben, können sofort ernsthafte Verletzungen auftreten.
Als Arbeitgeber wissen Sie, dass qualifizierte Arbeitskräfte eines Ihrer wertvollsten Vermögenswerte sind. Natürlich steht der Schutz dieser Vermögenswerte ganz oben auf Ihrer Prioritätenliste.
Wenn die Art Ihres Geschäfts von Natur aus gefährlich ist und Sie „Big Brother“ [OSHA] haben, der Ihnen über die Schulter schaut, um sicherzustellen, dass Sie die staatlichen oder bundesstaatlichen Sicherheitsstandards einhalten, ist es kein Wunder, dass Arbeitgeber möglicherweise misstrauisch sind oder möglicherweise von der Organisation ins Visier genommen werden die damit beauftragt ist, die sichersten Arbeitsbedingungen für Amerikas arbeitende Männer und Frauen zu gewährleisten.
Wie gefährlich ist Bauen? Das Bureau of Labor Statistics (BLS) berichtete, dass von 4,674 Todesfällen von Arbeitnehmern in der Privatindustrie im Kalenderjahr 2017 971 (20.7 Prozent) im Baugewerbe waren. Dies entspricht einem von fünf Todesfällen von Arbeitnehmern im Jahr 2017 im Baugewerbe.
Die „Tödlichen Vier“
Die Hauptursachen für den Tod von Bauarbeitern im privaten Sektor (mit Ausnahme von Zusammenstößen auf Autobahnen) waren:
Stürze: 381 Todesfälle im Baugewerbe im Kalenderjahr 2017 (39.2 Prozent von 971 Todesfällen insgesamt)
Von einem Gegenstand getroffen: 80 Todesfälle (8.2 Prozent)
Stromschläge: 71 Todesfälle (7.3 Prozent)
Eingeklemmt/zwischen: 50 (5.1 Prozent). Diese Kategorie umfasst Bauarbeiter, die getötet wurden, wenn sie von Ausrüstung oder Gegenständen erfasst oder zusammengedrückt wurden, und von einer einstürzenden Struktur, Ausrüstung oder Material getroffen, erfasst oder zerquetscht wurden.
Zusammengenommen waren diese „Fatal Four“-Ursachen für mehr als die Hälfte (59.9 Prozent) der Todesfälle von Bauarbeitern im Jahr 2017 verantwortlich, berichtet die BLS.
Hilfe zur Reduzierung von Gefahren am Arbeitsplatz
Mit dem Ziel, die Zahl arbeitsbedingter Verletzungen und Todesfälle zu reduzieren, bietet OSHA ein kostenloses Vor-Ort-Beratungsprogramm an. Nach Angaben des US-Arbeitsministeriums „ist das Vor-Ort-Beratungsprogramm der OSHA das Hauptprogramm der Behörde, um Kleinunternehmern kostenlose Beratungsdienste zur Verfügung zu stellen, um Gefahren anzugehen und die Sicherheit und Gesundheit am Arbeitsplatz ohne Angst vor Vorladungen oder Geldstrafen zu verbessern. Diese Programme werden von OSHA finanziert und von staatlichen Stipendiaten durchgeführt, die sich mit den Bedürfnissen der kleinen Unternehmen, denen sie dienen, auskennen.“
Loren Sweatt, stellvertretender stellvertretender Arbeitsminister der OSHA, erklärte: „Das Vor-Ort-Beratungsprogramm der OSHA bietet kleinen und mittleren Unternehmen in allen 50 Bundesstaaten, dem District of Columbia, und mehrere US-Territorien, wobei Baustellen mit hoher Gefährdung Priorität eingeräumt wird. Im Allgemeinen ist ein kleines Unternehmen definiert als ein Unternehmen mit weniger als 250 Mitarbeitern vor Ort und 500 oder weniger unternehmensweit.“
Das Vor-Ort-Beratungsprogramm ist ein Tool, das Arbeitgeber verwenden können, um ein Programm zu ermöglichen, das ihren eigenen individuellen Bedürfnissen entspricht. Ein OSHA-Sprecher erklärte: „Durch die Nutzung des Fachwissens der OSHA zur Identifizierung von Gefahren und zur Bereitstellung von Schulungen und Schulungen, damit kleine Arbeitgeber ihre eigenen Sicherheits- und Gesundheitsmanagementprogramme entwickeln können, konnte das kostenlose Vor-Ort-Beratungsprogramm diesen Unternehmen helfen, Mitarbeiter abzubauen ' Ausgleichskosten, Verbesserung der Arbeitsmoral und Steigerung der Produktivität.“
OSHA berichtete, dass die Berater des Vor-Ort-Beratungsprogramms im Bundesfinanzjahr 2018 mehr als 26,000 Besuche bei Kleinunternehmen durchgeführt haben, die landesweit etwa 1 Million Arbeitnehmer abdeckten.
Wo finde ich WA-Berater?
Laut einem DOL-Sprecher muss sich ein Arbeitgeber zunächst an sein lokales Vor-Ort-Beratungsprogramm wenden, um einen Besuch anzufordern. „Das Personal des Programms wird mit dem Arbeitgeber zusammenarbeiten, um zu bestimmen, welche Dienstleistungen den Anforderungen des Unternehmens am besten entsprechen.
„Programme an einigen Standorten haben Wartelisten für Besuche“, fuhr der Sprecher fort, „aber die Programme tun ihr Bestes, um innerhalb von 30 Tagen zum Standort des Arbeitgebers zu einem Datum und zu einer Uhrzeit zu gelangen, die sowohl für den Arbeitgeber als auch für das Beratungsprogramm geeignet sind Besuchsanfrage.“
Das Beratungsprogramm hat sich für kleine und mittlere Arbeitgeber als sehr wertvoll erwiesen. Da es sich um ein freiwilliges Programm handelt, ist es Sache der Arbeitgeber, sich an einen Berater in ihrer Nähe zu wenden. (Finden Sie einen Berater in Ihrer Nähe online unter http://bit.ly/OSHAconsult.)
Qualifizierte Berater
„Die Berater kommen aus den unterschiedlichsten Bereichen, aber alle teilen ein Interesse und eine umfassende Ausbildung in Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz“, sagte der Sprecher des Arbeitsministeriums. „Arbeitshygieniker, die ‚Gesundheitsbesuche‘ durchführen, die unter anderem Luft- und Lärmexpositionsproben umfassen können, haben einen Hintergrund in mindestens einem von mehreren wissenschaftlichen Bereichen, und Sicherheitsberater haben eine Ausbildung in sicherheitstechnischen Prinzipien und Praktiken. Der berufliche Hintergrund des Beraters, kombiniert mit der OSHA-Schulung, macht ihn zu einer idealen Besetzung, um dem Arbeitgeber dabei zu helfen, Gefahren entweder in der gesamten Einrichtung oder nur in den Teilen der Einrichtung, in denen Sicherheits- und Gesundheitsprobleme bestehen, anzugehen.“
Wie das Programm funktioniert
Das Vor-Ort-Beratungsprogramm besteht aus vier grundlegenden Schritten. Der erste Schritt ist eine Eröffnungskonferenz mit dem OSHA-Berater, um die Rolle des Beraters im Prozess sowie die Verpflichtungen zu überprüfen, die der Arbeitgeber durch die Teilnahme am Programm erwächst.
Der zweite Schritt ist die Arbeitsplatz- oder Baustellenbegehung. OSHA ermutigt so viele Mitarbeiter wie möglich zur Teilnahme, da besser informierte Mitarbeiter leichter mit Arbeitgebern zusammenarbeiten können, um potenzielle Gefahren am Arbeitsplatz zu erkennen und zu beheben. Das Gespräch mit den Mitarbeitern während des Rundgangs hilft dem Berater, die Art und das Ausmaß spezifischer Gefahren zu erkennen und zu beurteilen.
Der Berater untersucht den gesamten Arbeitsplatz oder die vom Arbeitgeber festgelegten spezifischen Vorgänge. Die Berater werden die geltenden OSHA-Standards erörtern und auch auf andere Sicherheits- oder Gesundheitsrisiken hinweisen, die möglicherweise nicht unter den OSHA-Standards aufgeführt sind, aber Risiken für die Mitarbeiter darstellen können.
Ein DOL-Sprecher sagte: „Die während einer Begehung identifizierten Gefahren variieren und hängen vom Arbeitsplatz und den an diesem Standort durchgeführten Arbeitsvorgängen sowie von den vom Arbeitgeber ausgewählten Dienstleistungen ab. Potenzielle Gefahren können ungeschützte Maschinen, Arbeiter ohne angemessene persönliche Schutzausrüstung und fehlende Absturzsicherung sein.
„Berater können Arbeitgebern auch helfen, die OSHA-Aufzeichnungsanforderungen einzuhalten“, fuhren sie fort, „und Arbeitgebern beibringen, wie sie Gefahren an ihrem Arbeitsplatz selbst erkennen können, und allgemeine Ansätze oder Optionen zur Lösung eines Sicherheits- oder Gesundheitsproblems vorschlagen.“
Gefahren, die häufiger auftreten – und noch einfacher zu beheben sind – sind blockierte oder verschlossene Ausgangstüren, blockierte Durchgänge und unsachgemäß gelagerte Materialien.
Berater vor Ort helfen Arbeitgebern, diese und andere Gefahren an ihrem Arbeitsplatz zu erkennen, und machen Vorschläge zur Lösung von Sicherheits- und Gesundheitsproblemen.
Nach der Baustellenbesichtigung folgt eine Abschlusskonferenz (Schritt drei). Während der Konferenz wird der Berater die detaillierten Ergebnisse mit dem Arbeitgeber besprechen. Diese Ergebnisse beinhalten Aspekte, die der Arbeitgeber verbessern kann, sowie Hinweise darauf, was Arbeitgeber „richtig machen“. Während dieser Abschlusskonferenz werden Probleme, mögliche Lösungen und Zeiträume zur Beseitigung von ernsthaften Gefahren, die während des Rundgangs identifiziert wurden, besprochen.
Manche Situationen erweisen sich als dringender als andere. „Arbeitgeber sind verpflichtet, Gefahren, die während des Rundgangs als ‚drohende Gefahr‘ eingestuft wurden, sofort zu beheben“, sagte der DOL-Sprecher, „und einen Zeitplan zur Gefahrenkorrektur einzuhalten, den sie mit dem Berater entwickeln können.“
Der Programmleitfaden erklärt weiter: „In bestimmten anderen Situationen, die nach den OSHA-Kriterien als ‚schwerwiegender Verstoß' beurteilt würden, müssen Sie [der Arbeitgeber] und der Berater einen angemessenen Plan und Zeitplan entwickeln und vereinbaren, um diese Gefahr zu beseitigen oder zu kontrollieren . Die Berater bieten Ihnen allgemeine Vorgehensweisen und Optionen an. Sie können auch andere Quellen für technische Hilfe vorschlagen.“
Der vierte und letzte Schritt des Vor-Ort-Beratungsprogramms ist die Gefahrenabwehr und -durchführung. In diesem Schritt übermittelt der Berater dem Arbeitgeber einen ausführlichen schriftlichen Bericht, in dem er die Ergebnisse erläutert und vereinbarte Minderungsfristen bestätigt.
Berater leisten auch Hilfe bei der Entwicklung von Programmen, in denen Arbeitgeber ihre Mitarbeiter in Gefahrenerkennung und -vermeidung schulen können. Die Anleitung durch qualifizierte Experten nimmt Arbeitgebern den Druck, alles wissen zu müssen.
Der Berater kann sich regelmäßig mit dem Arbeitgeber in Verbindung setzen, um den Fortschritt zu überprüfen. Die OSHA fordert die Gefahrenabwehr, um sicherzustellen, dass jeder Beratungsbesuch sein Ziel erreicht: effektiver Arbeitnehmerschutz.
„Wenn ein Arbeitgeber Schwierigkeiten hat, die Gefahrenabwehrfristen einzuhalten, hat er die Möglichkeit, eine Verlängerung zu beantragen“, erklärte der Sprecher. „Wenn ein Arbeitgeber eine ernsthafte Gefahr nicht behebt und keine Verlängerung beantragt, wird der Arbeitgeber an die Durchsetzung verwiesen, obwohl die Konsultationsakte weiterhin vertraulich bleibt.
„Aufgrund der Erfahrung der Berater in der Arbeit mit kleinen Unternehmen und der Flexibilität des Programms bei der Bereitstellung von Verlängerungen kommen solche Empfehlungen sehr selten vor“, sagten sie.
Zusammenfassung
In einem Interview mit dem Safety & Health Magazine aus dem Jahr 2016 erklärte der damalige stellvertretende stellvertretende Arbeitsminister für Sicherheit und Gesundheit am Arbeitsplatz, Jordan Barab: „Jeder kleine Arbeitgeber kann im Wesentlichen einen kostenlosen Besuch von einem Berater erhalten, der auf alle Gesundheits- und Sicherheitsprobleme hinweisen kann wir [OSHA] könnten bei einer späteren Inspektion feststellen und ihnen Gelegenheit geben, diese zu korrigieren.“
Sweatt fasste die Vorteile des Programms zusammen: „Das Vor-Ort-Beratungsprogramm der OSHA gibt Unternehmen die Möglichkeit, die Arbeitsbedingungen zu verbessern, und ermöglicht es Arbeitgebern, professionelle Beratung zu Schutzmaßnahmen für ihren individuellen Arbeitsplatz zu erhalten. Die Erfolgsgeschichten des Programms haben gezeigt, wie geneigt Arbeitgeber sind, ihren Arbeitnehmern das beste Umfeld zu bieten, wenn sie die Gelegenheit erhalten, mit OSHA auf ein gemeinsames Ziel hinzuarbeiten.“
Das Vor-Ort-Beratungsprogramm ist das OSHA-Äquivalent zu den Antworten am Ende des Lehrbuchs. Warum sie nicht vor dem Test verwenden? RF
Quellen: OSHA.gov; sicherheitsundgesundheitsmagazin.com
Weitere Ressourcen zur Compliance-Unterstützung finden Sie unter https://www.osha.gov/employers/index.html.
