Retro Custom Metals entwickelt High-End-Ruf mit tragbaren Geräten
Von Sharon Thatcher
David „Homie“ Mulcahy, der Eigentümer von Retro Custom Metals mit Sitz in Salt Lake City, Utah, bringt die Personalisierung auf ein ganz anderes Niveau. Er ist seit fast 30 Jahren im Bereich der Metallherstellung tätig, aber er war ein Pionier in der kundenspezifischen Anpassung im Nordwesten Jahre vor seiner jüngsten spiralförmigen Popularität.
„Ich habe mit Cut-and-Drop in Utah begonnen, wo wir das Material mit uns herausbrachten, ihre Panels liefen und wegfuhren“, sagte er. „Wir hatten auch gebogene Paneele, als niemand sonst die mechanischen 1- und 2-Zoll-Schlösser gebogen hat. Und wir haben an viel Kupfer und Zink gearbeitet, bevor es jemand anderes getan hat. Wir wollten nach Idaho, Montana, Nevada, Arizona, ich war überall; Vor 25 Jahren hat niemand so etwas gemacht.“
Seine erste Maschine war kaum mehr als eine verherrlichte Rinnenmaschine. Heute verwendet er immer noch alle tragbaren Maschinen, mit seinem Favoriten, dem SSQ2 von New Tech Machinery. Er besitzt drei davon. „Ich mag ihre Innovationen und was sie mit den Plattenmaschinen machen, sie hören auf ihre Kunden“, sagte er über New Tech.
Laut Tom Laird von New Tech ist Homie einer dieser Kunden, auf die es sich zu hören lohnt. Seine Erfahrung mit Metall und Maschinen hat dazu beigetragen, Benutzerverbesserungen zu erzielen. „Es sind Kunden wie Homie, die uns helfen, Wege zu finden, unsere Ausrüstung zu verbessern und die Bedürfnisse und Wünsche unserer Kunden besser zu erfüllen“, bemerkte er.
Homie unterhält gute und dauerhafte Beziehungen zu seinen Stammlieferanten. Neben Nate Rosin, dem lokalen New Tech-Vertreter, sagt Homie, dass er gerne mit Adam Mozzella und Joe LaCrue bei Sheffield Metals sowie Sean Frye und Tyler Fourie bei Coated Metals Group zusammenarbeitet.
Offen für Unternehmen
Die erste Iteration von Homies Geschäft hieß Retro Design. Es war ein gutes Geschäft, aber als die Wirtschaft einbrach, verließ er das Unternehmen, um für ein größeres Unternehmen zu arbeiten. Als er ein Jahr später zurückkehrte, nahm er sein Geschäft als Retro Custom Metals wieder auf. „Wir machen viele Radiusgauben, viele kundenspezifische Sachen in der Gegend von Park City/Heber“, sagte er.
Neben sich selbst hat er fünf Mitarbeiter: Er und zwei weitere arbeiten vor Ort an den tragbaren Rollformern, zwei weitere arbeiten an der Bremse. Ein Shop-Techniker ist der kundenspezifischen Fertigung gewidmet.
In seiner Gegend des Landes mit seinen hohen Schneelasten und Eisstaus ist Metall ein sehr heißer Markt. Es gibt viele Menschen in der Region, die sich gehobene Häuser leisten können, und etwa 75 % des Marktes von Homie sind Wohnimmobilien. „Die Leute wollen die Langlebigkeit eines Metalldachs; sie wollen, dass es ewig hält“, sagte er.
Ein gutes Metalldach kommt diesen Wünschen entgegen.
Natürlich kann Metall ein Leben lang halten, aber „es ist das Finish, das verblassen wird“, bemerkte Homie, besonders in einem so rauen Klima, dass gut betuchte Hausbesitzer in der Region zu teureren Optionen wie Kupfer, Zink und Aluminium greifen , sowie Cortenstahl (eine korrosionsbeständige Kupfer-Chrom-Legierung) und gebonderter Stahl („Lackgriffstahl“ mit einer chemischen Phosphatumwandlungsbeschichtung).
„Mein Brot und Butter ist die Belieferung von Dachdeckern, die keine Maschine kaufen wollen, die sich nicht mit den Zierleisten herumärgern oder sich mit den größeren Ausstattungen herumschlagen wollen, um Zierleisten zu kaufen. Wir können vor Ort kommen, unsere Maschine auf das Dach heben und die Paneele nach Zeitplan fahren. Wir machen alle Verkleidungen, Schrauben, Rohrheber, Verstemmungen, wir machen es als Paketgeschäft“, bemerkte er.
Er hat sich einen Namen für Radiuspaneele und ein spezielles Paneel im Lattenstil gemacht, das für Dachpaneele im Wellenstil verwendet wird. „Es ist ein 5/8-Zoll-U-Panel, wir verdoppeln den Radius – konkav und konvex – wo es wie eine Welle aussieht. Manche Leute sagen, es sei eine Kunstform“, fuhr er fort, „aber es bedeutet zu verstehen, was Metall leisten kann; es schrumpfen, dehnen, es biegsam machen, damit es sich krümmt.“
Wenn die Jobs vor Ort langsam sind, diversifiziert er, um weiterzuarbeiten. „Wir machen viele Innen- und Außenarbeiten nach Maß, wie z. B. Kaminhauben, Erkerfenster, Markisen, Dunstabzugshauben, verrückte Dinge, die man mit Metall machen kann – Sonderanfertigungen.“
Obwohl er an vielen herausfordernden Projekten gearbeitet hat, fallen ihm zwei besonders ein. Einer war der Einreisehafen in San Luis, Arizona, nahe der mexikanischen Grenze. Das Dach „war ein anderthalb Zoll großes mechanisches Schloss. Es war fast 200 Fuß lang, und wenn es so groß ist, braucht man eine Dehnungsfuge, damit sich die Paneele ausdehnen und zusammenziehen können.“
Der zweite große Job war an der University of Nevada-Reno. „Es hatte zwei verschiedene Metalle: Stahl und Zink“, sagte er. Das Mischen von Metallen mit solch unterschiedlichen Eigenschaften kann sehr schwierig sein und muss korrekt durchgeführt werden, um zu verhindern, dass die beiden Metalle gegeneinander wirken.
Hinter dem grünen Vorhang
Eine der Gefahren bei der Arbeit vor Ort mit einem Auftragnehmer besteht darin, dass er möglicherweise genug über Ihren Prozess lernt, um eine eigene Maschine zu kaufen und Sie aus der Schleife herauszuhalten. Genau das ist passiert.
„Viele Leute haben es herausgefunden, indem sie mich beobachtet haben“, sagte Homie. „Ich sage gerne, dass ich viele Leute hinter den grünen Vorhang gelassen habe, um Paneelmaschinen zu verstehen und was sie können. Viele meiner Kunden sind ausgezogen und haben ihre eigene Brems- und Scheren- und Plattenmaschine gekauft, sie wollen es selbst machen.
„Als ich hier anfing, als ich meine Plattenmaschinen bekam, gab es hier draußen wahrscheinlich vier oder fünf Rollformer“, fuhr er fort. „Jetzt sind es über 100. Ich habe wahrscheinlich 75 % meiner Basis verloren, weil sie ihre eigenen Plattenmaschinen bekommen haben.“
Glücklicherweise gibt es immer noch Unternehmen, die ihn lieber mit der Anpassung beauftragen, aber Homie findet auch weiterhin Wege zur Diversifizierung.
„Ich habe eine Design-/Beratungsfirma gegründet“, sagte er. Das Unternehmen mit dem Namen Salted Metals konzentriert sich auf die Zusammenarbeit mit Architekten und Designern im Raum Salt Lake City. „Viele Architekten und Designer verstehen das Konzept von Metall nicht, wo sie Metall verwenden und wo nicht“, sagte er. Das Timing ist richtig, glaubt er, denn „Metal wird einfach wachsen und wachsen und wachsen“. Rf
Weitere Informationen zu Retro Custom Metals finden Sie unter www.facebook.com/RetroCustomMetals
Der Mann hinter dem Metall: Vom Verbrechen zur Custom Fab
David „Homie“ Mulcahy hatte einen unwahrscheinlichen Weg zu seinem derzeitigen Erfolg als talentierter Rollformer von Custom Metal.
„Meine Geschichte ist einzigartig“, sagte er. „Ich wurde mit einem One-Way-Ticket aus LA hierher [nach Utah] geschickt. Ich war ein unruhiges Kind, ein sehr schlechtes Kind. Ich war aus dem Gefängnis entlassen worden, und sie sagten mir: Schau, mach etwas aus deinem Leben.“
Glücklicherweise nahm er ihren Rat an. Er ging in die Gegend von Salt Lake City, wohin sein Bruder gegangen war, nachdem er bei Bandengewalt angeschossen worden war. Die beiden Brüder arbeiteten beide für ein Bauunternehmen, das sich auf die Installation und Fertigung von Außenmetallen spezialisiert hatte.
„Das war mein Einstieg in den Metal vor fast 30 Jahren. Ich habe fast 10 Jahre für Ray Keller Construction gearbeitet und dort die Entwicklung des Metalls beobachtet“, sagte Homie.
Zu seiner Rettung gehörte auch der Rennsport. „Ich bin eine Zeit lang Kart-Rennen gefahren. Ich bin mein ganzes Leben lang Rennen gefahren, aber ich habe mich mehr als Gang-Alternative dafür interessiert“, sagte er. „Ich hatte eine Reihe von Leuten, die versuchten, mich aus den Schwierigkeiten herauszuholen, in denen ich steckte, aber wenn du so jung und dumm bist, hörst du nicht zu, bis es zu spät ist.“
Heute liebt er immer noch Rennen und besitzt drei NASCAR-Rennwagen. „Mit der SRL Southwest Tour fahren wir superleichte Modelle in den Vereinigten Staaten“, sagte er. In diesem Jahr wird er das Retro Custom Metals 150 bei der Spears Southwest Tour Series in Colorado sponsern.
Ärger ist jetzt in seinem Rückspiegel und das Leben ist gut. „Meine Mutter ist sehr stolz auf mich“, sagte er und fügte hinzu: „Ich bin der lebende Beweis dafür, dass es einen Ausweg gibt.“ RF
Ursprünglich veröffentlicht als Rollforming Magazine, Frühjahrsausgabe 2020 „Rolling in Salt Lake City“.
