Von Sharon Thatcher
Das explosionsartige Wachstum regionaler Metallwalzbetriebe in den Vereinigten Staaten, verbunden mit einem Zustrom ausländischer Rohstoffe, hatte erhebliche Auswirkungen auf etablierte Unternehmen, die einst ausschließlich Wand- und Dachpaneele für die Metallbauindustrie lieferten. Wie konkurrieren führende Hersteller in diesem turbulenten Klima?
Identifizierung der Konkurrenz
Weltweit, zum Beispiel in Australien, Europa, Kanada, bestimmt das Stahlwerk in hohem Maße die Spezifikationen des Coil-Materials. Das Stahlwerk steuert den gesamten Prozess. Sie spezifizieren in der Regel die Stärke und den Untergrund bis hin zu den Lacksystemen und der Farbpalette. Wenn sie beispielsweise eine Palette von 25 oder 30 Farben anbieten, sind sie der Hauptlieferant auf diesen Märkten, also sind diese Farben die Farben, die auf dem Markt angeboten werden.
Die Frage des Zuflusses ausländischer Rohstoffe ist komplex, aber ein wichtiger Aspekt ist die Frage, wie Stahl im Vergleich zu den Vereinigten Staaten anderswo auf der Welt hergestellt und regiert wird.
Auf dem US-Markt legen die OEM-Hersteller ihre Spezifikationen fest: Lacksysteme, Farben, Dicken und Substrate, was Variabilität in die Lieferkette bringt.
Diese Variabilität führt manchmal zu Verwirrung auf dem Markt und macht es für den Verbraucher schwierig zu bestimmen, welches Produkt die maximale Leistung und Langlebigkeit bietet. Bei so vielen Spielern im Spiel wird der Preis zu einem Hauptverkaufsargument, während die Qualität stark variieren kann.
Regionaler Profilierwettbewerb verändert die Branche
In den Vereinigten Staaten haben in der Vergangenheit eine Reihe von Unternehmen die Stahlspule genommen und ihre eigenen Produkte hergestellt und sie dann über Händler verkauft, die sie dann an die Bauunternehmen verkaufen.
Vor etwa 20 Jahren begannen im Süden regionale Profilierbetriebe aus dem Boden zu schießen, die die Händler ausschalteten und direkt zu den Bauunternehmen gingen. Die Verbreitung dieser kleineren Typen in den letzten 10 Jahren, als sie sich nach Norden, Osten und Westen ausbreiteten, hatte einen großen Einfluss auf die Branche. Das Wegfallen des Zwischenhändlers hat die Preise für das Endprodukt gesenkt, aber auch das alte Vertriebsmodell in Frage gestellt.
Ken Gieseke, Vizepräsident für Marketing bei McElroy Metal, war ebenfalls an vorderster Front des Wandels. McElroy hat seinen Hauptsitz im Süden in Bossier City, Louisiana, in der Region, in der der Trend zu regionalen Rollformern begann.
„Die Eintrittsbarrieren sind nicht wirklich hoch“, sagt Gieseke über die kleineren Start-ups. Immer erschwinglichere Maschinen haben es möglich gemacht, und niedrigere Preise für die abschließenden Dach- und Wandprodukte haben es für Unternehmen attraktiv gemacht.
„Ich kann nicht mit dem breiten Pinsel malen“, sagte Gieseke. „Wie in jeder Branche gibt es bei so vielen Herstellern, die Produkte liefern, auch einige, die nicht gut abschneiden oder Abstriche bei der Qualität machen. Ich würde diesen Punkt sogar gegen einige der größeren nationalen Konkurrenten argumentieren.“
Was einige Hersteller stört, sind die größeren, etablierten Unternehmen, die sich dieser neueren Konkurrenz regionaler Rollformer gestellt haben, indem sie die Qualität ihrer eigenen Produkte gesenkt haben und nun ein Produkt weniger haltbar machen als einige ihrer besten regionalen Konkurrenten.
Dazwischen befindet sich der Verbraucher, der sich selbst darüber informieren muss, was benötigt wird und was er oder sie wirklich kauft.
Sich vom Wettbewerb abgrenzen
Eigene Produkte sind natürlich etwas, mit dem sich Unternehmen von der Konkurrenz abheben.
McElroy hat ein Team von Ingenieuren, die damit beauftragt sind, neue Ideen zu entwickeln und etablierte Produkte zu verbessern. Sie können argumentieren, dass ihre Produkte auf echter Wissenschaft basieren.
Das Lacksystem ist wichtig.
McElroy verwendet ein erstklassiges PVDF-Lacksystem. „Das ist ein Lacksystem, das seit Jahrzehnten bei kommerziellen und architektonischen Projekten verwendet wird“, sagte Gieseke. „Und wir sind davon überzeugt, dass PVDF-Lacksysteme für Pfostengebäude und Wohndächer genauso wichtig sein sollten … deshalb haben wir dies zu unserem Standardangebot für alle unsere Produkte gemacht.“
Ein weiterer Faktor, der von McElroy stark betont wird, ist die Dicke ihres Metalls, die Dicke und Qualität der Beschichtungen und die Transparenz bei der Bereitstellung dieser Informationen für den Kunden.
Maschinen
Ein Teil der Erschwinglichkeit von kleinen Rollformern beruht auf der Tatsache, dass sie keine Lagerhaltungskosten haben. Gieseke dreht das in eine andere Richtung und argumentiert, dass der Mangel an Lagerbeständen eine Verlangsamung des Gesamtprozesses bedeuten kann, wenn Sonderbestellungen erforderlich sind, oder noch schlimmer, die Verwendung von Produkten mit geringerer oder unbeständiger Qualität.
Ein Bereich, in dem unbewährte Rollformer möglicherweise nicht richtig vorbereitet werden, ist laut Gieseke der Bestand an Trimm- und Paneelcoils.
„Es gibt unterschiedliche Zugfestigkeiten und wir verwenden für Trimmspulen eine andere Zugfestigkeit als für Plattenspulen“, sagte Gieseke. „Die Paneelspule ist normalerweise härter, und wenn man sie trimmt, entwickeln sich oft Risse, die eine Gelegenheit für Korrosion und vorzeitigen Ausfall schaffen. Viele Leute investieren nicht in die Vorräte. Wir denken, dass es wichtig ist, eine weichere Trimmspule zu haben, die speziell für die Trimmung verwendet wird und nicht eine, die eine Kombination ist.“
Lassen Sie den Käufer aufpassen
Erfahrene Bauherren möchten wissen, dass sie hochwertige Dach- und Wandpaneele kaufen, die ihren Kunden eine lange Lebensdauer bieten, und sie lernen, die notwendigen Fragen vor dem Kauf zu stellen. Walzenformer, die keine Antworten geben wollen oder können, werden sich wahrscheinlich nicht langfristig im Geschäft halten.
Gieseke sagte, dass zu viele Rollformer und sogar Händler und Auftragnehmer nicht im Voraus sagen, was ihre Substratbeschichtung ist. „Sie verkaufen im Grunde genommen lackiertes Metall mit einer lebenslangen Garantie“, sagte er. „In unserem Fall sagen wir den Leuten immer genau, welches Substrat und welche Beschichtung sie kaufen. Wir ermutigen alle unsere Kunden und alle Endverbraucher, sicherzustellen, dass wer auch immer ihr Gebäude installiert, sie nach ihrer Beschichtung und ihrem Substrat fragt. Wenn sie es nicht sagen oder es nicht wissen, könnte das ein Warnsignal sein. Sie sollten diese wichtigen Komponenten einer Metallplatte immer kennen.“
Es ist schwierig, die Qualität anhand des Aussehens zu bestimmen. Hier sind einige wichtige Punkte, die Sie beachten sollten:
• Die Dicke des Metalls bestimmt nicht die Korrosionsbeständigkeit. Vorbehandlungen, Beschichtungen und Anstriche ermöglichen es Metall, gegen Korrosion zu wirken.
• Dünnere Metalle können leichter zu Verölung, Welligkeit an Überlappungsbereichen und Überbohren von Schrauben in das Metall führen. Letzteres kann zu Dellen und vorzeitigem Lackabbau führen.
• Anstatt sich auf die Dicke zu konzentrieren, lernen Sie die Bedeutung von Dicke und Gewicht nicht nur des Metalls, sondern auch der Beschichtungen zu verstehen. Was ist die wahre Basismetalldicke? Was wiegt das pro linearem Fuß? Welche Arten von metallischen Beschichtungen, Vorbehandlungen und Decklacken werden verwendet und wie stark werden sie aufgetragen?
Abgesehen von all dem, und hier nicht einmal behandelt, sind Fragen der Rollformausrüstung und ob Ihre Platte richtig rollgeformt wird oder nicht.
Es ist eine schwindelerregende Reihe von Dingen, an die man sich erinnern muss, aber das Leben einer Platte ist nur so gut wie der schwächste Punkt, also wo immer Sie sie schneiden, zerkratzen, rollen, durchdringen, dort wird die Platte zuerst zusammenbrechen.
Wenn es zusammenbricht, kann der Ruf Ihres Unternehmens damit einhergehen. RF
Ursprünglich veröffentlicht als „Rolling With The Competition“, Herbstausgabe 2018, Rollforming Magazine.
