Obwohl Präsident Trump die Erholung der US-Stahlindustrie zu einer Priorität gemacht hat, ist dies keine leichte Aufgabe, und die Herausforderungen bestehen fort.
Die Herausforderungen
Lisa Harrison, Senior Vice President of Communications beim American Iron and Steel Institute, stellt fest, dass auf der Weltbühne weiterhin unfaire Handelspraktiken bestehen und die Stahlindustrie in den USA sich noch nicht erholt hat.
„Die Führungsrolle und die Innovationen der Branche sind aufgrund der hohen Mengen an unfair gehandelten Importen gefährdet“, sagt sie. „Die Stahlindustrie verzeichnete nach der Rezession nicht das gleiche Wachstum, von dem der Rest des verarbeitenden Gewerbes profitiert hätte.“
Beschäftigungszahlen helfen dabei, die Wahrheit zu sagen.
„Im Dezember 2018 lag die Beschäftigung in Stahlwerken immer noch mehr als 11,000 unter dem letzten Höchststand im Dezember 2014“, sagt Harrison. „Und obwohl die Auslastung der Rohstahlproduktionskapazitäten tendenziell steigt, bleibt sie deutlich unter den Raten im Bereich von hohen 80 bis mittleren 90 Prozent, die im Jahrzehnt vor der Großen Rezession häufig beobachtet wurden.“
Auch Überkapazitäten erschweren die Rückkehr zu altem Glanz.
„Die weltweite Stahlüberkapazität von rund 500 Millionen Tonnen wird weiterhin durch unfaire Handelspraktiken, staatliche und kontrollierte Stahlindustrien und andere Handelsverzerrungen verursacht – und muss noch angemessen angegangen werden“, fügt Harrison hinzu.
Es gibt jedoch Anzeichen einer Erholung und die AISI unterstützt weiterhin die Bemühungen der Regierung, die Spielregeln zu verbessern.
„Wir unterstützen die entschiedenen Maßnahmen der Regierung zur Bekämpfung unfairer Handelspraktiken wie Subventionen und Stahldumping in die USA. Und sie greifen.“ Bis April dieses Jahres gingen die Gesamt- und Fertigstahlimporte im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 8 Prozent bzw. 17 Prozent zurück“, fügt Harrison hinzu.
Wachstum folgt Optimismus
Das erste Anzeichen echten Optimismus zeigt sich, wenn ein Unternehmen beginnt, große interne Investitionen zu tätigen. Dies ist der Fall bei der in Pittsburgh ansässigen United States Steel Corporation. Im Februar kündigte das Unternehmen an, 215 Millionen US-Dollar in die Modernisierung seines Fairfield Works-Werks im Raum Birmingham, Alabama, zu investieren. Es wird ein moderner Elektrolichtbogenofen installiert, ein Projekt, das im Dezember 2015 aufgrund ungünstiger Marktbedingungen ausgesetzt wurde.
Im Mai gab US Steel ein noch größeres Engagement bekannt, als es ankündigte, mehr als 1 Milliarde US-Dollar in den Bau neuer Anlagen im Raum Pittsburgh zu investieren, die größte Modernisierung des Unternehmens seit Jahrzehnten.
Der Neubau umfasst eine nachhaltige Endlosgieß- und Walzanlage im Edgar Thomson-Werk in Braddock, Pennsylvania, und eine Kraft-Wärme-Kopplungsanlage im Clairton-Werk in Clairton. Beide sind Teil der Mon Valley Works des Unternehmens.
Eine Pressemitteilung des Unternehmens erläutert die bevorstehenden Änderungen.
„Die hochmoderne Endlosgieß- und Walztechnologie kombiniert das Gießen dünner Brammen und die Produktion warmgewalzter Bänder in einem kontinuierlichen Prozess und wird Mon Valley Works zur ersten Anlage dieser Art in den Vereinigten Staaten und zu einer von nur einer Handvoll in den Vereinigten Staaten machen.“ Welt“, sagt David B. Burritt, Präsident und CEO von US Steel.
„Dies ist eine wirklich transformative Investition für US Steel. Wir kombinieren unseren integrierten Stahlherstellungsprozess mit branchenführendem Endlosgießen und -walzen, um wieder in die Stahlerzeugung zu investieren und die Zukunft einer neuen Generation von Stahlarbeitern in West-Pennsylvania und im Mon Valley zu sichern“, fügt er hinzu.
Endlosguss, Walztechnik geplant
Die Installation der Endlosguss- und Walztechnologie soll die Qualität und Eigenschaften der nachgelagerten Produkte des Unternehmens verbessern. Mon Valley Works ist die wichtigste Substratquelle für die Produktion des XG3 Advanced High Strength Steel (AHSS) des Unternehmens für seine Automobilkunden.
„Dieses Projekt wird nicht nur nachhaltiges AHSS produzieren, sondern auch die Umweltleistung und Energieeinsparung verbessern und unseren CO2-Fußabdruck im Zusammenhang mit Mon Valley Works verringern“, bemerkt Burritt.
Die neue Endlosgieß- und Walzanlage wird die bestehenden traditionellen Brammengieß- und Warmbandwalzanlagen im Mon Valley Works ersetzen. Aktuelle und zukünftige Mitarbeiter werden mithilfe von Schulungsprogrammen, die in Zusammenarbeit mit lokalen Universitäten entwickelt wurden, in fortgeschritteneren Fertigungsfähigkeiten geschult, um die neue Anlage zu betreiben und zu warten.
Neue KWK-Anlage
Modernisierte Technologie ist ein wesentlicher Bestandteil des Mixes für die neuen Anlagen. Im Rahmen des Projekts wird US Steel den Bau einer neuen Kraft-Wärme-Kopplungsanlage umfassen. Das Unternehmen wird in seinem Werk in Clairton mit hochmodernen Emissionskontrollsystemen ausgestattet, um einen Teil des im Werk in Clairton erzeugten Koksofengases in Strom umzuwandeln, um die Stahlproduktions- und Veredelungsanlagen im gesamten Mon Valley-Betrieb von US Steel mit Strom zu versorgen .
„Wir glauben, dass die Erweiterung unserer Präsenz durch nachhaltige Stahltechnologie einen langfristigen Mehrwert für unsere Mitarbeiter, unsere Region, unsere Kunden und unsere Investoren schaffen wird“, sagt Burritt.
Die erste Coil-Produktion wird für 2022 erwartet
Die erste Spulenproduktion wird im Jahr 2022 erwartet, abhängig von der Genehmigung und dem Bau.
Die Technologie wird eine Optimierung der Mon Valley Works und anderer US Steel-Anlagen ermöglichen, ohne die gesamte Stahlproduktionskapazität des Unternehmens zu erhöhen. RF
