Retro Custom Metals desarrolla una reputación de alta gama con portátiles
Por Sharon Thatcher
David “Homie” Mulcahy, propietario de Retro Custom Metals con sede en Salt Lake City, Utah, lleva la personalización a un nivel único y diferente. Ha estado en el campo de la fabricación de metales durante casi 30 años, pero fue un pionero en la personalización en el Noroeste años antes de su popularidad en espiral más reciente.
“Empecé cortando y soltando en Utah, donde traíamos el material con nosotros, corríamos sus paneles y nos marchábamos”, dijo. “También teníamos un panel curvo cuando nadie más estaba curvando en la cerradura mecánica de 1 y 2 pulgadas. Y trabajamos en mucho cobre y zinc antes de que nadie más lo hiciera. Íbamos a Idaho, Montana, Nevada, Arizona, yo estaba por todas partes; Hace 25 años nadie hacía estas cosas”.
Su primera máquina fue poco más que una máquina de canalón glorificada. Hoy en día todavía usa todas las máquinas portátiles, siendo su favorita la SSQ2 de New Tech Machinery. Es dueño de tres de ellos. “Me gustan sus innovaciones y lo que están haciendo con las máquinas de paneles, escuchan a sus clientes”, dijo sobre New Tech.
Según Tom Laird de New Tech, Homie es uno de esos clientes a los que vale la pena escuchar. Su experiencia con el metal y las máquinas ha ayudado a generar mejoras para los usuarios. “Son clientes como Homie los que nos ayudan a encontrar formas de mejorar nuestro equipo y satisfacer mejor las necesidades y los deseos de nuestros clientes”, señaló.
Homie mantiene buenas y duraderas relaciones con sus proveedores habituales. Además de Nate Rosin, el representante local de New Tech, Homie dice que le gusta trabajar con Adam Mozzella y Joe LaCrue en Sheffield Metals, y Sean Frye y Tyler Fourie en Coated Metals Group.
Abierto para negocios
La primera iteración del negocio de Homie se llamó Retro Design. Era un buen negocio, pero cuando la economía se hundió, se fue a trabajar para una empresa más grande. Cuando regresó un año después revivió su negocio como Retro Custom Metals. “Hacemos muchas buhardillas radiales, muchas cosas personalizadas en el área de Park City/Heber”, dijo.
Además de él, tiene cinco empleados: él y otros dos trabajan en la obra con las formadoras de rodillos portátiles, mientras que otros dos trabajan con los frenos. Una tienda de tecnología se dedica a la fabricación personalizada.
En esta zona del país, con sus fuertes cargas de nieve y acumulación de hielo, el metal es un mercado muy atractivo. Hay mucha gente en la región que puede pagar casas de lujo y alrededor del 75% del mercado de Homie es residencial. “La gente quiere la longevidad de un techo de metal; quieren que dure para siempre”, dijo.
Un buen techo de metal se ajusta a esos deseos.
Por supuesto, el metal puede durar toda la vida, pero "es el acabado lo que se desvanecerá", anotó Homie, especialmente en un clima tan duro, por lo que los propietarios adinerados de la región buscan opciones más caras como el cobre, el zinc y el aluminio. , así como acero corten (una aleación de cobre y cromo que es resistente a la corrosión) y acero bondorizado ("acero con agarre de pintura" con un recubrimiento de conversión de fosfato químico).
“Donde está mi pan y mantequilla, es el suministro de techadores que no quieren comprar una máquina, que no quieren molestarse con las molduras o tratar con equipos más grandes para comprar molduras. Podemos ir al sitio, levantar nuestra máquina en el techo y ejecutar los paneles según el cronograma. Hacemos todas las molduras, tornillos, conectores de tubería, calafateo, lo hacemos como un paquete”, señaló.
Se ha forjado una reputación por los paneles radiales y un panel de estilo listón en particular que se usa para el panel de techo de estilo ondulado. “Es un panel en U de 5/8” con doble radio, cóncavo y convexo, donde parece una ola. Algunas personas dicen que es una forma de arte”, continuó, “pero es entender lo que el metal puede hacer; encogiéndolo, estirándolo, haciéndolo flexible para que se curve”.
Cuando los trabajos en el sitio son lentos, se diversifica para seguir trabajando. “Hacemos una gran cantidad de trabajos personalizados para interiores/exteriores, como campanas de chimenea, ventanales, toldos, campanas extractoras, cosas locas que se pueden hacer con metal: fabricación personalizada”.
Si bien ha trabajado en muchos proyectos desafiantes, hay dos en particular que me vienen a la mente. Uno era el Puerto de Entrada en San Luis, Arizona, cerca de la frontera con México. El techo “era una cerradura mecánica de pulgada y media. Tenía casi 200 pies de largo, y cuando es tan grande, necesitas una junta de expansión para que los paneles se expandan y contraigan”.
El segundo gran trabajo fue en la Universidad de Nevada-Reno. “Tenía dos metales diferentes: acero y zinc”, dijo. Mezclar metales con propiedades tan diferentes puede ser muy desafiante y debe hacerse correctamente para evitar que los dos metales actúen uno contra el otro.
Detrás de la cortina verde
Uno de los peligros de trabajar en el sitio con un contratista es la posibilidad de que aprendan lo suficiente sobre su proceso para comprar su propia máquina y dejarlo fuera del circuito. Eso es precisamente lo que ha sucedido.
“Muchos muchachos lo han descubierto al observarme”, dijo Homie. “Me gusta decir que dejo que mucha gente detrás de la cortina verde entienda las máquinas de paneles y lo que pueden hacer. Gran parte de mi base de clientes salió y compró su propia máquina de freno, cizalla y panel, quieren hacerlo ellos mismos.
“Cuando comencé aquí, cuando obtuve mis máquinas de paneles, probablemente había cuatro o cinco formadoras de rodillos aquí”, continuó. “Ahora hay más de 100. Probablemente perdí el 75 % de mi base porque obtuvieron sus propias máquinas de paneles”.
Afortunadamente, todavía hay empresas que prefieren contratarlo para que haga su personalización, pero Homie también continúa encontrando formas de diversificarse.
“Comencé una empresa de diseño/consultoría”, dijo. Llamada Salted Metals, la empresa se enfoca en trabajar con arquitectos y diseñadores en el área de Salt Lake City. “Muchos arquitectos y diseñadores no entienden el concepto de metal, dónde usar metal y dónde no”, dijo. Él cree que es el momento adecuado porque "el metal va a crecer y crecer y crecer". RF
Para más información sobre Retro Custom Metals visítelos en www.facebook.com/RetroCustomMetals
El hombre detrás del metal: del crimen a la fabricación personalizada
David "Homie" Mulcahy tuvo un viaje improbable hacia su éxito actual como un talentoso formador de rollos de metal personalizado.
“Mi historia es única”, dijo. “Me enviaron aquí [a Utah] en un boleto de ida desde Los Ángeles. Era un niño con problemas mientras crecía, un niño muy malo. Yo había salido de la cárcel y me dijeron: mira, ve a hacer algo con tu vida”.
Afortunadamente, siguió su consejo. Se fue al área de Salt Lake City donde su hermano había ido después de recibir un disparo en la violencia de las pandillas. Los dos hermanos trabajaban para una empresa constructora que se especializaba en la instalación y fabricación de metal para exteriores.
“Esa fue mi introducción al metal hace casi 30 años. Trabajé para Ray Keller Construction durante casi 10 años y observé la evolución del metal allí”, dijo Homie.
Su salvación también incluyó las carreras. “Corrí go carts por un tiempo. He estado compitiendo toda mi vida, pero me interesé más como una alternativa de pandillas”, dijo. “Tenía varias personas que estaban tratando de sacarme del problema en el que estaba metida, pero cuando eres tan joven y tonto, no escuchas hasta que es demasiado tarde”.
Hoy, todavía le encantan las carreras y es propietario de tres autos de carreras de NASCAR. “Ejecutamos modelos súper livianos en los Estados Unidos con el SRL Southwest Tour”, dijo. Este año patrocinará la Retro Custom Metals 150 en la Serie Spears Southwest Tour en Colorado.
El problema ahora está en su espejo retrovisor y la vida es buena. “Mi madre está muy orgullosa de mí”, dijo, y agregó: “Soy la prueba viviente de que hay una salida”. RF
Publicado originalmente como "Rolling in Salt Lake City" Edición de primavera de 2020 Revista Rollforming.
