Lo que Long Creek considera al comprar nuevos equipos
Por Sharon Thatcher
Con 17 máquinas de fabricación que ayudan a alimentar su negocio, Long Creek Steel ha pasado por el proceso de adquisición de máquinas muchas veces. Su compra más reciente fue una línea de recorte automatizada de SWI Machinery.
Strouth dijo que la empresa siempre ha comprado nuevos equipos, incluso desde el principio. Sin embargo, ninguna decisión ha sido precipitada. Strouth dijo que cuando la familia Hofer comenzó el lado de la fabricación del negocio, “comenzaron con la cantidad mínima de máquinas necesarias: tenían la formadora de rodillos, un freno y tenían una línea de corte manual. Todo era un buen equipo, pero era un equipo esencial necesario para comenzar. A medida que la empresa creció, agregamos más y más maquinaria todo el tiempo. Siempre estamos pensando y buscando formas de aumentar la producción. Siempre estamos buscando equipos de alta calidad, pero a un precio justo”.
No tenían ningún equipo de SWI cuando se aventuraron al Construction Rollforming Show a fines de 2019 y vieron el Marxman Pro en acción. “Lo vimos en la feria comercial, así es como se originó todo”, dijo Strouth. “Realmente nos llamó la atención; vimos la necesidad de la inversión y sabíamos que esto nos daría la oportunidad de ayudar a aumentar nuestra producción”.
Continuó habiendo mucha discusión con SWI antes de un compromiso. “Hablamos de eso varios meses antes de comprometernos”, dijo. “Ellos armaron un buen programa y, en mi opinión, tienen muchas capacidades que aceleran nuestro proceso”.
Una parte importante ya veces olvidada del proceso de compra realmente se reduce a la personalidad del representante de la empresa. Strouth señaló: “Para nosotros, como empresa, es importante contar con un representante que tenga un gran conocimiento de su equipo y una buena personalidad. A medida que avanzamos en la transacción, encontramos cosas sobre una máquina o una empresa que se ajusta a nuestra necesidad; su personalidad influye [en la decisión]... [SWI] no solo tiene excelentes vendedores y apoyo detrás de ellos, sino que también tiene un gran producto".
Long Creek Steel compró tres máquinas nuevas de SWI para una línea completa: una desbobinadora modular de 4 estaciones, una Marxman Pro y una rebobinadora.
Como se señaló anteriormente, la nueva línea no reemplazó nada que Long Creek ya tenía, sino que se agregó a su operación. “Lo que siempre estamos buscando es la oportunidad de avanzar en metraje lineal por hora hombre. La tecnología [SWI] presentada nos brindó esa oportunidad donde, con nuestro presupuesto, flujo de efectivo y recuperación, tenía sentido. Ese es el factor determinante: qué tan pronto se amortiza con la tecnología; no es que esté buscando deshacerme de la gente, pero a medida que crecemos, necesito [productividad] adicional. Si no puedo hacerlo con la cantidad de personas, tengo que hacerlo con la máquina”.
Jason Smoak, de las operaciones estadounidenses de SWl, dijo que Marxman Pro ofrece ventajas particulares debido a sus funciones automatizadas. “La Pro tiene tanto una cizalla de guillotina como una cortadora de corte longitudinal”, dijo. “La cizalla permite un solo golpe para cortar todo el ancho de la bobina y la cortadora de corte parcial le da a la máquina la opción de cortar cualquier pieza en cualquier parte de la hoja”.
Importante en este mercado de acero ajustado es también su capacidad de anidamiento: controlar matemáticamente lo que encaja en una hoja de bobina con la menor cantidad de desechos. “Con los precios subiendo, tienes que ser lo más eficiente posible, necesitas que tu chatarra sea lo más baja posible”, dijo Smoak.
Dado que las cortadoras manuales siguen siendo comunes en la industria, Smoak dijo que un comprador potencial debe analizar su propio modelo comercial antes de actualizar a una cortadora automática, pero existen ventajas obvias. Dijo que los clientes "definitivamente necesitan ver su volumen y cuánto desperdicio tienen y también cuántas configuraciones están haciendo por día y cuánto tiempo toma para cada una de esas configuraciones, porque ese operador podría ser mucho más eficiente, tal vez libere a ese tipo para que haga otro trabajo.
Debido a la experiencia en el uso de varias máquinas, Long Creek Steel necesitó una instrucción mínima para ponerse al día con su nueva línea. SWI hizo la instalación y envió un técnico para ayudar con la capacitación y la integración del software. Smoak dijo que sus máquinas son "bastante infalibles", pero si hay un problema, la ayuda está a solo una llamada de distancia. “Tenemos Team Viewer en todos nuestros controles para que podamos iniciar sesión en el control y ver cuál es el problema; El 90% de las veces podemos arreglarlo por teléfono”. RF
