■ 莎朗·撒切尔
美国第一台Standing Seam Portable的创造者回顾了他的旅程
Ewald Stellrecht，所有者 ESE 机器, 被公认为创造了美国第一台致力于双锁直立缝屋面行业的便携式辊筒成型机的人。 现在他 70 多岁了，他仍然活跃在这个行业，并且仍然对他对金属屋顶知识缺乏了解是他创造一台有助于彻底改变它的机器的催化剂感到好笑。
Stellrecht 在德国接受过机器制造培训，1965 年移民到美国，并最终在宾夕法尼亚州费城西郊的埃克斯顿开设了自己的“求职”商店。 在那里，他和一两个员工按订单设计和制造机器。 “我们为那些说‘你能制造这个吗？’的公司制造设备。 我做到了，”他在最近接受 Rollforming Magazine 采访时回忆道。
他制造的其中一台机器用于制造用于运动靴的泡沫涂层织物。 1976 年，在现场工作时，他与附近 Ephrata 的屋顶承包商 LM Martin 进行了交谈。 “他看到了我为那家工厂制造的机器，并找到我为他制造一台机器来制造面板。 这就是我开始的方式，”Stellrecht 说。
Stellrecht 对金属屋顶一无所知，但制造这样一台机器很简单。
“我没有研究什么是滚压成型，”他说。 “我只是想，我可以自己解决这个问题。 我想出了一个不同的想法，即不用查看现有机器就可以将金属拉过； 我没有关注它是如何正常完成的。”
LM Martin 对他的新便携机非常满意。 “他回来了，他说这真的改变了这个行业，他解释了所有的劳动力节省，”Stellrecht 说。
在 1970 年代后期，一些带有大型固定式机器的公司提供滚压成型金属板，并以统一尺寸的包装束形式交付。 对于标准的双锁立缝，金属屋顶工通常会在现场制动形成 8 或 10 英尺的部分，然后用手动工具互锁。 这是一个耗时、劳动密集型的过程。
“滚压成型消除了将零件连接在一起所需的劳动力。 这是一大笔节省，”Stellrecht 说。
Martin 告诉 Stellrecht，他的机器价值连城。 他鼓励他与他建立合作伙伴关系以建立更多。 Stellrecht耸了耸肩。 “我没有想太多，”他说。 “我只是试图满足这个客户的要求。 在我建造了那台机器之后，我认为我已经完成了。”
Stellrecht 不敢相信在美国没有什么已经喜欢它了。 “我们七年前就已经登月了，你为什么不在美国有这个简单的机器呢？”这是他的逻辑。
但他最终开始研究滚压成型的历史。 他发现便携式设备已经在欧洲使用，并且自从 Art Knudson 于 1957 年在爱荷华州雪松瀑布的车库中制造了第一台便携式设备后，美国便有了便携式设备，并于 1961 年开始以 Watertite 设备销售。然而，没有适用于立缝市场的便携式产品。
终于相信这种机器可能有市场，他在业余时间制造了第二台，然后在商业出版物上刊登广告，看看是否有人感兴趣。
“杂志一出，我就接到了电话，”他说。 “有人给我寄定金。”
问题？ 他只有一台机器可以卖。
由于害怕更大的公司可能会设计出类似的机器并抢在他之前进入市场，他迅速召集了一些商业伙伴，并于 1978 年成立了 Roll Form Corporation。他们开始生产以履行他在埃克斯顿的小商店的订单。 Stellrecht 开始在新英格兰各地旅行，拖着其中一台新机器，当场卖给屋顶工。
大约一年后，属于 Ball Mason Jar 企业的 Ball Metal 出现在这家商店。 他们广受欢迎的罐子有锌盖，该公司涉足锌市场的多个金属制造领域。 他们想成为 Stellrecht 为锌屋顶市场创造的独家经销商。 “所以我们决定，这对我们来说是一个很好的联系，让他们出售机器，”他说。
有一段时间它很成功，但金属屋面并不是 Ball 的强项，该公司终止了与 RollFormer Corporation 的协议。 大约在同一时间，Stellrecht 也离开了合伙企业的限制，回到了独立的工作岗位。
“我创办自己的企业（ESE Machines）是为了当自己的老板，不必每周都讨论变化和政策，”他说。 此举将使他能够做他最擅长的事情：设计和建造。 1982 年，与他的前合伙人签订的为期两年的非竞争性协议结束后，他开始为金属屋顶行业制造新工具。
最重要的是一台可以处理涂漆面板的新型便携式机器。 他以前的机器是为镀锌金属设计的，但他意识到随着涂料公司开发出更复杂的油漆和涂料，涂漆面板越来越受欢迎。 Stellrecht 说：“您通常不能在不损坏油漆的情况下弯曲涂漆金属。 使用新油漆，您可以形成涂有油漆的金属。 这改变了整个行业。
“必须更换机器以适应涂漆材料，因为锌、铜和镀锌材料不会真正受到损坏，”他继续说道。 “不管你刮不刮，锌就是锌。 铜也一样，但是当你使用涂漆材料时，必须稍微改变辊子，间隙、弯曲半径都必须适应它。”
这台新机器于 1980 年代初首次亮相，直到几年前由于缺乏可用的熟练劳动力而停止了生产。 做出决定的另一个因素是市场上存在其他便携式设备，以及 ESE Machine 日益增长的声誉和作为金属屋面行业配件工具制造商的关注。
ESE Machines（ESE 是 Exton 的 Ewald Stellrecht 的首字母缩写词）“开发了许多行业所需的工具，”Stellrecht 说。 “在那之前，我的手工工具并不存在。 没有合适的手工缝合工具，也没有展开线圈的机器，所以我专注于制作配件，制作夹板的工具，以及将线圈放在支架上并进入机器的卷取机。”
其他公司以最高形式的奉承模仿了他的工具和设备。 竞争可能不受欢迎，但他满足于在他帮助创造的大湖中做一条小鱼，遵守他的原则“保持价格真实，没有人需要花大价钱买到合适的工具，适合机器的开卷机。”
他的妻子 Eileen、女儿 Julie 以及员工 Beth 是 ESE 规模虽小但实力强大的员工队伍中的一员。 他的儿子 Mark 是一名成功的地区性滚压成型商，为当地屋顶工提供金属板。
今天，Ewald 有时间从事其他项目，包括出售他的专利劈木斧。 RF
最初在 Rollforming 杂志 2021 年春季刊中发表为“在美国建造第一个便携式接缝的机械师反思他的旅程”。
