El acero producido por las siderúrgicas de horno de arco eléctrico (EAF) en los EE. UU. tiene una intensidad de carbono que es aproximadamente un 75 % más baja que la de las siderúrgicas tradicionales de alto horno. Esta es la conclusión de un estudio independiente de siderúrgicas de todo el mundo realizado por Grupo CRU, una empresa global de inteligencia empresarial especializada en la fabricación de metales. El estudio fue publicado hoy por el Asociación de Fabricantes de Acero (SMA), la asociación siderúrgica más grande de los EE. UU., que representa a la industria siderúrgica EAF y a más del 70 % del acero fabricado en los EE. UU. .
“Algo que no se puede medir no se puede gestionar, y nuestro nuevo estudio mide y valida de manera concluyente cómo el uso de la tecnología EAF basada en chatarra reciclada es el medio más sostenible para producir acero en la actualidad”, dijo Philip Bell, presidente de SMA. “Usando un proceso de fabricación de acero probado y establecido, los productores de horno eléctrico de arco están fabricando acero con niveles de intensidad de carbono mucho más bajos que los productores de acero tradicionales de todo el mundo. Hay mucha información inexacta y engañosa sobre la fabricación de acero, y creemos que este estudio independiente ayudará a promover nuestros esfuerzos para lograr un futuro con bajas emisiones de carbono”.
Metodología del estudio y hallazgos principales
El estudio se realizó de noviembre de 2021 a junio de 2022 y fue administrado de forma independiente por CRU. Esto incluyó investigar la mayoría de las empresas siderúrgicas del mundo y las fuentes de datos de la industria, encuestar a varios actores siderúrgicos a través de métodos anónimos y sintetizar datos de una multitud de recursos privados, industriales y gubernamentales. A lo largo del estudio, CRU se adhirió a las definiciones y prácticas establecidas por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), el organismo de las Naciones Unidas para evaluar la ciencia relacionada con el cambio climático. Un resumen ejecutivo del estudio está disponible en https://steelnet.org/steelmaking-emissions-report-2022/ .
Entre los principales hallazgos del estudio, la intensidad promedio de las emisiones de GEI de Alcance 1 y Alcance 2 en las fases de fabricación de acero crudo y laminado en caliente es un 75% más baja para las siderúrgicas EAF en comparación con las siderúrgicas de alto horno. Aunque el Acuerdo de París y los estándares de la industria excluyen las emisiones de Alcance 3 en la cadena de suministro, la intensidad de GEI en la producción de acero crudo de los productores de altos hornos sigue siendo un 210 % más alta que la de los productores de acero EAF y un 189 % más alta en la fase de producción de acero laminado en caliente cuando se incluyen los tres alcances.
“La sustentabilidad se ha convertido en uno de los temas más importantes en los negocios de hoy, y la industria siderúrgica ha enfrentado durante mucho tiempo el desafío de ser percibida incorrectamente como una que depende de procesos anticuados, ineficientes y altamente contaminantes”, dijo Mark Millett, presidente de SMA, y cofundador, presidente y director ejecutivo de Steel Dynamics. “Este nuevo estudio, que ha estado pendiente desde hace mucho tiempo, eleva el nivel de la forma en que validamos nuestro progreso en esta área. El acero EAF ofrece el método de fabricación de acero más ecológico, seguro y eficiente en términos de energía, y nuestro último estudio hace que nuestro argumento y la evidencia de esto sean significativamente más sólidos y claros”.
El acero de alto horno, que representa alrededor del 70% de la fabricación mundial de acero, se produce en grandes plantas siderúrgicas que utilizan carbón para fundir las materias primas en hierro y luego procesarlo en acero. El acero EAF, que representa aproximadamente el 70 % de la fabricación de acero en los EE. UU., se produce en plantas siderúrgicas que utilizan principalmente electricidad y chatarra ferrosa reciclada para fabricar acero, lo que da como resultado una menor emisión de carbono y un proceso que consume menos energía. A medida que la red de energía eléctrica en los EE. UU. continúa descarbonizándose gracias a los esfuerzos de las empresas de servicios públicos y las empresas individuales, la intensidad de carbono de la fabricación de acero EAF caerá a niveles aún más bajos.
“CRU tiene el privilegio de haber podido desempeñar un papel de liderazgo en este extenso estudio de la industria global que tendrá un impacto genuino en la sustentabilidad de la industria del acero”, dijo John Ball, presidente de CRU Norteamérica. “Para garantizar el más alto nivel de objetividad y evitar cualquier posible conflicto de intereses, la SMA confió completamente a CRU la gestión de este proyecto para permitirnos investigar, recopilar y analizar datos de una amplia gama de fabricantes de acero para producir el más preciso y informe completo posible. Nuestra asociación sirve como modelo de la forma en que organizaciones industriales similares pueden fortalecer la integridad de sus datos uniendo fuerzas con un socio confiable que puede validar datos de manera independiente y competente”.
Para obtener más información sobre el estudio, acceda al resumen ejecutivo en https://steelnet.org/steelmaking-emissions-report-2022/ .
